बाराबंकी

बाराबंकी (Barabanki) उत्तर प्रदेश का एक प्रमुख शहर और जिला मुख्यालय है. यह अयोध्या मंडल का हिस्सा है और राजधानी लखनऊ से करीब 29 किलोमीटर पूर्व दिशा में स्थित है. बाराबंकी जिला अवध क्षेत्र में आता है. प्रशासनिक रूप से शहर जिले का मुख्य केंद्र है और आसपास के ग्रामीण क्षेत्रों के लिए भी महत्वपूर्ण स्थान रखता है.

बाराबंकी जिले का गठन ब्रिटिश शासन के दौरान अवध राज्य के विलय के बाद वर्ष 1856 में हुआ था. शुरुआत में जिले को दरियाबाद जिला कहा जाता था, क्योंकि इसका मुख्यालय दरियाबाद में था. वर्ष 1859 में जिला मुख्यालय को बाराबंकी स्थानांतरित कर दिया गया. उस समय शहर का प्रचलित नाम नवाबगंज भी था. बाराबंकी नाम को आधिकारिक रूप से इसलिए चुना गया, क्योंकि जिले का प्रशासनिक केंद्र जिस राजस्व गांव में स्थित था, उसका नाम बाराबंकी था.

नवाबों के शासनकाल में वर्तमान बाराबंकी जिले का क्षेत्र पांच चकलों में विभाजित था. इनमें दरियाबाद-रुदौली, रामनगर, देवा-जाहांगीराबाद राज, जगदीशपुर और हैदरगढ़ शामिल थे. बाद के समय में यह क्षेत्र ब्रिटिश प्रशासन का हिस्सा बना.

भौगोलिक रूप से बाराबंकी जिला मैदानी क्षेत्र में स्थित है. जिले की सीमा लखनऊ, अयोध्या, गोंडा, बहराइच, सीतापुर, रायबरेली और अमेठी जिलों से लगती है. घाघरा नदी जिले की उत्तर-पूर्वी सीमा का एक हिस्सा बनाती है. गोमती और कल्याणी भी जिले की प्रमुख नदियों में शामिल हैं.

जिले का कुल क्षेत्रफल करीब 3891.5 वर्ग किलोमीटर है. सरकारी जिला पोर्टल के अनुसार यहां हिंदी और अवधी प्रमुख भाषाओं में शामिल हैं. 

बाराबंकी की अर्थव्यवस्था में कृषि की महत्वपूर्ण भूमिका है. यहां धान, गेहूं और मक्का प्रमुख खाद्यान्न फसलों में शामिल हैं. आलू, गन्ना, फल, सब्जियां और मसालों की भी खेती होती है. जिले में मेन्थॉल की खेती भी बड़े स्तर पर की जाती है. कृषि के अलावा पशुपालन, मछली पालन और लघु उद्योग भी स्थानीय अर्थव्यवस्था का हिस्सा हैं.

जिले के प्रमुख धार्मिक और सांस्कृतिक स्थलों में देवा शरीफ और महादेवा क्षेत्र का उल्लेख किया जाता है. देवा में सूफी संत हाजी वारिस अली शाह से जुड़ा स्थल है, जबकि रामनगर क्षेत्र का महादेवा धार्मिक दृष्टि से जाना जाता है. बाराबंकी में विभिन्न धार्मिक और सांस्कृतिक अवसरों पर मेले और आयोजन भी होते हैं.