बालागढ़ विधानसभा चुनाव 2026 (Balagarh Assembly Election 2026)

हुगली जिले के चिनसुराह सबडिवीजन में एक ब्लॉक-स्तरीय शहर, बालागढ़ एक अनुसूचित जाति के लिए आरक्षित विधानसभा क्षेत्र है और हुगली लोकसभा सीट के सात हिस्सों में से एक है. इसमें बालागढ़ सामुदायिक विकास ब्लॉक के साथ-साथ चिनसुराह मोगरा ब्लॉक की चंद्रहाटी I, चंद्रहाटी II, डिगसुई और मोगरा I ग्राम पंचायतें शामिल हैं.

1951 में स्थापित, बालागढ़ ने एक सामान्य श्रेणी की सीट के रूप में शुरुआत की और 1977 के चुनाव से इसे अनुसूचित जातियों के लिए आरक्षित कर दिया गया. इसने राज्य में हुए सभी 17 विधानसभा चुनावों में मतदान किया है, साथ ही 2007 में एक उपचुनाव में भी. CPI(M) यहां सबसे सफल पार्टी रही है, जिसने 18 में से 10 चुनाव जीते हैं, जिसमें 1977 और 2007 के बीच लगातार आठ जीत शामिल हैं, जबकि कांग्रेस ने चार बार, तृणमूल कांग्रेस ने तीन बार और अविभाजित CPI ने 1957 में एक बार जीत हासिल की है.

तृणमूल कांग्रेस ने 2011 में बालागढ़ में अपना खाता खोला, जिस साल वह राज्य में सत्ता में आई, जब आशीष कुमार माझी ने मौजूदा CPI(M) विधायक भुबन प्रमाणिक को 21,583 वोटों से हराया. माझी ने 2016 में यह सीट बरकरार रखी, और CPI(M) के पंचू गोपाल मंडल को 17,837 वोटों से हराया. तृणमूल ने 2021 में एक नए चेहरे, लेखक-कार्यकर्ता मनोरंजन ब्यापारी के साथ अपनी तीसरी लगातार जीत दर्ज की, जिन्होंने भाजपा के सुभाष चंद्र हलदर को 5,784 वोटों से हराया, जबकि CPI(M) का वोट शेयर गिरकर 8.99 प्रतिशत हो गया, जबकि भाजपा का 43 प्रतिशत और तृणमूल कांग्रेस का 45.63 प्रतिशत था.

बालागढ़ क्षेत्र में लोकसभा चुनाव में मतदान भाजपा के हाशिये से ऊपर उठने को दर्शाता है. तृणमूल कांग्रेस ने 2009 और 2014 में दबदबा बनाया, और CPI(M) से क्रमशः 20,848 वोटों और 14,858 वोटों से आगे रही. 2019 में, बीजेपी आगे निकल गई और तृणमूल से 34,054 वोटों से आगे रही, जबकि CPI(M) 7.21 प्रतिशत वोटों पर सिमट गई. 2024 में, बीजेपी फिर से यहां तृणमूल से 5,947 वोटों की बढ़त के साथ टॉप पर रही, और CPI(M) लगभग 7 प्रतिशत वोटों के साथ काफी पीछे तीसरे स्थान पर रही, जो एक पूर्व गढ़ में उसके हाशिए पर जाने को दिखाता है.

बालागढ़ में 2024 में 263,064 रजिस्टर्ड वोटर थे, जो 2021 में 2,58,955 और 2019 में 2,49,226 थे. अनुसूचित जाति सबसे बड़ा समूह है, जो 40.44 प्रतिशत वोटरों का प्रतिनिधित्व करता है, जबकि अनुसूचित जनजाति 8.87 प्रतिशत और मुस्लिम 9.60 प्रतिशत वोटर हैं. यह मुख्य रूप से ग्रामीण सीट है, जिसमें 80.64 प्रतिशत वोटर गांवों में और 19.36 प्रतिशत शहरी इलाकों में रहते हैं. वोटर टर्नआउट ज्यादा और स्थिर रहा है, 2011 में 84.40 प्रतिशत, 2016 में 85.66 प्रतिशत, 2019 में 84.54 प्रतिशत, 2021 में 85.19 प्रतिशत और 2024 में 83.42 प्रतिशत.

बालागढ़ दक्षिण पश्चिम बंगाल में हुगली जिले के हुगली फ्लैट्स क्षेत्र में, हुगली नदी के पूर्वी किनारे पर स्थित है. यह इलाका निचले गंगा बेसिन के समतल जलोढ़ मैदानों का हिस्सा है, जहां की उपजाऊ मिट्टी धान, जूट और सब्जियों की खेती के लिए उपयुक्त है, और नदी इसकी कृषि क्षमता और समय-समय पर बाढ़ के जोखिम दोनों को बढ़ाती है. स्थानीय अर्थव्यवस्था काफी हद तक कृषि, देसी नाव बनाने और छोटे पैमाने पर टाइल और ईंट बनाने पर निर्भर करती है, जिसमें खासकर बलागढ़ की लकड़ी की देसी नावों की लंबे समय से प्रतिष्ठा है और उन्हें भौगोलिक संकेत (GI) मान्यता के लिए भी विचार किया जा रहा है.

बालागढ़ सड़क और रेल मार्ग से बाकी हुगली जिले और बड़े कोलकाता क्षेत्र से जुड़ा हुआ है. चिंसुरा, जो जिले का हेडक्वार्टर है, रेल से लगभग 29 km दूर है, क्योंकि ईस्टर्न रेलवे के बांडेल-कटवा सेक्शन पर बालागढ़-चुचुरा रेल की दूरी 29 km है. चिंसुरा और पास के शहरी इलाके बांडेल और हुगली, ट्रेन या सड़क से लगभग एक घंटे में पहुंच सकते हैं, जिससे बालागढ़ निचले हुगली शहरी-ग्रामीण कॉरिडोर से जुड़ जाता है. कोलकाता दक्षिण में लगभग 70 से 90 km दूर है, जहां बांडेल और हावड़ा-बर्दवान मेन लाइन और स्टेट हाईवे नेटवर्क के जरिए पहुंचा जा सकता है, जो इस निर्वाचन क्षेत्र को राज्य की राजधानी से आने-जाने और व्यापार के लिए आसान दूरी पर रखता है, साथ ही इसके ज्यादातर ग्रामीण स्वरूप को भी बनाए रखता है.

2026 के विधानसभा चुनाव में बालागढ़ में एक करीबी और रोमांचक मुकाबला होने की उम्मीद है, जिसमें तृणमूल कांग्रेस और बीजेपी दोनों अपनी हालिया परफॉर्मेंस के बाद लगभग एक-दूसरे के बराबर चल रही हैं. बीजेपी यहां मजबूत हुई है और पिछले दो लोकसभा चुनावों में इस सेगमेंट में आगे रही है, जबकि तृणमूल कांग्रेस अभी भी विधानसभा सीट पर काबिज है, हालांकि 2011 और 2016 की तुलना में बहुत कम अंतर रहा. लेफ्ट फ्रंट-कांग्रेस गठबंधन हाशिये पर सिमट गया है और इसके निर्णायक फैक्टर होने की संभावना नहीं है. नतीजा कैंपेन और संगठन में आखिरी समय की कोशिश पर निर्भर हो सकता है, जो यह तय करेगा कि तृणमूल बालागढ़ को बचा पाती है या बीजेपी आखिरकार इस अनुसूचित जाति के लिए आरक्षित निर्वाचन क्षेत्र में अपना खाता खोल पाती है.

(अजय झा)