कुलपी, पश्चिम बंगाल के साउथ 24 परगना जिले में एक जनरल कैटेगरी का विधानसभा चुनाव क्षेत्र है. यह डायमंड हार्बर सबडिवीजन का हिस्सा है और मथुरापुर लोकसभा सीट के तहत आने वाले सात सेगमेंट में से एक है. 1951 में बनी यह सीट, पूरे कुलपी कम्युनिटी डेवलपमेंट ब्लॉक को कवर करती है, जिसमें 14 ग्राम पंचायतें और 172 बसे हुए गांव शामिल हैं.
जनगणना के अनुसार, कुलपी में साक्षरता दर 75.49 प्रतिशत थी, जिसमें जेंडर असमानता 12.85 प्रतिशत थी. इसके बावजूद, यह बंगाल के सबसे आर्थिक रूप से पिछड़े ब्लॉक में से एक है, जहां 52.64 प्रतिशत परिवार गरीबी रेखा से नीचे रहते हैं.
कुलपी ने राज्य में हुए सभी 17 विधानसभा चुनाव लड़े हैं. कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ इंडिया (मार्क्सवादी) ने यहां सात बार, तृणमूल कांग्रेस और कांग्रेस ने चार और तीन-तीन बार जीत हासिल की है, जबकि बांग्ला कांग्रेस और एक निर्दलीय ने एक-एक बार जीत हासिल की है. 1952 में, जब यह दो सदस्यों वाली सीट थी, तो किसान मजदूर प्रजा पार्टी और भारतीय जनसंघ (अब BJP) मिलकर जीते थे.
जोगरंजन हलदर तृणमूल कांग्रेस के सबसे जाने-माने चेहरे रहे हैं, उन्होंने कुलपी चार बार जीती है. वह पहली बार 2001 में जीते, 2006 में थोड़े से अंतर से हारे, और लगातार तीन बार जीतकर लौटे: 2011 में 18,279 वोट, 2016 में 11,455 वोट, और 2021 में 33,818 वोट. पहले के मुकाबले CPI(M) के खिलाफ थे, लेकिन 2021 में, BJP के प्रणब कुमार मलिक दूसरे स्थान पर रहे, जिससे लेफ्ट के कमज़ोर होने पर BJP की बढ़त का पता चला. BJP का वोट शेयर 2011 में 2.54 परसेंट से बढ़कर 2016 में 4.99 परसेंट हो गया और 2021 में बढ़कर 32.50 परसेंट हो गया.
तृणमूल कांग्रेस 2009 से संसदीय चुनावों में कुलपी सेगमेंट में लगातार आगे रही है. CPI(M) 2009 और 2014 में मुख्य प्रतिद्वंद्वी थी, लेकिन पिछले दो आम चुनावों में BJP दूसरे स्थान पर रही. तृणमूल ने 2019 में BJP पर 25,688 वोटों और 2024 में 32,042 वोटों से बढ़त बनाई. कांग्रेस के साथ गठबंधन के बावजूद, CPI(M) का शेयर 2019 में 6.10 परसेंट से घटकर 2024 में 3.57 परसेंट रह गया. कुलपी में 2024 में 232,589 रजिस्टर्ड वोटर थे, जो 2021 में 220,144 और 2019 में 208,345 थे. मुस्लिम वोटरों का सबसे बड़ा ग्रुप 34.70 परसेंट है, और अनुसूचित जाति के 29.67 परसेंट हैं. यह सीट ज्यादातर ग्रामीण है, जिसमें सिर्फ 5.84 परसेंट शहरी वोटर हैं. वोटर टर्नआउट ज्यादा रहता है. 2021 में 87.87 परसेंट और 2016 में असेंबली इलेक्शन में 87.20 परसेंट, 2024 में 81.43 परसेंट और 2019 में पार्लियामेंट्री इलेक्शन में 83.71 परसेंट रहा था.
कुलपी निचले गंगा डेल्टा में समुद्र तल से ठीक ऊपर समतल, नीची जमीन पर बसा है. हुगली नदी इसकी पश्चिमी सीमा बनाती है, जिसमें उपजाऊ जलोढ़ मिट्टी है जो इस इलाके को बाढ़-प्रवण भी बनाती है. कई ज्वार की खाड़ियां और पानी के चैनल इस इलाके की पहचान हैं. खेती यहां का मुख्य आधार है, जिसमें धान और सब्जियां बड़े पैमाने पर उगाई जाती हैं, जबकि मछली पकड़ना भी स्थानीय आजीविका के लिए जरूरी है. इंफ्रास्ट्रक्चर बेहतर हो रहा है, लेकिन कई गांवों में यह अभी भी सीमित है, साइक्लोन, बाढ़ और खारे पानी के घुसने की वजह से लगातार चुनौतियां बनी हुई हैं.
पुराने समय से, कुलपी हुगली के किनारे अपनी पुरानी बस्तियों और पुराने ट्रेड रूट से कनेक्शन के लिए जाना जाता है. यह इलाका पुर्तगाली प्रभाव में था और बाद में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की शुरुआती ज़मीन का हिस्सा बन गया.
कुलपी डायमंड हार्बर से लगभग 16 km, बरुईपुर (जिला हेडक्वार्टर) से 55 km और कोलकाता से 63 km दूर है. हल्दिया हुगली के उस पार 15 km पर है, पूर्व मेदिनीपुर में तमलुक लगभग 45 km दूर है, रायचक 21 km दूर है, और नॉर्थ 24 परगना में बशीरहाट लगभग 95 km दूर है. बांग्लादेश में खुलना लगभग 100 km दूर है, हालांकि कोई सीधा रोड लिंक नहीं है.
लेफ्ट फ्रंट के लगभग खत्म होने के साथ, तृणमूल कांग्रेस 2026 के चुनाव में कुलपी में साफ तौर पर पसंदीदा पार्टी के तौर पर उतरेगी. बड़े अंतर से जीत के अपने ट्रैक रिकॉर्ड का मतलब है कि अगर BJP असली चुनौती देना चाहती है, तो उसे एक मजबूत एंटी-इनकंबेंसी कहानी बनानी होगी और हिंदू वोटरों को इकट्ठा करना होगा. अगर ऐसा नहीं हुआ, तो मुकाबला एक बार फिर तृणमूल कांग्रेस के पक्ष में होने की संभावना है.
(अजय झा)