खेरागढ़ विधानसभा चुनाव 2027 (Kheragarh Assembly Election 2027)

खेरागढ़, पश्चिमी उत्तर प्रदेश के आगरा जिले में उटंगन नदी के किनारे बसा एक छोटा सा कस्बा है जो सब-डिविजन लेवल का है. खेरागढ़ तहसील का हेडक्वार्टर होने के साथ-साथ, यह कस्बा बड़े ब्रज क्षेत्र का हिस्सा है. यह एक ऐसे विधानसभा क्षेत्र का केंद्र है जो मुख्य रूप से ग्रामीण है. यहां रोजमर्रा की जिंदगी में खेती का बोलबाला है और चुनावी राजनीति में स्थानीय जातिगत समीकरण अहम भूमिका निभाते हैं. हालांकि इसमें पास के आगरा और फतेहपुर सीकरी जैसी ऐतिहासिक अहमियत नहीं है, फिर भी खेरागढ़ एक बड़े ग्रामीण इलाके के लिए प्रशासनिक और व्यापारिक केंद्र के तौर पर लगातार विकसित हुआ है.

1952 के विधानसभा चुनावों से पहले बना खेरागढ़ एक सामान्य (अनरिजर्व्ड) विधानसभा क्षेत्र है और फतेहपुर सीकरी लोकसभा सीट के पांच हिस्सों में से एक है. 2008 में हुए परिसीमन के बाद, अब इसमें पूरी खेरागढ़ तहसील शामिल है, जिसमें खेरागढ़ कस्बा एकमात्र शहरी केंद्र और आस-पास के ग्रामीण इलाकों के लिए प्रशासनिक और व्यापारिक हब है.

खेरागढ़ में अब तक 17 विधानसभा चुनाव हो चुके हैं. 1957 के चुनावों के दौरान कुछ समय के लिए यह चुनावी नक्शे से गायब हो गया था, लेकिन 1962 में इसे फिर से बहाल कर दिया गया. शुरुआती कुछ दशकों में यहां कांग्रेस का दबदबा रहा. पार्टी ने नौ चुनाव जीते, जिनमें 1952 से 1974 के बीच लगातार पहले पांच चुनाव भी शामिल थे. बीजेपी ने यह सीट चार बार जीती है, जिसमें पिछले दो चुनाव भी शामिल हैं, जबकि बहुजन समाज पार्टी (BSP) दो बार जीती है. जनता पार्टी और जनता दल ने भी एक-एक बार यह सीट जीती है.

भगवान सिंह कुशवाहा ने 2012 में लगातार दूसरी जीत हासिल की. उन्होंने समाजवादी पार्टी की उम्मीदवार रानी पक्षलिका सिंह को 7,106 वोटों से हराकर BSP के लिए यह सीट जीती. बीजेपी के लिए चुनाव निराशाजनक रहा और वह चौथे स्थान पर रही. हालांकि, पांच साल बाद पार्टी ने जबरदस्त वापसी की. महेश कुमार गोयल को उम्मीदवार बनाकर, बीजेपी ने 2012 के मुकाबले अपना वोट शेयर 36 प्रतिशत से ज्यादा बढ़ाकर BSP से यह सीट छीन ली. गोयल ने मौजूदा BSP विधायक भगवान सिंह कुशवाहा को 31,999 वोटों से हराया. 2022 के विधानसभा चुनाव से पहले, कुशवाहा BJP में शामिल हो गए और उन्हें तुरंत खेरागढ़ से पार्टी का उम्मीदवार बनाया गया. यह फैसला दोनों के लिए फायदेमंद रहा. उन्होंने कांग्रेस उम्मीदवार रामनाथ सिकरवार को 36,497 वोटों से हराकर BJP के लिए यह सीट बरकरार रखी. कुशवाहा को 96,574 वोट मिले, जबकि सिकरवार को 60,077 वोट मिले.

2024 तक लोकसभा चुनावों के दौरान खेरागढ़ विधानसभा क्षेत्र में BJP को काफी आसानी से सफलता मिली. 2009 में पार्टी ने कांग्रेस पर 5,665 वोटों की मामूली बढ़त बनाई, और फिर 2014 में BSP पर यह बढ़त बढ़कर 20,502 वोटों की हो गई. 2019 में BJP की बढ़त तेजी से बढ़कर 83,554 वोट हो गई, और कांग्रेस फिर से दूसरे स्थान पर रही. 2024 में राजनीतिक तस्वीर तेजी से बदली, जब विधानसभा क्षेत्र में समाजवादी पार्टी ने BJP को पीछे छोड़ दिया. समाजवादी पार्टी के उम्मीदवार रामनाथ सिकरवार को 95,885 वोट मिले, जबकि BJP उम्मीदवार राजकुमार चाहर को 74,796 वोट मिले, जिससे समाजवादी पार्टी को 21,089 वोटों की बढ़त मिली.

इस नतीजे ने BJP को आत्म-मंथन करने का ठोस कारण दिया है. 2022 के विधानसभा चुनाव में सिकरवार, BJP से 36,000 से ज्यादा वोटों से पीछे थे. फिर भी, दो साल के भीतर ही उन्होंने खेरागढ़ को फतेहपुर सीकरी लोकसभा क्षेत्र में समाजवादी पार्टी का सबसे मजबूत विधानसभा क्षेत्र बना दिया. हालांकि वे संसदीय सीट नहीं जीत पाए, लेकिन कम समय में 57,000 से ज्यादा वोट हासिल करने की उनकी क्षमता से 2027 में विधानसभा टिकट के लिए उनकी दावेदारी मजबूत होने की संभावना है. इस नतीजे से BJP को खेरागढ़ में अपनी चुनावी रणनीति पर फिर से विचार करने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है.

पिछले कुछ वर्षों में खेरागढ़ में मतदाताओं की संख्या में लगातार बढ़ोतरी हुई है. रजिस्टर्ड वोटरों की संख्या 2012 में 295,677 से बढ़कर 2017 में 309,776, 2019 में 319,234, 2022 में 328,680 और 2024 में 336,715 हो गई. वोटिंग में लोगों की भागीदारी काफी हद तक एक जैसी रही है, जिसमें संसदीय चुनावों की तुलना में विधानसभा चुनावों में ज्यादा लोग वोट डालने आते हैं. वोटिंग प्रतिशत 2012 में 64.67 प्रतिशत, 2017 में 64.17 प्रतिशत और 2022 के विधानसभा चुनाव में 67.87 प्रतिशत रहा. 2019 के लोकसभा चुनावों में यह घटकर 59.49 प्रतिशत और 2024 में 58.72 प्रतिशत हो गया.

खेरागढ़ हिंदू-बहुलता वाला निर्वाचन क्षेत्र है, जहां चुनावी राजनीति मुख्य रूप से जाट, कुशवाहा, ब्राह्मण, जाटव और अन्य OBC वोटिंग पैटर्न के इर्द-गिर्द घूमती है. मुस्लिम आबादी कुल वोटरों का अनुमानित 8 से 12 प्रतिशत है और वे वोटिंग में निर्णायक भूमिका नहीं निभाते हैं. अनुसूचित जातियों की आबादी कुल वोटरों का लगभग 20.29 प्रतिशत है. 2011 की जनगणना के अनुसार, इस निर्वाचन क्षेत्र के 92.92 प्रतिशत वोटर ग्रामीण इलाकों में रहते हैं, जबकि केवल 7.08 प्रतिशत शहरी माने जाते हैं.

आस-पास के आगरा और फतेहपुर सीकरी के विपरीत, खेरागढ़ का कोई बड़ा लिखित इतिहास या ऐतिहासिक धरोहर नहीं है. यह धीरे-धीरे आस-पास के खेती-बाड़ी वाले गांवों के लिए एक बाजार के रूप में विकसित हुआ और बाद में खेरागढ़ तहसील का प्रशासनिक मुख्यालय बना. राजस्थान बॉर्डर के पास और उत्तरी मध्य प्रदेश से ज्यादा दूर न होने के कारण, यह शहर पारंपरिक रूप से ग्रामीण इलाकों को आगरा, भरतपुर और धौलपुर जैसे बड़े कमर्शियल सेंटर्स से जोड़ने वाले एक ट्रेडिंग सेंटर के तौर पर काम करता रहा है. भले ही यहां कोई भव्य स्मारक न हों, लेकिन खेरागढ़ ब्रज क्षेत्र की शांत ग्रामीण पहचान को दर्शाता है, जहां खेती, साप्ताहिक बाजार और गांव की जिंदगी ही यहां की स्थानीय पहचान तय करते हैं.

पश्चिमी उत्तर प्रदेश के हल्के ऊंचे-नीचे जलोढ़ मैदानों (alluvial plains) में बसा खेरागढ़ उपजाऊ कृषि-प्रधान ग्रामीण इलाकों से घिरा हुआ है. खेती यहां की अर्थव्यवस्था की रीढ़ है, जिसमें गेहूं, सरसों, बाजरा, आलू और दालें मुख्य फसलें हैं. डेयरी फार्मिंग और पशुपालन से किसानों की आमदनी बढ़ती है, जबकि अनाज मंडियां, खेती के सामान की दुकानें, ट्रैक्टर डीलरशिप और छोटे रिटेल कारोबार खेरागढ़ शहर में आर्थिक गतिविधियों को सहारा देते हैं. यहां के कई निवासी नौकरी, शिक्षा और कारोबार के लिए आगरा भी आते-जाते हैं.

इस निर्वाचन क्षेत्र में सड़कों का अच्छा नेटवर्क है. स्टेट हाईवे इसे आगरा, फतेहपुर सीकरी, भरतपुर और धौलपुर से जोड़ते हैं. सबसे नजदीकी बड़ा रेलवे स्टेशन आगरा कैंटोनमेंट है, जबकि आगरा एयरपोर्ट से सीमित कमर्शियल हवाई सेवाएं मिलती हैं. पश्चिमी उत्तर प्रदेश में सड़क इंफ्रास्ट्रक्चर के विस्तार से राज्य के कई बड़े शहरों तक यात्रा का समय भी कम हुआ है.

खेरागढ़ आगरा से लगभग 35 किमी, फतेहपुर सीकरी से लगभग 40 किमी, पड़ोसी राज्य राजस्थान में भरतपुर से लगभग 65 किमी, धौलपुर से लगभग 75 किमी और पड़ोसी राज्य मध्य प्रदेश में ग्वालियर से लगभग 102 किमी दूर है. मथुरा लगभग 95 किमी, फिरोजाबाद लगभग 75 किमी और नई दिल्ली लगभग 255 किमी दूर है. राज्य की राजधानी लखनऊ आगरा-लखनऊ एक्सप्रेसवे के जरिए लगभग 335 किमी दूर है.

भले ही बीजेपी ने 2014 से खेरागढ़ में लगातार पांच चुनावों में जीत हासिल की हो या बढ़त बनाई हो, लेकिन 2024 के लोकसभा चुनाव में खेरागढ़ विधानसभा क्षेत्र में मिली हार ने राजनीतिक माहौल बदल दिया है. एक दशक में पहली बार विपक्ष ने यह दिखाया कि इस विधानसभा क्षेत्र में बीजेपी के सोशल गठबंधन (social coalition) में सेंध लगाई जा सकती है. वह नतीजा सिर्फ संसद की एक घटना थी या बड़े राजनीतिक बदलाव की शुरुआत, यह 2027 में ही साफ हो पाएगा. बीजेपी का ध्यान अपने पारंपरिक सवर्ण, ओबीसी और अनुसूचित जाति के वोटरों का समर्थन बनाए रखने पर रहने की संभावना है. विपक्ष 2024 में बनी गति को आगे बढ़ाने की कोशिश करेगा. जो इलाका कभी ग्रामीण और शांत माना जाता था, वह अचानक फतेहपुर सीकरी संसदीय क्षेत्र में सबसे ज्यादा ध्यान खींचने वाले मुकाबलों में से एक बन गया है.

(अजय झा)