जब पहली बार एवरेस्ट की चोटी तक पहुंचे, हिलेरी और तेनजिंग ने बनाया था रिकॉर्ड

29 मई 1953 को सुबह 11:30 बजे न्यूजीलैंड के एडमंड हिलेरी और नेपाल के शेरपा तेनजिंग नोर्गे, माउंट एवरेस्ट के शिखर पर पहुंचने वाले पहले ज्ञात पर्वतारोही बने. समुद्र तल से 29,035 फीट की ऊंचाई पर स्थित माउंट एवरेस्ट पृथ्वी का सबसे ऊंचा स्थान है. ब्रिटिश अभियान दल के  इन दोनों सदस्य ने 27,900 फीट की ऊंचाई पर एक कठिन रात बिताने के बाद शिखर पर पहुंचने का अंतिम प्रयास किया. उनकी इस उपलब्धि की खबर 2 जून को, महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के राज्याभिषेक के दिन , पूरी दुनिया में फैल गई और ब्रिटेनवासियों ने इसे अपने देश के भविष्य के लिए शुभ संकेत माना.

एशिया में स्थित महान हिमालय की चोटी पर माउंट एवरेस्ट नेपाल और तिब्बत की सीमा पर स्थित है. तिब्बती इसे चोमो-लुंगमा या "धरती की देवी" कहते हैं, जबकि अंग्रेजों ने इसका नाम 19वीं सदी के दक्षिण एशिया के ब्रिटिश सर्वेक्षक सर जॉर्ज एवरेस्ट के नाम पर रखा था. एवरेस्ट की चोटी पृथ्वी के वायुमंडल के दो-तिहाई हिस्से तक पहुंचती है. लगभग जेट विमानों की उड़ान ऊंचाई पर और वहां ऑक्सीजन का स्तर बहुत कम होता है. तापमान अत्यधिक ठंडा होता है, और मौसम अप्रत्याशित और खतरनाक होता है.

एवरेस्ट पर चढ़ने का पहला दर्ज प्रयास 1921 में एक ब्रिटिश अभियान दल द्वारा किया गया था, जिसने तिब्बती पठार को पार करते हुए 400 मील की कठिन यात्रा तय करके पर्वत की तलहटी तक का सफर तय किया. भयंकर तूफान के कारण उन्हें अपना अभियान रोकना पड़ा, लेकिन पर्वतारोहियों, जिनमें जॉर्ज ली मैलोरी भी शामिल थे. उन्होंवे ने शिखर तक पहुंचने का एक व्यवहारिक मार्ग देख लिया था. 

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1922 में, मैलोरी के नेतृत्व में एक दूसरा ब्रिटिश अभियान लौटा और पर्वतारोही जॉर्ज फिंच और जेफ्री ब्रूस 27,000 फीट से अधिक की प्रभावशाली ऊंचाई तक पहुंचे. उसी वर्ष मैलोरी द्वारा किए गए एक अन्य प्रयास में, हिमस्खलन में सात शेरपा कुली मारे गए. खुंबू क्षेत्र के मूल निवासी शेरपा, अपनी ताकत और उच्च ऊंचाई को सहन करने की क्षमता के कारण हिमालयी पर्वतारोहण और ट्रेकिंग में लंबे समय से एक आवश्यक सहायक भूमिका निभाते रहे हैं.

 1924 में, अंग्रेजों ने एवरेस्ट पर तीसरा अभियान शुरू किया और पर्वतारोही एडवर्ड नॉर्टन बिना ऑक्सीजन का उपयोग किए 28,128 फीट की ऊंचाई तक पहुंचे, जो शिखर से 900 फीट कम थी. चार दिन बाद, मैलोरी और एंड्रयू इरविन ने शिखर पर चढ़ाई शुरू की और फिर कभी जीवित नहीं देखे गए. 1999 में, मैलोरी का काफी हद तक सुरक्षित शरीर एवरेस्ट पर मिला - गिरने से उनकी कई हड्डियां टूट गई थीं.क्या वह या इरविन शिखर तक पहुंचे थे या नहीं, यह आज भी एक रहस्य बना हुआ है.

तिब्बत के उत्तर-पूर्वी रिज मार्ग से शिखर पर चढ़ने के कई असफल प्रयास किए गए, और द्वितीय विश्व युद्ध के बाद तिब्बत विदेशियों के लिए बंद कर दिया गया. 1949 में, नेपाल ने बाहरी दुनिया के लिए अपने द्वार खोल दिए और 1950 और 1951 में ब्रिटिश अभियानों ने दक्षिण-पूर्वी रिज मार्ग से खोजपूर्ण चढ़ाई फिर से शुरू की.

 1952 में, एक स्विस अभियान ने पहली वास्तविक शिखर चढ़ाई के प्रयास में खतरनाक खुंबू हिमपात को पार किया. दो पर्वतारोही, रेमंड लैम्बर्ट और तेनजिंग नोर्गे, दक्षिणी शिखर से ठीक नीचे 28,210 फीट की ऊंचाई तक पहुंचे, लेकिन आपूर्ति की कमी के कारण उन्हें वापस लौटना पड़ा.

स्विस अभियान की लगभग सफल सफलता से आहत होकर, कर्नल जॉन हंट की कमान में 1953 में एक विशाल ब्रिटिश अभियान का आयोजन किया गया. सर्वश्रेष्ठ ब्रिटिश पर्वतारोहियों और तेनजिंग नोर्गे जैसे अत्यधिक अनुभवी शेरपाओं के अलावा, इस अभियान में ब्रिटिश राष्ट्रमंडल के प्रतिभाशाली पर्वतारोहियों को भी शामिल किया गया, जैसे कि न्यूजीलैंड के जॉर्ज लोव और एडमंड हिलेरी, जिनमें से हिलेरी पर्वतारोहण न करते समय मधुमक्खी पालक का काम करते थे.

 अभियान के सदस्यों को विशेष रूप से इन्सुलेटेड जूते और कपड़े, पोर्टेबल रेडियो उपकरण और ओपन-सर्किट और क्लोज्ड-सर्किट ऑक्सीजन सिस्टम से लैस किया गया था. कई शिविर स्थापित करते हुए, अभियान दल ने अप्रैल और मई 1953 में पर्वत पर चढ़ाई जारी रखी.

 खुंबू हिमपात के माध्यम से एक नया मार्ग बनाया गया और पर्वतारोही पश्चिमी कुम, ल्होत्से फेस को पार करते हुए लगभग 26,000 फीट की ऊंचाई पर स्थित दक्षिणी दर्रे तक पहुंचे. 26 मई को, चार्ल्स इवांस और टॉम बॉर्डिलन ने शिखर पर पहला प्रयास किया और एवरेस्ट की चोटी से मात्र 300 फीट की दूरी तक पहुंच पाए, लेकिन ऑक्सीजन किट में खराबी के कारण उन्हें वापस लौटना पड़ा।

28 मई को तेनजिंग और हिलेरी ने अपनी यात्रा शुरू की और 27,900 फीट की ऊंचाई पर अपना शिविर स्थापित किया. कड़ाके की ठंड और नींदहीन रात के बाद, दोनों पर्वतारोही आगे बढ़ते रहे और सुबह 9 बजे तक दक्षिणी शिखर पर पहुंच गए. लगभग एक घंटे बाद, वे लगभग 40 फीट ऊंचे एक खड़ी चट्टानी सीढ़ी पर चढ़े. 

हिलेरी ने खुद को चट्टान की एक दरार में फंसा लिया और धीरे-धीरे ऊपर चढ़ते गए, जिसे बाद में हिलेरी स्टेप के नाम से जाना गया. हिलेरी ने एक रस्सी नीचे फेंकी और नोर्गे ने उनका अनुसरण किया. लगभग 11:30 बजे, पर्वतारोही दुनिया की सबसे ऊंची चोटी पर पहुंच चुके थे.

अभियान के आधार शिविर से संदेशवाहक द्वारा नामचे बाजार स्थित रेडियो पोस्ट तक सफलता की खबर तुरंत पहुंचाई गई और फिर इसे गुप्त संदेश के माध्यम से लंदन भेजा गया, जहां महारानी एलिजाबेथ द्वितीय को 1 जून को, उनके राज्याभिषेक की पूर्व संध्या पर, इस उपलब्धि की जानकारी मिली. अगले दिन, यह खबर पूरी दुनिया में फैल गई. उसी वर्ष बाद में, महारानी ने हिलेरी और हंट को नाइट की उपाधि से सम्मानित किया. नॉर्गे, क्योंकि वे राष्ट्रमंडल देश के नागरिक नहीं थे, उन्हें कम प्रतिष्ठित ब्रिटिश साम्राज्य पदक से सम्मानित किया गया.

हिलेरी और नोर्गे की ऐतिहासिक चढ़ाई के बाद से, कई अभियानों ने एवरेस्ट की चोटी तक पहुंचने का प्रयास किया है. 1960 में, एक चीनी अभियान तिब्बती मार्ग से पर्वत पर विजय प्राप्त करने वाला पहला अभियान बना, और 1963 में जेम्स व्हिटेकर एवरेस्ट की चोटी पर पहुंचने वाले पहले अमेरिकी बने.

 1975 में, जापान की ताबेई जुनको शिखर पर पहुंचने वाली पहली महिला बनीं. तीन साल बाद, इटली के रेनहोल्ड मेसनर और ऑस्ट्रिया के पीटर हाबेलर ने वह कर दिखाया जिसे पहले असंभव माना जाता था, बिना ऑक्सीजन के एवरेस्ट की चोटी पर चढ़ना. पर्वत की चोटी पर चढ़ने के प्रयास में 300 से अधिक पर्वतारोहियों की मृत्यु हो चुकी है.एवरेस्ट का सबसे घातक दिन 25 अप्रैल, 2015 को आया, जब नेपाल में आए 7.8 तीव्रता के भूकंप के बाद बेस कैंप में हिमस्खलन में 19 लोग मारे गए.