एशेज: बारिश में धुली ऑस्ट्रेलिया की किस्मत, इंग्लैंड के पास ही रहेगी ट्रॉफी

एशेज सीरीज का तीसरा मैच पांचवें दिन बारिश की वजह से ड्रॉ घोषित कर दिया गया. इसके साथ ही ऑस्ट्रेलिया की सीरीज जीतने की उम्मीद खत्म हो गई है क्योंकि इंग्लैंड अगर दोनों मैच हार भी जाता है तब भी जीत की ट्रॉफी उसके पास ही रहेगी.

पांचवें दिन के खेल में सिर्फ 20.3 ओवरों का मैच हो सका. दूसरी पारी खेलने उतरी इंग्लैंड की टीम ने मैच बाधित होने तक तीन विकेट पर 37 रन बनाए थे. आस्ट्रेलिया के कप्तान माइकल क्लार्क को 'प्लेयर ऑफ द मैच' चुना गया.

दोनों टीमों के बीच सीरीज का अगला टेस्ट मैच 9 अगस्त से चेस्टर ली स्ट्रीट के रिवरसाइट ग्राउंड पर होगा.

मैच के पांचवें दिन का खेल शुरू होने पर आस्ट्रेलिया ने सात विकेट पर 172 रन पर पारी घोषित कर दी और इंग्लैंड के सामने जीत के लिए 332 रनों का लक्ष्य दिया.

आस्ट्रेलियाई गेंदबाज रेयान हैरिस ने शून्य पर इंग्लैंड के कप्तान एलिस्टर कुक को पवेलियन भेज कर आस्ट्रेलिया के लिए सफल शुरुआत की. जोनाथन ट्रॉट (11) और केविन पीटरसन (8) भी अपनी टीम के लिए कुछ खास नहीं कर सके. ट्रॉट को भी हैरिस ने विकेट के पीछे ब्रैड हेडिन के हाथों लपकवाया, जबकि पीटरसन, पीटर सिडल की गेंद पर हेडिन को कैच थमा बैठे. यहां ऑस्ट्रेलिया की उम्मीदें बाकी थीं, लेकिन उस पर बारिश ने पानी फेर दिया.

इससे पहले आस्ट्रेलिया ने चौथे दिन इंग्लैंड की पारी 368 रनों पर समेटने के बाद आस्ट्रेलिया ने तेजी से सात विकेट पर 172 रन बनाए, लेकिन पहले खराब रोशनी फिर बारिश की वजह से चौथे दिन का खेल रद्द करना पड़ा.

दूसरी पारी में वॉर्नर ने आस्ट्रेलिया के स्कोर में सबसे ज्यादा 41 रनों का योगदान दिया. उन्होंने 57 गेंदों में पांच चौके लगाए. वार्नर को टिम ब्रेस्नन ने जोए रूट के हाथों कैच आउट करवाया.

उस्मान ख्वाजा (28) को ग्रीम स्वान ने क्लीन बोल्ड कर दिया जबकि तेजी से रन जुटा रहे स्टीवन स्मिथ (19) रन आउट हो गए.

इससे पहले, इंग्लैंड क्रिकेट टीम ने आस्ट्रेलिया के पहली पारी में 527 रनों के जवाब में अपनी पहली पारी में 368 रन बनाए.

तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक मेजबान टीम ने अपनी पहली पारी में सात विकेट के नुकसान पर 294 रन बनाए थे. केविन पीटरसन (113) के शानदार शतक के बावजूद इंग्लिश टीम दिन की समाप्ति तक पहली पारी की तुलना में 233 रन पीछे रह गई थी और उस पर फॉलोऑन का खतरा मंडरा रहा था.

चौथे दिन इंग्लैंड को फॉलोऑन बचाने के लिए 36 रनों की जरूरत थी, जिसे तीसरे दिन नाबाद लौटने वाले स्टुअर्ट ब्रॉड (32) और विकेटकीपर मैट प्रायर (30) ने पूरा कर दिया. ब्रॉड नौ और प्रायर छह रनों पर नाबाद लौटे थे. प्रायर और ब्रॉड ने आठवें विकेट के लिए महत्वपूर्ण 58 रनों की साझेदारी निभाई.

ब्रॉड का विकेट 338 रनों के कुल योग पर गिरा. उन्होंने 66 गेंदों पर सात चौके लगाए जबकि प्रायर ने विषम परिस्थितियों में 98 गेंदों पर चार चौके जड़े. ग्रीम स्वान ने भी 11 रनों का योगदान दिया. प्रायर और स्वान को पीटर सिडल ने आउट किया जबकि ब्रॉड को नेथन लियोन ने आउट किया. सिडल ने चार और मिशेल स्टार्क ने तीन विकेट झटके.