Volodymyr Zelensky: रूस के साथ संघर्ष का दंश झेल रहे यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर जेलेंस्की कभी एक हिट कॉमेडी शो के स्टार थे. 2019 में राष्ट्रपति चुने जाने से पहले, 44 वर्षीय जेलेंस्की ने पॉलिटिकल सटायर 'सर्वेंट ऑफ द पीपल' में एक स्कूल टीचर का किरदार निभाया था. ये शो Netflix पर भी प्रसारित हुआ था. शो में, स्कूल टीचर 'वेसिली गोलोबोरोड्को' का सरकार का मजाक बनाते हुए एक वीडियो उसके वायरल कर देते हैं जिसके बाद उसे यूक्रेन का राष्ट्रपति बनना पड़ जाता है. यह शो जेलेंस्की के ही प्रोडक्शन हाउस द्वारा बनाया गया था.
वलोडिमिर का जन्म 25 जनवरी 1978 को क्रिवी रिह, USSR (अब यूक्रेन) में हुआ था. जब वह छोटे थे तभी उनका परिवार 4 साल के लिए एर्डेनेट, मंगोलिया में शिफ्ट हो गया था. अपनी स्कूली पढ़ाई उन्होंने यहीं से की. यूक्रेन के निप्रॉपेट्रोस रीजन के कई लोगों की तरह, उन्होंने भी बचपन में रशियन भाषा सीखी और यूक्रनी भाषा पर भी पकड़ बनाई. 1995-2000 में उन्होंने कीव नेशनल इकोनॉमिक यूनिवर्सिटी से लॉ की डिग्री ली.
पढ़ाई के दौरान ही वे थिएटर में सक्रिय हो गए थे. 1997 में उनका पर्फामेंस ग्रुप, क्वार्टल 95, KVN के टेलीविज़न फाइनल में दिखाई दिया. KVN एक लोकप्रिय कॉमेडी प्रतियोगिता है जिसे स्वतंत्र राज्यों के राष्ट्रमंडल में टेलिकास्ट किया गया था. वे 2003 तक इस शो में रहे. ज़ेलेंस्की 2011 तक कंपनी के आर्ट डायरेक्टर रहे और उसके बाद यूक्रेनी टेलीविजन चैनल इंटर टीवी के जनरल प्रोड्यूसर बन गए.
2012 में उन्होंने इंटर टीवी छोड़ दिया और राजनीति में आने का मन बनाया. इस दौरान टेलीविज़न में काम करने के अलावा, जेलेंस्की कई फीचर फिल्मों में भी दिखाई दिए. इसमें Rzhevskiy Versus Napoleon (2012) तथा रोमेंटिक कॉमेडी 8 First Dates (2012) और 8 New Dates (2015) शामिल हैं.
2015 में आए उनके शो Servant of the People में उनके किरदार को बेहद पसंद किया गया. 19 अप्रैल 2019 को वे यूक्रेन के राष्ट्रपति चुने गए और 20 मई को उन्होंने शपथ ग्रहण की. इसके कुछ ही दिनों बाद रूसी राष्ट्रपति व्लादिमिर पुतिन ने युद्धग्रस्त पूर्वी यूक्रेन के अलगाववादी-नियंत्रित क्षेत्रों में यूक्रेनी नागरिकों को रूसी पासपोर्ट की पेशकश करने के अपने निर्णय की घोषणा कर दी थी. जेलेंस्की की पहचान एक कड़े फैसले लेने वाले नेता की है.
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