खर्ग आइलैंड की अनसुनी कहानी: जब यहां के क्लब में ईरानियों के साथ गूंजते थे अमेरिकियों के ठहाके

अमेरिका के फाइटर जेट खर्ग आइलैंड को पूरी तरह तबाह करने के लिए, अगर यहां फिर से बमबारी करते हैं, तो आसमान से शायद उन्हें ये वीरान कॉलोनी दिखाई भी न दे. न ही उन्हें कोई मतलब होगा खर्ग के पुराने बदहाल अस्पताल से, या फिर इस सुनसान क्लब से, जहां अब किसी के ठहाके नहीं गूंजते.  

लेकिन राष्ट्रपति ट्रंप के इशारे पर, महज 25 स्क्वायर किलोमीटर के दायरे में फैले इस बहुत छोटे-से आइलैंड पर आग और बारूद बरसाने को तैयार अमेरिकी सैनिकों को पता भी नहीं होगा कि उसी बारूद के गुबार में सैकड़ों लोगों की वो यादें भी खाक हो जाएंगी जिन्हें वो सालों से संजोए हुए हैं. 

कुछ लोग तो उन बीते दिनों की याद ताजा करने के लिए अब भी इस ‘Forbidden Island’ का रुख कर लेते हैं. Forbidden (प्रतिबंधित), इसलिए क्योंकि ईरान की सेना यहां जाने की इजाजत बहुत कम लोगों को देती है, और वो भी बड़ी मुश्किल से. 

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खास बात ये है कि खर्ग से ऐसा रिश्ता रखने वाले लोगों में सिर्फ ईरान के नहीं, अमेरिका और यूरोप के लोग भी शामिल हैं. ऐसे लोग, जिन्होंने कई साल यहां गुजारे हैं.  

ये कहानी इतनी पुरानी है कि इस युद्ध में हिस्सा ले रहे ज्यादातर सैनिकों का तब जन्म भी नहीं हुआ होगा.

हमने सोशल मीडिया पर ऐसे कुछ लोगों को खोजा जिन्हें पिछले कुछ महीनों में खर्ग आईलैंड जाने का मौका मिला था.  

फारसी भाषा का एक ऐसा ही इंस्टाग्राम एकांउट है - ‘खर्ग मेमोरी’. ये वो खिड़की है जिससे झांक कर लोग खर्ग के सुनहरे इतिहास को देख सकते हैं जहां सैकड़ों साल पहले लोग फारस की खाड़ी के दुर्लभ चमकीले मोती की तलाश में गोते लगाने आते थे. 

वीडियो बनाने वाले ने जब 60 साल पुराने खर्ग के इस बंद अस्पताल को दिखाया, तो कई लोग भावुक हो गए. यहां रह चुकी एक महिला ने लिखा, 'मेरे बेटे का जन्म इसी अस्पताल में हुआ था'.

एक और वीडियो में वीरान पड़ी F31 कॉलोनी दिखती है और शूट करने वाला व्यक्ति उदास आवाज में बता रहा है कि यहां ऑयल कंपनी के कर्मचारी रहा करते थे. वो फारसी में कहते हैं कि इन गलियों ने न जाने कितने बच्चों को बड़े होते देखा, कितनी शादियां देखीं. वो एक बंद घर की पुरानी लाइट दिखाते हैं जिस पर 'मेड इन इंग्लैंड' लिखा है.

इसी वीडियो पर कमेंट करते हुए आमिर कमाली नाम के यूजर ने लिखा कि उनके पिता खर्ग के स्कूल में टीचर थे और वो कभी अपने पिता की यादों को फिर से जीने के लिए वहां जरूर जाएंगे. 

आमिर के पिता जब खर्ग के स्कूल में पढ़ाते होंगे तब खर्ग और ईरान की तस्वीर बिल्कुल अलग थी. बात करीब 1960 से लेकर 1979 के दरमियान की है.

उन दिनों मोहम्मद रज़ा पहलवी ईरान के राजा थे. अमेरिका और ईरान के बीच तब ऐसी दोस्ती थी कि 'अमेरिकन ऑयल कंपनी' (Amoco) और 'ईरानियन ऑयल कंपनी' (NIOC) ने साथ मिलकर खर्ग आईलैंड पर तेल निर्यात करने के लिए भारी-भरकम ऑयल डिपो बनाए थे. यहां ईरान और अमेरिका ही नहीं, कई पश्चिमी देशों के लोग भी साथ काम करते थे. इन लोगों के लिए खर्ग में कॉलोनियां थीं, अस्पताल और स्कूल थे और क्लब भी थे, जहां संगीत की गूंज के बीच हंसी-मजाक-ठहाकों का दौर चलता था.  

आज भी ईरान के कुल तेल निर्यात का 90 फीसदी हिस्सा खर्ग से ही होता है जिस पर कब्जा करने की धमकी डोनाल्ड ट्रंप दे चुके हैं. खास बात ये है कि खर्ग में न तो कोई बड़ी रिफाइनरी है, और न ही कच्चे तेल का कोई ऐसा भंडार, जहां से तेल निकाला जाता हो.

लेकिन दो बातें ऐसी हैं जो खर्ग को ईरान के लिए बेहद खास बनाती हैं. पहला ये कि तेल लाद कर ले जाने वाले बड़े जहाजों को किनारे तक आने के लिए ऐसी जगह चाहिए होती है जहां समुंदर खूब गहरा हो ताकि जहाज फंसे नहीं. खर्ग के आसपास का समुंदर ऐसा ही गहरा है जबकि ईरान के दूसरे समुद्री किनारे उथले हैं. दूसरी बात ये है कि खर्ग, ईरान के मेनलैंड से महज 28 किलोमीटर दूर है और तेल निर्यात का समुद्री हाइवे कहा जाने वाला स्ट्रेट ऑफ होर्मुज भी यहां से बहुत दूर नहीं है.

खर्ग में एक और खासियत है जो इस इलाके में कहीं भी दुर्लभ है. चारों तरफ से समुद्र से घिरा होने के बावजूद, यहां मीठे पानी के झरने हैं और पीने के पानी के कुदरती स्रोत हैं जिसकी वजह से यहां खरगोश से लेकिन हिरण तक मिलते हैं. 

लेकिन इस छोटे-से सुंदर द्वीप को युद्ध की आग में पहले भी झुलसना पड़ा है. 1979 में ईरान में इस्लामिक क्रांति के बाद पहलवी को सत्ता से बेदखल कर दिया गया और सत्ता रूहोल्लाह खुमैनी के हाथों में आई तो अमेरिका से संबंध खराब हो गए. अमेरिका की ऑयल कंपनी Amoco को अपना बोरिया-बिस्तर समेटकर खर्ग आईलैंड से जाना पड़ा. साथ ही चले गए अमेरिका और यूरोप के वो तमाम लोग जो यहां काम करते थे.

लेकिन खर्ग की असल बर्बादी शुरू हुई आठ साल चले ईरान-ईराक युद्ध में जो 1980 से लेकर 1988 तक चला. 1986 में इराक ने खर्ग पर बने ऑयल एक्पोर्ट के इन्फ्रास्ट्रकचर को तबाह करने के लिए जमकर बमबारी की. लगभग पूरा आईलैंड बर्बाद हो गया. पहलवी के जमाने में बनी कॉलोनी और तमाम इमारतें भी इसकी चपेट में आ गईं. 

1988 में युद्ध खत्म होने के बाद ईरान ने तेल निर्यात से जुड़े इन्फ्रास्ट्रक्चर को दोबारा बनाने पर ध्यान दिया और Amoco के जमाने के टूटे-फूटे घर वैसे ही रह गए.

आज खर्ग में करीब 8 से 10 हजार लोग रहते हैं. इनमें से ज्यादातर या तो ईरान की तेल कंपनी में काम करने वाले लोग हैं या फिर वहां की IRGC (Islamic Revolutionary Guard Corps) के सैनिक जो वहां की सुरक्षा देखते हैं. एक छोटा-सा बाजार है और कुछ दुकानें जहां रोजमर्रा का सामान मिलता है.

अमेरिका ने 13 मार्च को खर्ग में ईरानी फौज के ठिकानों पर हमला किया था लेकिन तेल के डिपो को छोड़ दिया था. अब अगर अमेरिकी सैनिक यहां फिर हमला करते हैं या खर्ग पर कब्जा करने के लिए यहां कदम रखते हैं, तो 'Orphan Pearl' यानि सीप से बिछड़ा मोती कहे जाने वाले खर्ग का इतिहास एक बार फिर नए सिरे से लिखा जाएगा.