नैनीताल

नैनीताल (Nainital) भारत के राज्य उत्तराखंड  का एक जिला है. कुमाऊं मंडल और जिले का मुख्यालय नैनीताल शहर में है. उत्तराखंड की न्यायिक राजधानी भी नैनीताल है. इस जिले का क्षेत्रफल 4,251 वर्ग किलोमीटर है (Nainital Geographical Area).

इस जिले में नैनीताल के अलावा गढ़वाल लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र का आंशिक हिस्सा (Lok Sabha constituency) और छह विधानसभा निर्वाचन क्षेत्र हैं (Nainital Assembly Constituency). 

कुमाऊं क्षेत्र में नैनीताल का विशेष महत्व है. यह छखाता परगने में आता है. छखाता नाम 'षष्टिखात' से बना है, जिसका मतलब होता है साठ ताल. नैनीताल के पहाड़ों में पहले साठ ताल हुआ करते थें इसीलिए इस क्षेत्र को षष्टिखात भी कहा जाता था. यह स्थान पूरी तरह से झीलों से घिरी हुई है. इसे भारत का लेक डिस्ट्रिक्ट कहा जाता है (Lake District).

पौराणिक संदर्भ के अनुसार नैनीताल 64 शक्तिपीठों में से एक है. इन शक्ति पीठों का निर्माण सती के विभिन्न अंगो के गिरने से हुआ है. मान्यता है कि भगवान शिव के सती को जली हुई अवस्था में ले जाते हुए ती की बायीं आंख इस स्थान पर स गिरी थी. इसीलिये इसका  नाम नैन-ताल पड़ा जिसका आकार एक काजू की तरह है. बाद में इसका नाम नैनीताल रख दिया गया. इस तालाब के उत्तरी छोर पर नैना देवी का मंदिर है, जहां पर देवी शक्ति की पूजा होती है (Naina Mandir).

इस जिले के प्रमुख पर्यटक स्थलों में नैना झील, नैना देवी मंदिर, तल्ली और मल्ली ताल, भीमताल नौकुचिया ताल हैं. जिम कॉर्बेट राष्ट्रीय उद्यान का विस्तार नैनीताल के क्षेत्रों तक है (Nainital Tourism Places).