मुन्नार, केरल

केरल का प्रसिद्ध हिल स्टेशन मुन्नार (Munnar Kerala) प्रकृति प्रेमियों के लिए किसी स्वर्ग से कम नहीं है. समुद्र तल से लगभग 1,600 मीटर की ऊंचाई पर स्थित मुन्नार इडुक्की जिले में बसा हुआ है और अपनी ठंडी जलवायु, चाय के विशाल बागानों और धुंध से ढकी पहाड़ियों के लिए जाना जाता है. “मुन्नार” शब्द का अर्थ है - तीन नदियों का संगम, क्योंकि यह स्थान मुथिरापुझा, नल्लथन्नी और कुंडला नदियों के मिलन स्थल पर स्थित है.

मुन्नार की सबसे बड़ी पहचान यहां के फैले हुए चाय बागान हैं, जो दूर-दूर तक हरियाली की चादर ओढ़े दिखाई देते हैं. ब्रिटिश काल में विकसित हुए ये बागान आज भी इस क्षेत्र की अर्थव्यवस्था और सुंदरता का आधार हैं. यहां स्थित टी म्यूजियम में चाय की खेती, इतिहास और प्रक्रिया को नजदीक से समझा जा सकता है.

प्राकृतिक सौंदर्य के साथ-साथ मुन्नार में कई दर्शनीय स्थल भी हैं. एराविकुलम नेशनल पार्क यहां का प्रमुख आकर्षण है, जहां दुर्लभ नीलगिरि तहर पाए जाते हैं. यहीं स्थित अनामुड़ी चोटी दक्षिण भारत की सबसे ऊंची चोटी है. इसके अलावा मट्टुपेट्टी डैम, एक्को पॉइंट, कुंडला झील और टॉप स्टेशन पर्यटकों को मंत्रमुग्ध कर देते हैं. मुन्नार की जलवायु साल भर सुहावनी रहती है, लेकिन सितंबर से मार्च के बीच यहां घूमने का सबसे अच्छा समय माना जाता है.