पूजा पाल

पूजा पाल (Pooja Pal) राजू पाल की पत्नी हैं. 2005 में उनके पति की हत्या के बाद मायावती ने उन्हें चुनाव में उतारा था. पूजा पाल ने 2007 और 2012 में जीत दर्ज की लेकिन 2017 में हार गईं. 2019 में वह सपा में शामिल हुईं और 2022 में प्रयागराज से कौशांबी की चायल सीट से विधायक बनीं.

अगस्त 2025 में पूजा पाल को समाजवादी पार्टी ने निष्कासित कर दिया. पहले भी उन्हें बसपा ने पार्टी से निकाला था.

उनका राजनीतिक सफर बेहद चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों से शुरू हुआ. उनके पति राजू पाल, जो बाहुबली राजनीति के खिलाफ खड़े हुए थे, दिनदहाड़े उनकी हत्या कर दी गई थी. इस घटना ने पूजा पाल को गहराई से झकझोर दिया, लेकिन उन्होंने हार मानने के बजाय राजनीति में कदम रखकर अपने पति की विरासत को आगे बढ़ाने का संकल्प लिया.

पूजा पाल का जन्म उत्तर प्रदेश के प्रयागराज (इलाहाबाद) में हुआ. शिक्षा पूरी करने के बाद उन्होंने सामाजिक कार्यों से जुड़कर अपनी पहचान बनानी शुरू की. वे कटघर मुहल्ले में रहती थी. पूजा पाल की शादी जनवरी 2005 में बसपा विधायक राजू पाल से हुई। राजू उस वक्त शहर पश्चिमी से विधायक थें. विवाह के कुछ ही दिनों बाद गोली मारकर हत्या कर दी गई.

पूजा पाल ने माफिया अतीक अहमद और उसके छोटे भाई अशरफ के खिलाफ मुकदमा दर्ज कराया था. इस हत्या के बाद शहर में दंगा भड़क गया था. उस दौरान बसपा सुप्रीमो मायावती प्रयागराज आईं और पूजा पाल को संभालते हुए उन्हें शहर पश्चिमी विधानसभा सीट पर होने वाले उपचुनाव के लिए टिकट दिया. कुछ समय बाद बसपा को भनक लगी कि पूजा पार्टी बदल सकती हैं, पूजा पाल को पार्टी से निष्कासित कर दिया. अपने 20 वर्ष के सियासी सफर में पूजा पाल 13 वर्ष बसपा और करीब छह साल सपा में रहीं.