अजीत खान: 3 शादियां, जेब में 133 रुपये और नाले में गुजरी रातें... कुछ ऐसी थी बॉलीवुड के स्टाइलिश विलेन की कहानी

हिंदी सिनेमा में एक दौर वह था जब स्क्रीन पर विलेन का मतलब होता था- सिर पर कपड़ा बांधे, चेहरे पर डरावने निशान लिए और हाथ में चाबुक थामे दहाड़ता हुआ कोई डाकू. लेकिन 1970 के दशक में बॉलीवुड के इस पुराने ढर्रे को तोड़ते हुए एक ऐसा विलेन सामने आया, जिसने पूरी परिभाषा ही बदल दी. सलीकेदार पहनावा, सूट-बूट, सफेद जूते और चेहरे पर हॉलीवुड स्टार क्लार्क गेबल जैसी मूंछें यह नया अंदाज था अजीत खान का.

अजीत ने पर्दे पर चिल्लाने वाले खलनायकों की छुट्टी कर दी और बेहद शांत, पढ़े-लिखे और शातिर डॉन के रूप में अपनी एक अलग पहचान बनाई. उनकी भारी आवाज, बिना किसी भाव के सपाट चेहरा और 'हिंग्लिश' बोलने का अनोखा लहजा दर्शकों के दिलों में उतर गया. 'लिली, डोंट बी सिली' और 'सारा शहर मुझे लॉयन के नाम से जानता है' जैसे संवाद आज भी लोगों की ज़ुबान पर चढ़े हुए हैं. पर्दे पर उनके साथ रहने वाली 'मोना डार्लिंग' और उनका वफादार रॉबर्ट इतने मशहूर हुए कि सालों-साल तक 'अजीत जोक्स' की एक पूरी शैली ही चल पड़ी, जो आज की पीढ़ी को भी गुदगुदाती है.

विलेन्स के दौर में लाए 'साइलेंट रिवॉल्यूशन'
अजीत का यह कूल और कैजुअल विलेन वाला अंदाज कोई इत्तेफाक नहीं था, बल्कि इसके पीछे उनकी गहरी सोच थी. फिल्म डायरेक्टर प्रकाश मेहरा ने एक बार बताया था कि अजीत का मानना था कि हिंदी फिल्मों के खलनायक जरूरत से ज्यादा चिल्लाते हैं. इसी वजह से उन्होंने एक ऐसे विलेन की कल्पना की जो बहुत शांत रहकर अपना काम करता हो. अजीत ने असल जिंदगी के अंडरवर्ल्ड डॉन्स को करीब से देखा था और वह जानते थे कि बड़े अपराधी अक्सर बहुत विनम्रता और तसल्ली से बात करते हैं. साल 1973 में आई फिल्म 'जंजीर' के जरिए अजीत ने विलेन के बात करने के ढंग में एक ऐसी क्रांति ला दी, जिसने आने वाले समय में खलनायकी का पूरा चेहरा ही बदल दिया.

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घर से भागकर मुंबई आएहैदराबाद के गोलकुंडा में हामिद अली खान के रूप में जन्मे अजीत के पिता बशीर अली खान निजाम की सेना में थे. घर में अनुशासन सख्त था और जब अजीत ने एक्टिंग को अपना करियर बनाने की इच्छा जताई, तो पिता ने इसका कड़ा विरोध किया. लेकिन धुन के पक्के अजीत ने मुंबई जाने के लिए अपनी कॉलेज की किताबें तक बेच दीं ताकि ट्रेन के टिकट का पैसा जुट सके. अब 133 रुपये लेकर अजीत बंबई के अपने सुहाने सफर पर निकल पड़े.  मायानगरी में उनका स्वागत करने वाला कोई नहीं था. साल 2016 में 'रेडिफ' को दिए इंटरव्यू में उनके बेटे शहजाद खान बताते हैं कि शुरुआती दिनों में संघर्ष इतना ज्यादा था कि कई रातें उन्हें सड़कों पर खाली नाले (सीमेंट की बड़ी पाइपलाइनों) के अंदर गुजारनी पड़ी थी.

उन्होंने अपने सफर की शुरुआत एक जूनियर आर्टिस्ट के तौर पर की थी, जो भीड़ में सबसे पीछे तीसरी लाइन में खड़े होते थे. मगर उनकी भारी और दमदार आवाज ने जल्द ही मेकर्स का ध्यान खींचा और उन्हें पहली लाइन में जगह मिली. अपने इस संघर्ष के दौरान वह निर्मता-निर्देशक के. अमरनाथ के संपर्क में भी आए. उन्होंने उनके साथ 1 हजार रुपये प्रतिमाह का करार कर लिया.  ये वही के. अमरनाथ हैं जिन्होंने हामिद अली खान को उनका फिल्मी नाम 'अजीत' दिया.  

जब चार साल तक नहीं मिला काम 
शुरुआती दौर में 'मुगल-ए-आजम', 'नया दौर' और 'सोने की चिड़िया' जैसी बड़ी और कामयाब फिल्मों में काम करने के बावजूद, बतौर हीरो अजीत का सिक्का बॉक्स ऑफिस पर पूरी तरह नहीं जम सका. एक वक्त ऐसा आया जब उनके पास लगातार चार सालों तक कोई काम नहीं था. उन मुश्किल दिनों में वह सी रॉक होटल के क्लब में अपने दोस्त राजेंद्र कुमार और अन्य लोगों के साथ ताश खेलकर वक्त बिताया करते थे. इसी दौरान साउथ के मशहूर डायरेक्टर टी. प्रकाश राव, राजेंद्र कुमार और वैजयंतीमाला को लेकर फिल्म 'सूरज' बनाने की तैयारी कर रहे थे. तब राजेंद्र कुमार ने ही डायरेक्टर को अजीत का नाम सुझाया. इस फिल्म में अजीत ने विलेन का रोल प्ले किया और यहीं से उनके करियर की दूसरी और सबसे शानदार पारी की शुरुआत हुई.

'तेजा' की सनक और अमर हुए डायलॉग्स
'सूरज' की कामयाबी के बाद अजीत की गाड़ी चल निकली. इसके बाद आई 'जंजीर', जिसने उन्हें खूंखार और शातिर डॉन 'तेजा' के रूप में स्थापित कर दिया.  अजीत ने जिस तरह से तेजा का रोल निभाया उसमें एक तरह का हॉलीवुड टच था. इस तरह के विलेन तब भारतीय फिल्मों में बहुत कम हुआ करते थे. फिर 'यादों की बारात' आई, जिसमें उन्होंने एक ऐसे सनकी गैंगस्टर का किरदार निभाया जो एक पैर में 8 नंबर और दूसरे पैर में 9 नंबर का जूता पहनता था. इसके बाद 'कालीचरण' के 'लॉयन' ने तो इतिहास ही रच दिया. उनके बोलने का लहजा इस कदर लोकप्रिय हुआ कि आम जिंदगी से लेकर विज्ञापनों तक में उनकी नकल की जाने लगी. 

जावेद जाफरी ने मैगी सॉस के लिए मशहूर टैगलाइन लिखी- 'बस, पास द सॉस' जो पूरी तरह अजीत के स्टाइल पर आधारित थी. वहीं पार्ले-जी के एक मशहूर बिस्किट कैंपेन में भी उनके अंदाज को दोहराते हुए 'माल लाए हो?' जैसे जुमले का इस्तेमाल किया गया.

सादगी भरा जीवन और अमर विरासत
पर्दे पर सोने की स्मगलिंग करने वाले और आलीशान जिंदगी जीने वाले अजीत असल जिंदगी में बेहद सादे और अनुशासनप्रिय इंसान थे. उनके बेटे शहजाद बताते हैं कि उनके पिता की जरूरतें बहुत सीमित थीं. उन्हें पूरे साल के लिए सिर्फ छह जोड़ी सफेद शर्ट और ट्राउज़र, दिन में एक-दो पैकेट डनहिल सिगरेट और पढ़ने के लिए ढेर सारी किताबें चाहिए होती थीं. इसके अलावा उन्हें किसी तड़क-भड़क का शौक नहीं था.

अजीत खान का परिवार 
फिल्मों से ज्यादा अजीत खान अपनी पर्सनल लाइफ को लेकर भी सुर्खियों में रहे. उन्होंने एक नहीं बल्कि तीन शादी की थी. अजीत की पहली शादी एंग्लो-इंडियन और क्रिश्चियन महिला  ग्वेन से हुई थी. यह लव मैरिज थी. हालांकि ये शादी ज्यादा दिन नहीं टिक सकी. कल्चरल डिफरेंस की वजह से तलाक हो गया. उसके बाद अजीत खान ने शाहिदा नाम की लड़की से शादी की. बताया गया कि ये रिश्ता उनके परिवार ने तय किया. अजीत और शाहिदा की रिश्ता काफी अच्छा चला और उनके तीन बेटे शाहिद अली खान, जाहिद अली खान और आबिद अली हुए. लेकिन बाद में शाहिदा की मौत हो गई. कुछ साल बाद अजीत ने तीसरी शादी सारा से की जिससे बेटे शहजाद और अरबाज खान हुए.

22 अक्टूबर 1998 को भले ही अजीत खान इस दुनिया को अलविदा कह गए, लेकिन उनका वो बेमिसाल अंदाज, वो रौबदार आवाज और मोना-राबर्ट के जोक्स आज भी सिनेमा प्रेमियों के दिलों में पूरी तरह जिंदा हैं.