दशकों तक, भारत ने अयोध्या में राम जन्मभूमि की मुक्ति और 16वीं शताब्दी की मस्जिद, बाबरी मस्जिद, के स्थान पर एक भव्य मंदिर के निर्माण के लिए संघर्ष किया और बहस की. जबकि ये लक्ष्य तो प्राप्त हो गए, लेकिन देवी सीता के जन्मस्थान की उपेक्षा बनी रही. शायद इसलिए कि इसने उतनी भावनात्मक उन्माद को नहीं जगाया. दशकों तक, एक मंदिर के नाम पर केवल नाममात्र की
उपस्थिति थी, जब तक कि हाल ही में इसका नवीनीकरण नहीं किया गया.
बिहार के सीतामढ़ी को देवी सीता का जन्मस्थान माना जाता है और यह उनके नाम पर रखा गया है. यह हिन्दू पौराणिक कथाओं में एक पवित्र स्थान माना जाता है, जिसका इतिहास त्रेतायुग तक जाता है. ऐसा माना जाता है कि जब मिथिला के राजा जनक वर्षा के लिए भगवान इंद्र को प्रसन्न करने के लिए खेत जोत रहे थे, तब सीता मिट्टी के घड़े से प्रकट हुईं. कहा जाता है कि राजा जनक ने उस स्थान पर एक जलकुंड बनवाया जहां सीता प्रकट हुई थीं, और उनके विवाह के बाद, वहां राम, सीता और लक्ष्मण की मूर्तियां स्थापित कीं. यह जलकुंड 'जनकिकुंड' के नाम से जाना जाता है. समय के साथ, यह स्थान जंगल में बदल गया, जब तक कि लगभग 500 साल पहले, एक हिंदू संन्यासी, बीरबल दास ने दिव्य प्रेरणा से इस स्थल की खोज नहीं की. वे अयोध्या से आए, जंगल को साफ किया, राजा जनक द्वारा स्थापित मूर्तियों को पाया, वहां एक मंदिर बनवाया और जनकी या सीता की पूजा शुरू की. जनकी मंदिर लगभग एक सदी पुराना है.
हालांकि यह स्थापित है कि सीतामढ़ी देवी सीता का जन्मस्थान था, लेकिन उनके सटीक जन्मस्थान को लेकर विवाद बना हुआ है. दो मंदिरों- जनकी मंदिर, जो जनकी-कुंड के पास स्थित है, को सीता का जन्मस्थान माना जाता है. कई लोग मानते हैं कि सीतामढ़ी से लगभग 5 किलोमीटर पश्चिम में स्थित पुनौरा का एक अन्य जनकी मंदिर वास्तव में सीता का वास्तविक जन्मस्थान है.
पिछले सात चुनावों (1995 से) में, बीजेपी ने इस सीट पर पांच बार जीत हासिल की है, जबकि आरजेडी ने 2000 और 2015 में दो बार जीत दर्ज की. 2020 में पहली बार विधायक बने मिथिलेश कुमार इस क्षेत्र के वर्तमान विधायक हैं. मिथिलेश कुमार ने आरजेडी नेता सुनील कुमार को लगभग 11,500 वोटों के अंतर से हराया था. यह सीट सीतामढ़ी लोकसभा क्षेत्र का हिस्सा है और लोकसभा सीट के अंतर्गत आने वाले छह विधानसभा क्षेत्रों में से एक है.
हालांकि, बीजेपी के बेहतर जीत के रिकॉर्ड के बावजूद, कोई भी पार्टी सीतामढ़ी को अपनी मजबूत पकड़ वाली सीट नहीं कह सकती. 1951 में स्थापना के बाद से, कांग्रेस ने इस सीट पर चार बार जीत दर्ज की, जिसमें आखिरी बार 1985 में थी, सोशलिस्ट पार्टी ने दो बार, सीपीआई और जनता दल ने एक-एक बार, आरजेडी ने दो बार, और बीजेपी ने लगभग छह बार जीत दर्ज की है.
नेपाल से दो ओर से घिरे सीतामढ़ी को 1972 में मुजफ्फरपुर से अलग कर एक स्वतंत्र जिला बनाया गया था.
1 जनवरी 2024 तक, सीतामढ़ी विधानसभा क्षेत्र में कुल मतदाताओं की संख्या 3,10,237 थी, जिनमें अनुसूचित जाति (SC) के मतदाता 10 प्रतिशत से अधिक और मुस्लिम मतदाता 18.5 प्रतिशत थे। लगभग 75 प्रतिशत ग्रामीण और लगभग 25 प्रतिशत शहरी मतदाता थे. गठबंधन के तहत, जहां जेडीयू सीतामढ़ी लोकसभा सीट से चुनाव लड़ती है, वहीं बीजेपी विधानसभा चुनाव में यहां से अपना उम्मीदवार उतारती है.
निर्वाचन आयोग को अभी 2025 के लिए संशोधित मतदाता सूची जारी करनी है, जो अक्टूबर-नवंबर में होने वाले राज्य चुनावों के दौरान प्रभावी होगी.
(अजय झा)