जंगल

जंगल

जंगल, वृक्षों के घने आबादी वाले भूमि का एक क्षेत्र होता है (Forest). संयुक्त राष्ट्र का खाद्य और कृषि संगठन (Food and Agriculture Organization) के अनुसार 0.5 हेक्टेयर से अधिक की भूमि जिसमें 5 मीटर से अधिक पेड़ और 10 प्रतिशत से अधिक के क्षेत्र को कवर करता हैं. इसमें कृषि या शहरी उपयोग के तहत भूमि शामिल नहीं होता है (Definition of a Forest by FAO).
इस परिभाषा का उपयोग करते हुए, वैश्विक वन संसाधन आकलन 2020 (FRA 2020) ने पाया कि वन 4.06 बिलियन हेक्टेयर में फैले हुए हैं. यह 2020 में दुनिया के भूमि क्षेत्र का लगभग 31 प्रतिशत है (Forest on Earth).

वन पृथ्वी का प्रमुख इकोसिस्टम है (Forest roles in Ecosystem). विश्व के आधे से अधिक वन केवल पांच देशों - ब्राजील, कनाडा, चीन, रूसी संघ और संयुक्त राज्य अमेरिका में पाए जाते हैं. वनों का सबसे बड़ा हिस्सा लगभग 45 प्रतिशत, उष्णकटिबंधीय अक्षांशों (Tropical Latitudes,) में है, इसके बाद बोरियल, समशीतोष्ण और उपोष्णकटिबंधीय डोमेन में हैं.

पृथ्वी के जीवमंडल के सकल प्राथमिक उत्पादन (Gross Primary Production) में वनों का योगदान 75% है. 

मानव समाज और जंगल एक दूसरे को सकारात्मक और नकारात्मक दोनों तरीकों से प्रभावित करते हैं. जंगल मनुष्यों को पारिस्थितिकी तंत्र सेवाएं प्रदान करते हैं और पर्यटकों को आकर्षित करते हैं. वन लोगों के स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद होते हैं. वन संसाधनों के निरंतर इस्तेमाल और इंसान द्वारा पेड़ों की कटाई से  वन पारिस्थितिकी तंत्र यानी इकोसिस्टम को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर रही है (Negative Impact on Forest).