पलक्कड़ विधानसभा चुनाव 2026 (Palakkad Assembly Election 2026)

केरल की राजनीति, संस्कृति और सामाजिक जीवन में पलक्कड़ की भूमिका बहुत अहम मानी जाती है. पलक्कड़ विधानसभा क्षेत्र में पलक्कड़ जिले का प्रशासनिक मुख्यालय यानी पलक्कड़ शहर और उसके आसपास के इलाके आते हैं. यह उन 7 विधानसभा क्षेत्रों में से एक है, जो पलक्कड़ लोकसभा क्षेत्र के अंतर्गत आते हैं.

पलक्कड़ की रणनीतिक और ऐतिहासिक पहचान का सबसे बड़ा कारण है पलक्कड़ गैप. यह पश्चिमी घाट में मौजूद एकमात्र बड़ा प्राकृतिक पर्वतीय दर्रा (पास) है. इतिहास में यह दर्रा तमिलनाडु और केरल के मालाबार क्षेत्र के बीच एक “मुख्य प्रवेश द्वार” की तरह काम करता रहा है. यही नहीं, इस दर्रे का केरल की जलवायु पर भी असर माना जाता है. 18वीं शताब्दी में टीपू सुल्तान ने इसी मार्ग का इस्तेमाल करके केरल में अपने सैन्य अभियानों को आगे बढ़ाया था.

पलक्कड़ शहर के बीचों-बीच स्थित टीपू सुल्तान का किला उसी दौर की एक प्रमुख ऐतिहासिक निशानी है. यह किला आज भी एक महत्वपूर्ण पर्यटन और विरासत स्थल है, और यह इस क्षेत्र के राजनीतिक तथा सैन्य इतिहास का प्रतीक माना जाता है.

पलक्कड़ में कोयंबटूर (तमिलनाडु का बड़ा व्यापारिक और औद्योगिक केंद्र) का सैटेलाइट शहर बनने की मजबूत क्षमता है. इसकी लोकेशन इसे शहरी और आर्थिक विकास के लिए और भी उपयुक्त बनाती है.

यहां से NH-544 (सलेम-कन्याकुमारी राष्ट्रीय राजमार्ग) गुजरता है, जो दक्षिण भारत की सबसे अहम सड़कों में से एक है. इसके अलावा पलक्कड़-कोझिकोड राष्ट्रीय राजमार्ग (NH-966) की शुरुआत भी पलक्कड़ से होती है, जो मध्य केरल को मालाबार क्षेत्र से जोड़ता है. इतनी अच्छी सड़क कनेक्टिविटी के कारण पलक्कड़ एक बड़ा ट्रांजिट और व्यापारिक केंद्र बन गया है, और इसी वजह से यहां तेज विकास की उम्मीद भी बढ़ जाती है.

पलक्कड़ विधानसभा क्षेत्र में 3 ग्राम पंचायतें और पलक्कड़ नगरपालिका शामिल हैं. इस सीट पर परंपरागत रूप से कांग्रेस के नेतृत्व वाला UDF और वामपंथी LDF एक-दूसरे के बाद सत्ता में आते रहे हैं. लेकिन पलक्कड़ केरल की उन चुनिंदा सीटों में भी शामिल हो गया है, जहां भाजपा (BJP) पिछले कई विधानसभा चुनावों में लगातार दूसरे नंबर पर रही है, और अक्सर बहुत कम अंतर से हारती रही है.

पलक्कड़ नगरपालिका का राजनीतिक महत्व इसलिए भी बहुत बड़ा है क्योंकि यह पिछले 10 वर्षों तक केरल की इकलौती नगरपालिका रही, जहां भाजपा की सरकार थी. दिसंबर 2025 के स्थानीय निकाय चुनावों में भाजपा फिर से सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी, लेकिन स्पष्ट बहुमत नहीं मिला. इसी कारण नगरपालिका में शासन परिषद (रूलिंग काउंसिल) बनाने को लेकर स्थिति अब भी असमंजस में है.

कांग्रेस के युवा नेता शफी परंबिल ने 2011 से 2024 तक पलक्कड़ विधानसभा क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया था. बाद में वे वडकारा से सांसद (MP) बने. 2024 के उपचुनाव में कांग्रेस ने बड़ी जीत हासिल की, जिसके बाद इस सीट पर राजनीतिक ध्यान और बढ़ गया.

हालांकि यह जीत बाद में विवादों में घिर गई, क्योंकि जीतने वाले विधायक राहुल मंगकूटाथिल पर रेप और यौन उत्पीड़न के आरोप लगे. आरोप लगने के बाद उन्हें एक साल के भीतर ही पार्टी से निकाल दिया गया. फिलहाल राहुल मंगकूटाथिल अग्रिम जमानत (anticipatory bail) पर हैं. आने वाले विधानसभा चुनावों से पहले अगर उनकी गिरफ्तारी की संभावना बनती है, तो इसके राजनीतिक असर केवल पलक्कड़ में ही नहीं बल्कि पूरे केरल में देखने को मिल सकते हैं.

पलक्कड़ में स्थित प्रमुख स्थानों में टीपू सुल्तान का किला, कल्पथी हेरिटेज स्ट्रीट, और धोनी वॉटरफॉल्स शामिल है. बात करें यहां के मुद्दों की (Key Issues) तो पीने के पानी की कमी, ठोस कचरा प्रबंधन (Solid Waste Management), सड़कें और शहरी बुनियादी ढांचा, ट्रैफिक जाम और यातायात मुख्य हैं.

(के ए शाजी)