बरनाला

बरनाला (Barnala) पंजाब राज्य का एक शहर है, जो बरनाला जिले का प्रशासनिक मुख्यालय है. यह शहर पंजाब के मालवा क्षेत्र में स्थित है. यहां की अर्थव्यवस्था में कृषि, व्यापार और स्थानीय बाजारों की महत्वपूर्ण भूमिका है. बरनाला के आसपास उपजाऊ मैदानी क्षेत्र हैं, जहां खेती की जाती है.

बरनाला नाम की उत्पत्ति को लेकर अलग-अलग मान्यताएं प्रचलित हैं. एक मान्यता के अनुसार, इस क्षेत्र में अक्सर तेज आंधियां चलती थीं. इसी कारण इसका नाम वारान या वरना पड़ा, जो समय के साथ बरनाला बन गया. दूसरी मान्यता का संबंध यहां बने एक किले और उसके पास स्थित बावली से है. बावली सीढियों वाला कुआं होता है. स्थानीय मालवई बोली में इसका नाम बाईं प्रचलित हुआ, जिससे बाईं वाला और बाद में बरनाला नाम बनने की बात कही जाती है.

एक अन्य मान्यता के अनुसार, सिख योद्धा बाबा आला सिंह ने वर्ष 1775 में इस बस्ती को अपनी राजधानी बनाया था. माना जाता है कि उनके नाम से ही इस स्थान का नाम बरनाला पड़ा. हालांकि, नाम की उत्पत्ति के संबंध में कोई एक प्रमाणित ऐतिहासिक विवरण उपलब्ध नहीं है.

बरनाला का इतिहास अठारहवीं शताब्दी से जुड़ा हुआ है. फरवरी 1762 में अफगान शासक अहमद शाह दुर्रानी ने इस क्षेत्र पर चढाई की थी. ऐतिहासिक विवरणों के अनुसार, इस अभियान के दौरान बरनाला को नुकसान पहुंचा और बाबा आला सिंह को आत्मसमर्पण करना पड़ा.

बाद में बाबा आला सिंह ने भदौड़ से आकर बरनाला को अपना केंद्र बनाया. उन्होंने आसपास के गांवों पर अपना अधिकार स्थापित किया. पुराने रियासती प्रशासन के दौरान बरनाला का प्रशासनिक महत्व था. बाद में इसका विलय पटियाला एंड ईस्ट पंजाब स्टेट्स यूनियन में हुआ और इसे उपमंडल मुख्यालय का दर्जा मिला.

बरनाला के निकट हंडियाया गांव में नाथ वाला डेरा स्थित है. यहां रामेश्वरम पत्थर के नाम से जाना जाने वाला एक पत्थर भी बताया जाता है, जिसके पानी में तैरने की मान्यता प्रचलित है.