लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर

लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर

लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर (Light Combat Helicopter) एक भारतीय अटैक हेलीकॉप्टर है (Attack Helicopter), जिसे हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) ने डिजाइन और निर्माण किया है. LCH का आदेश भारतीय वायु सेना (IAF) और भारतीय सेना ने दिया है. इसकी उड़ान की सीमा सभी हमलावर हेलीकाप्टरों में सबसे ऊंची है.

दरअसल Light Combat Helicopter के विकास के लिए प्रेरणा कारगिल युद्ध के बाद आई थी. जब भारत और पाकिस्तान के बीच संघर्ष हो रहा था, वस वक्त भारतीय सशस्त्र बलों के पास एक उपयुक्त सशस्त्र रोटरक्राफ्ट की कमी थी जो उच्च ऊंचाई वाले थिएटर में संचालन करने में सक्षम हो. इसके बाद एचएएल और भारतीय सशस्त्र बलों दोनों ने इस भूमिका में प्रदर्शन करने के लिए एक लड़ाकू हेलीकॉप्टर की की दिशा में प्रयास शुरू कर दिया. 2006 के दौरान, कंपनी ने घोषणा की कि रोटरक्राफ्ट का उत्पादन करने के लिए एक विकास कार्यक्रम शुरू किया गया है. मूल रूप से, एलसीएच को दिसंबर 2010 तक प्रारंभिक परिचालन क्षमता (IOC) प्राप्त करने का अनुमान था, हालांकि इस प्रकार का विकास लंबा था (Light Combat Helicopter Manufacturing). 

29 मार्च 2010 को LCH प्रोटोटाइप ने अपनी पहली उड़ान का प्रदर्शन किया. कुल चार प्रोटोटाइप का व्यापक परीक्षण कार्यक्रम आयोजित किया गया. इन परीक्षणों के दौरान, LCH ने सियाचिन (Siachen) में उतरने वाला पहला अटैक हेलीकॉप्टर होने का गौरव प्राप्त किया, जो बार-बार कई ऊंचाई वाले हेलीपैड पर उतरा. इनमें से कुछ 13,600 फीट से 15,800 फीट तक ऊंचे थे. 2016 के दौरान, LCH के प्रदर्शित परीक्षणों को मान्यता दी गई थी (Light Combat Helicopter Performance Test). 26 अगस्त 2017 को एलसीएच का औपचारिक उद्घाटन किया गया (Light Combat Helicopter Inauguration Date).

19 नवंबर 2021 को भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने औपचारिक रूप से Light Combat Helicopter को IAF एयर चीफ मार्शल विवेक राम चौधरी को सौंप दिया (Light Combat Helicopter Handover to IAF)