पाथरकांडी विधानसभा चुनाव 2026 (Patharkandi Assembly Election 2026)

पथरकांडी, असम की बराक घाटी में स्थित श्रीभूमि जिले का एक कस्बा है. यह एक सामान्य (अनारक्षित) अर्ध-शहरी विधानसभा क्षेत्र है और करीमगंज लोकसभा सीट के छह हिस्सों में से एक है. शुरुआती दशकों में जहां कांग्रेस सबसे मजबूत राजनीतिक ताकत थी, वहीं हाल के वर्षों में BJP यहां काफी मजबूत होकर उभरी है और एक बड़ी चुनौती पेश कर रही है.

1951 में स्थापित पथरकांडी ने अब तक राज्य में हुए सभी 15 विधानसभा चुनावों में मतदान किया है. कांग्रेस और BJP दोनों ने ही पांच-पांच बार जीत हासिल की है, जबकि निर्दलीय उम्मीदवारों ने चार बार जीत दर्ज की है. CPI ने यह सीट एक बार तब जीती थी, जब उसने 1951 का पहला चुनाव जीता था.

कांग्रेस पार्टी के मोनिलाल गोवाला ने 2011 में यह सीट जीती थी. उन्होंने BJP के मौजूदा विधायक कार्तिक सेना सिन्हा को 3,224 वोटों से हराया था. कार्तिक सेना सिन्हा ने 2006 में मोनिलाल गोवाला से यह सीट छीनी थी और 2011 में वे ऑल इंडिया यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (AIUDF) के उम्मीदवार के तौर पर चुनाव लड़ रहे थे. वहीं, BJP के उम्मीदवार सुखेंदु शेखर दत्ता तीसरे स्थान पर रहे.

2016 में BJP ने AIUDF से यह सीट छीन ली. BJP के उम्मीदवार कृष्णेंदु पॉल ने AIUDF के उम्मीदवार देबेंदु कुमार सिन्हा को 9,268 वोटों के अंतर से हराया, जबकि कांग्रेस के मौजूदा विधायक मोनिलाल गोवाला तीसरे स्थान पर रहे.

2021 में BJP ने यह सीट अपने पास ही रखी. सीटों के बंटवारे के समझौते के तहत, AIUDF ने यह सीट कांग्रेस पार्टी को दे दी. कृष्णेंदु पॉल एक बार फिर विजेता बनकर उभरे, हालांकि इस बार जीत का अंतर कम था. उन्होंने कांग्रेस के सचिन साहू को 4,467 वोटों से हराया.

लोकसभा चुनावों के दौरान पथरकांडी विधानसभा क्षेत्र में मतदान के रुझानों में भी वही पैटर्न देखने को मिलता है, शुरुआत में कांग्रेस का दबदबा और फिर BJP का शीर्ष स्थान पर काबिज होना. 2009 में कांग्रेस ने AIUDF पर 9,525 वोटों की बढ़त बनाई थी, जबकि BJP तीसरे स्थान पर रही थी. 2014 में BJP ने AIUDF को दूसरे स्थान से हटा दिया, जबकि कांग्रेस ने BJP पर 942 वोटों की मामूली बढ़त बनाए रखी. 2019 में BJP आखिरकार सबसे आगे रही, जब उसने कांग्रेस पार्टी को 29,959 वोटों से पीछे छोड़ दिया, 2024 में यह बढ़त बढ़कर 78,813 वोटों के भारी अंतर तक पहुंच गई. BJP को 109,547 वोट मिले, जबकि कांग्रेस पार्टी को 30,734 वोट मिले.

2026 के विधानसभा चुनावों के लिए पथरकांडी सीट की अंतिम मतदाता सूची में 178,484 योग्य मतदाता थे. SIR 2025 के बाद, मतदाताओं की संख्या में मामूली गिरावट देखी गई, 2024 के 179,796 मतदाताओं की तुलना में 1,312 मतदाताओं की कमी आई. हालांकि यहां SIR का प्रभाव नगण्य था, लेकिन 2023 के परिसीमन अभ्यास के बाद पथरकांडी में मतदाताओं की संख्या में भारी गिरावट देखी गई- 2021 के 190,434 मतदाताओं के आधार से 10,638 मतदाताओं की कमी आई. तब तक, पथरकांडी में मतदाताओं की संख्या में लगातार वृद्धि देखी जा रही थी, जो 2019 में 171,449, 2016 में 154,924, 2014 में 145,360 और 2011 में 142,335 थी. पथरकांडी में मतदान प्रतिशत लगातार उच्च रहा है- 2024 में 80.34 प्रतिशत, 2021 में 78.51 प्रतिशत, 2019 में 80.83 प्रतिशत, 2016 में 78.87 प्रतिशत, 2014 में 78.58 प्रतिशत और 2011 में 74.76 प्रतिशत.

उपलब्ध आंकड़ों के आधार पर जनसांख्यिकी, जो मुख्य रूप से 2011 की जनगणना के अनुपातों पर आधारित है और क्षेत्र तथा परिसीमन परिवर्तनों के अनुसार समायोजित की गई है, यह दर्शाती है कि परिसीमन-पूर्व काल में, पथरकांडी में 44.60 प्रतिशत मुस्लिम मतदाता थे, जबकि अनुसूचित जातियों का हिस्सा 11.48 प्रतिशत था. इन आंकड़ों के लगभग वैसे ही रहने की उम्मीद है, क्योंकि परिसीमन आयोग ने इसकी सीमाओं में कोई बदलाव नहीं किया है. यह बात काबिले-गौर है कि मुस्लिम समुदाय के सबसे बड़ा वोटर समूह होने के बावजूद, BJP यहां पांच विधानसभा चुनाव जीतने में कामयाब रही है. इसका श्रेय काफी हद तक मुस्लिम वोटों के बंटवारे और बहुसंख्यक हिंदू वोटों के भारी एकीकरण को दिया जा सकता है, जो आमतौर पर BJP का समर्थन करते हैं. इस निर्वाचन क्षेत्र में असमिया और बंगाली बोलने वाले समुदायों का मिश्रण है, और इसका स्वरूप अर्ध-शहरी और ग्रामीण है.

पथरकंडी निर्वाचन क्षेत्र बराक घाटी में श्रीभूमि जिले के कुछ हिस्सों को कवर करता है, जहां बराक नदी और उसकी सहायक नदियों के किनारे समतल जलोढ़ मैदान हैं, जिनके बीच-बीच में आर्द्रभूमि, 'बील' (झीलें) और हल्की ऊंची-नीची जमीनें हैं. यहां की जमीन खेती, आर्द्रभूमि में मछली पकड़ने और कुछ बागवानी के लिए उपयुक्त है, लेकिन बराक नदी और उसकी सहायक नदियों से आने वाली मौसमी बाढ़ का खतरा बना रहता है. लोगों की आजीविका मुख्य रूप से धान की खेती, छोटे-मोटे व्यापार, कृषि से जुड़ी गतिविधियों और अंतर्देशीय मत्स्य पालन पर निर्भर है. बुनियादी ढांचे में राष्ट्रीय राजमार्ग 6 और अन्य राज्य राजमार्गों के माध्यम से सड़क संपर्क शामिल है, साथ ही ग्रामीण सड़कों और छोटी सिंचाई योजनाओं के विकास का काम भी चल रहा है.

पथरकंडी जिला मुख्यालय, करीमगंज से लगभग 12-15 किमी की दूरी पर स्थित है। आस-पास के अन्य कस्बों में बदरपुर (लगभग 20-25 किमी दूर) और नीलांबजार शामिल हैं. राज्य की राजधानी, दिसपुर, यहां से लगभग 300-320 किमी उत्तर में स्थित है. रेल सुविधा पथरकंडी रेलवे स्टेशन पर और पूर्वोत्तर सीमांत रेलवे (Northeast Frontier Railway) के करीमगंज और बदरपुर जैसे आस-पास के स्टेशनों पर उपलब्ध है. स्थानीय संपर्क मुख्य रूप से बसों, ऑटो और निजी वाहनों के माध्यम से सड़क परिवहन द्वारा होता है. यह निर्वाचन क्षेत्र बांग्लादेश की सीमा के अपेक्षाकृत करीब स्थित है (बराक घाटी के पश्चिमी हिस्से कुछ क्षेत्रों में अंतर्राष्ट्रीय सीमा से 30-50 किमी के दायरे में आते हैं).

श्रीभूमि (बराक घाटी) में पत्थरकंडी और उसके आस-पास के इलाकों की एक समृद्ध ऐतिहासिक और सांस्कृतिक विरासत है, जो बराक घाटी से जुड़ी हुई है. यहां असमिया और बंगाली परंपराओं, प्राचीन मंदिरों और सामुदायिक संस्थाओं का एक अनूठा मेल देखने को मिलता है। इस क्षेत्र में स्थानीय बाजार, मिली-जुली सांस्कृतिक प्रथाएं और हिंदू तथा मुस्लिम विरासत का मिश्रण मौजूद है.

BJP ने अपने मौजूदा विधायक कृष्णेंदु पॉल को उम्मीदवार बनाया है, जबकि कांग्रेस ने एक पाला बदलने वाले राजनेता कार्तिक सेना सिन्हा पर भरोसा जताया है. कार्तिक सेना सिन्हा पहले BJP के विधायक रह चुके हैं. उन्होंने 2011 का चुनाव AIUDF के टिकट पर लड़ा था और अब वे कांग्रेस के उम्मीदवार के तौर पर मैदान में हैं. चुनाव मैदान में उतरे अन्य उम्मीदवारों में सैय्यनुल हक (आम आदमी पार्टी), बिजीत कुमार सिन्हा (सोशलिस्ट यूनिटी सेंटर ऑफ इंडिया-कम्युनिस्ट) और बिजू पॉल (ऑल इंडिया फॉरवर्ड ब्लॉक) शामिल हैं. इसके अलावा, चुनावी पर्चों पर चार निर्दलीय उम्मीदवारों के नाम भी हैं, जिनमें चंदन गोवाला, तुतिउर रहमान, नूरुल हसन तालुकदार और मो. फजल अहमद शामिल हैं.

अगर यह मान भी लिया जाए कि 2023 के परिसीमन और SIR 2025 में मतदाता सूची से हटाए गए सभी नाम मुसलमानों के थे, तब भी वे मतदाताओं का एक बड़ा हिस्सा बनाते हैं. इसलिए, पथरकंडी विधानसभा क्षेत्र में जीत की हैट्रिक लगाने के लिए BJP को एक बार फिर हिंदू मतदाताओं के एकजुट होने पर निर्भर रहना पड़ेगा, और साथ ही, उसे मुस्लिम वोटों के बंटने की भी उम्मीद रहेगी. यह महज एक संयोग से कहीं बढ़कर है कि चार में से तीन निर्दलीय उम्मीदवार मुस्लिम हैं, और AAP ने भी एक मुस्लिम उम्मीदवार को ही मैदान में उतारा है. इसके अलावा, BJP का हालिया इतिहास विधानसभा चुनावों में लगातार दो जीत का रहा है, और पिछले दो लोकसभा चुनावों में भी उसे बढ़त मिली है. इस स्थिति को देखते हुए, कई उम्मीदवारों के बीच होने वाले इस मुकाबले में BJP का पलड़ा भारी रहने की उम्मीद है. यह मुकाबला भले ही बहुत कड़ा न हो, लेकिन निश्चित रूप से बेहद दिलचस्प होगा.

(अजय झा)