पानीहाटी विधानसभा चुनाव 2026 (Panihati Assembly Election 2026)

पानीहाटी कोलकाता मेट्रोपॉलिटन एरिया का एक उपनगरीय कस्बा है. यह कोलकाता के एक पड़ोसी की तरह काम करता है, जो सड़क और रेल से जुड़ा हुआ है, और कोलकाता मेट्रोपॉलिटन डेवलपमेंट अथॉरिटी के तहत शहर के लगातार शहरी विस्तार का हिस्सा है. उत्तर 24 परगना जिले में स्थित, पानीहाटी एक सामान्य श्रेणी का विधानसभा क्षेत्र है जो दम दम लोकसभा सीट के सात हिस्सों में से एक है. यह निर्वाचन क्षेत्र पानीहाटी नगर पालिका के 29 वार्डों (वार्ड नंबर 1 से 14, 16, 17, और 22 से 34) से मिलकर बना है.

पानीहाटी विधानसभा क्षेत्र 1967 में परिसीमन आयोग के आदेशों के बाद अस्तित्व में आया. तब से इसने 14 विधानसभा चुनावों में भाग लिया है और इसे भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) का गढ़ माना जाता था, जिसने यह सीट आठ बार जीती. तृणमूल कांग्रेस ने चार जीत दर्ज की हैं, जिसमें 2011 से लगातार तीन कार्यकाल शामिल हैं, जबकि कांग्रेस पार्टी ने यह सीट दो बार जीती.

व्यक्तिगत नेताओं में, CPI(M) के गोपाल कृष्ण भट्टाचार्य ने यह सीट सात बार जीती है, जबकि निर्मल घोष पांच बार विजयी हुए हैं. उन्होंने 1996 में कांग्रेस पार्टी के टिकट पर अपना पहला चुनाव जीता और 1998 में जब तृणमूल कांग्रेस कांग्रेस पार्टी से अलग हुई तो उसमें शामिल हो गए, 2001 में तृणमूल कांग्रेस के लिए यह सीट जीती, जिसके बाद 2011 से लगातार तीन जीत हासिल कीं. उन्होंने 2011 में CPI(M) के अहिभूषण भट्टाचार्य को 31,432 वोटों से हराया, और 2016 में कांग्रेस पार्टी के सनमय बंदोपाध्याय को 3,030 वोटों के कम अंतर से हराकर सीट बरकरार रखी. उन्होंने 2021 में फिर से सनमय बंदोपाध्याय को हराया, जिन्होंने भाजपा के उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ा था, और 25,177 वोटों के बड़े अंतर से जीत हासिल की.

पानीहाटी विधानसभा क्षेत्र में लोकसभा चुनावों के दौरान वोटिंग के रुझान तृणमूल कांग्रेस के पूर्ण वर्चस्व को दर्शाते हैं. 2009 में इसने CPI(M) को 14,003 वोटों से और 2014 में 23,530 वोटों से हराया था. जबकि तृणमूल कांग्रेस की जीत का सिलसिला जारी रहा, BJP ने CPI(M) को मुख्य चैलेंजर के तौर पर पीछे छोड़ दिया, क्योंकि तृणमूल कांग्रेस ने 2019 में BJP को 9,731 वोटों से और 2024 में 12,435 वोटों से हराया.

2024 में पानीहाटी में 2,30,849 रजिस्टर्ड वोटर थे, जो 2021 के 2,30,748 से मामूली ज्यादा थे, जबकि पहले रजिस्टर्ड वोटरों की संख्या में बढ़ोतरी हुई थी, जो 2019 में 2,22,068 और 2016 में 2,09,894 थी. यहां 5.19 प्रतिशत अनुसूचित जाति के वोटर थे, और मुस्लिम वोटरों की संख्या 5 प्रतिशत से कम थी. शहरी निर्वाचन क्षेत्र होने के बावजूद, पानीहाटी में वोटरों की अच्छी खासी संख्या में वोटिंग होती है. हालांकि, चुनाव आयोग और राजनीतिक दलों के लिए चिंता की बात यह हो सकती है कि शहरी इलाकों में वोटरों की भागीदारी कम हो रही है, क्योंकि पानीहाटी में हर चुनाव के साथ वोटिंग प्रतिशत लगातार कम हो रहा है. यह 2011 में 81.09 प्रतिशत, 2016 में 78.75 प्रतिशत, 2019 में 76.11 प्रतिशत, 2021 में 75.59 प्रतिशत और 2024 में 74.41 प्रतिशत था.

पानीहाटी हुगली नदी के पूर्व में स्थित है और कोलकाता मेट्रोपॉलिटन क्षेत्र का हिस्सा है. ऐतिहासिक रूप से, यह चावल व्यापार केंद्र के रूप में जाना जाता था और बाद में यहां कपास मिलिंग, चमड़ा उद्योग, रसायन, सीमेंट, कांच और रबर के सामान जैसे उद्योग विकसित हुए. आज, यह काफी हद तक रिहायशी इलाका है, जहां कोलकाता के कई परिवार, खासकर गरीब और मध्यम वर्ग के परिवार, किराए के खर्च बचाने के लिए या वित्तीय स्थिरता के लिए शहर में अपने घर बेचकर यहां आ गए हैं. यह शहर बैरकपुर ट्रंक रोड से सड़क मार्ग से और सोदेपुर और पानीहाटी स्टेशनों के माध्यम से उपनगरीय रेल से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है, जो इसे एक घंटे से भी कम समय में हावड़ा और सियालदह से जोड़ता है. कोलकाता मेट्रो ने आस-पास के इलाकों तक अपनी पहुंच बढ़ा दी है, जिससे कनेक्टिविटी और मजबूत हुई है. इस इलाके में कभी ट्राम सेवाएं चलती थीं, लेकिन अब वे बंद हो गई हैं, जिससे बसें और उपनगरीय ट्रेनें ही ट्रांसपोर्ट के मुख्य साधन बचे हैं.

पानीहाटी हावड़ा रेलवे स्टेशन से लगभग 12 किमी, सियालदह रेलवे स्टेशन से 10 किमी, नेताजी सुभाष चंद्र बोस इंटरनेशनल एयरपोर्ट से 15 किमी और सेंट्रल कोलकाता के मैदान से 16 किमी दूर है. कोलकाता मेट्रोपॉलिटन डेवलपमेंट अथॉरिटी के तहत होने के कारण यहां नागरिक सुविधाओं तक पहुंच आसान है, जबकि दम दम और बैरकपुर के पास होने से इसका शहरी स्वरूप और निखरता है.

पिछले सात बड़े चुनावों में जीत और नेतृत्व के अपने मजबूत ट्रैक रिकॉर्ड को देखते हुए, तृणमूल कांग्रेस 2026 के विधानसभा चुनावों में पानीहाटी सीट को बरकरार रखने के लिए सबसे पसंदीदा पार्टी है. हालांकि, चिंता की बात यह है कि पश्चिम बंगाल के कई अन्य निर्वाचन क्षेत्रों के विपरीत, यहां लेफ्ट फ्रंट-कांग्रेस गठबंधन अभी भी मजबूत है. 2021 के विधानसभा चुनावों और 2024 के लोकसभा चुनावों के बीच इसे 8.72 प्रतिशत वोट मिले, जबकि इस दौरान तृणमूल कांग्रेस ने 8.26 प्रतिशत मतदाताओं का समर्थन खो दिया. बीजेपी, जिसका वोट शेयर 30 प्रतिशत के बीच स्थिर रहा है, लेफ्ट फ्रंट-कांग्रेस गठबंधन के और मजबूत होने और तृणमूल के वोट बैंक में गहरी फूट पड़ने की उम्मीद करेगी. अगर ऐसा होता है, तो यह बीजेपी की जीत का रास्ता खोल सकता है, जो मौजूदा हालात में मुश्किल लगता है. इसलिए, तृणमूल कांग्रेस के लिए यह समय है कि वह अपने विरोधियों से सावधान और सतर्क रहे, जो पानीहाटी निर्वाचन क्षेत्र पर उसकी पकड़ के लिए एक गंभीर चुनौती पेश कर सकते हैं.

(अजय झा)