पंजाब क्रिकेट टीम

बॉलीवुड अभिनेत्री प्रीति जिंटा, करन पॉल (एपीजे सुरेन्द्रा समूह से) और मोहित बर्मन के मालिकाना हक वाली पंजाब क्रिकेट टीम ने अपने पहले सीजन में शानदार प्रदर्शन किया और शॉन मार्श के बेहतरीन खेल की वजह से दूसरे स्थान पर रही। लेकिन अगले दो सीजन में टीम ने उतना अच्छा प्रदर्शन नहीं किया। 2011 में, जब एडम गिलक्रिस्ट कप्तान थे, टीम ने कड़ी मेहनत की लेकिन फिर भी प्लेऑफ़ तक नहीं पहुंच सकी।

2012 की नीलामी में, टीम ने पांचवे सीजन के लिए कुछ बदलाव किए। उन्होंने अजहर महमूद, रमेश पवार और जेम्स फॉकनर को खरीदा, और दिनेश कार्तिक को राजगोपाल सतीश के बदले मुंबई से लिया। पंजाब ने धीमी शुरुआत की लेकिन सीजन के दूसरे हिस्से में बेहतर प्रदर्शन किया और अंत में छठे स्थान पर रही। 2014 में, टीम ने अपना सर्वश्रेष्ठ सीजन खेला और ग्लेन मैक्सवेल की 552 रन की मदद से दूसरे स्थान पर रही।

उसके बाद, पंजाब की सफलता में निरंतरता नहीं रह पाई। 2018 की नीलामी में, उन्होंने क्रिस गेल, केएल राहुल और आरोन फिंच जैसे स्टार खिलाड़ियों को खरीदा और रविचंद्रन अश्विन की कप्तानी में अच्छी शुरुआत की लेकिन इसे बरकरार नहीं रख सके और छठे स्थान पर रहे। केएल राहुल ने करीब 600 रन बनाकर खुद को साबित किया और 2020 में टीम के कप्तान बन गए।

केएल राहुल ने बेहतरीन प्रदर्शन किया और 670 रन बनाए, लेकिन पंजाब की किस्मत नहीं बदली। 2019, 2020 और 2021 के सीजन में वे छठे स्थान पर रहे। 2022 की नीलामी से पहले, उन्होंने केएल राहुल को छोड़ दिया और मयंक अग्रवाल और अर्शदीप सिंह को रखा। उन्होंने कगिसो रबाडा, शिखर धवन, जॉनी बेयरस्टो, शाहरुख खान और लियाम लिविंगस्टोन जैसे खिलाड़ियों को खरीदा, लेकिन फिर भी छठे स्थान पर रहे।

केएल राहुल के जाने के बाद शिखर धवन कप्तान बने, लेकिन टीम फिर से छठे स्थान पर रही। उन्होंने सैम करन को 18.5 करोड़ रुपये में खरीदा, जो कि उस समय के सबसे महंगे खिलाड़ी थे, और सिखंदर रजा जैसे अन्य प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को शामिल किया। लेकिन उन्हें निरंतरता बनाये रखने में परेशानी हुई और वे आठवें स्थान पर रहे। 2024 सीजन के लिए उन्होंने ज्यादातर खिलाड़ियों को रखा और हर्षल पटेल को 11.75 करोड़ रुपये, रिली रसू को 8 करोड़ रुपये और क्रिस वोक्स को 4.2 करोड़ रुपये में खरीदा। अब टीम में स्थानीय और विदेशी खिलाड़ी दोनों का अच्छा मेल है और उन्हें उम्मीद है कि वे इस बार कम से कम प्लेऑफ तक जरूर पहुंचेंगे।