इंग्लैंड और पाकिस्तान के बीच टेस्ट सीरीज का दूसरा मैच मुल्तान में खेला जा रहा है. पाकिस्तान अभी यहां मजबूत स्थिति में दिख रहा है और तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक वह जीत से सिर्फ 157 रनों की दूरी पर है. लेकिन मैच का यह दिन इंग्लैंड के तेज़ गेंदबाज़ जेम्स एंडरसन की एक ऐसी बॉल के लिए याद किया गया, जिसे साल की सर्वश्रेष्ठ बॉल बताया जा रहा है.
मैच के तीसरे दिन लंच के तुरंत बाद जेम्स एंडरसन ने ओवर की शुरुआत की. लंच के बाद की चौथी बॉल पर जेम्स एंडरसन ने मोहम्मद रिज़वान को क्लीन बोल्ड कर दिया. बॉल इतनी बेहतरीन थी कि मोहम्मद रिज़वान कुछ देर के लिए मानो सुन्न हो गए और क्लीन बोल्ड होने के कुछ देर बाद तक खड़े होकर सिर्फ यह समझने के लिए खड़े रहे कि आखिर हुआ क्या.
पाकिस्तान की दूसरी पारी के 16वें ओवर की पांचवीं बॉल लेकर जब जेम्स एंडरसन दौड़े तब उनकी बॉल की लाइन और लेंथ बिल्कुल सटीक थी. बॉल पड़ी और बल्ले के बिल्कुल किनारे से निकली और ऑफ स्टम्प को उखाड़ दिया. हल्का-सा मूवमेंट ही सारा काम कर गया, जिसने बता दिया कि 40 साल के जेम्स एंडरसन किसी जादूगर से कम नहीं हैं.
मुल्तान की फ्लैट पिच पर जहां बल्लेबाजी काफी आसान दिख रही थी, उस जगह इस तरह की बॉल देखने के बाद कई दिग्गज एंडरसन की तारीफ करते हुए नहीं थके. स्काई स्पोर्ट्स पर कमेंट्री करते हुए जेम्स एंडरसन के साथी स्टुअर्ट ब्रॉड ने कहा कि यह बॉल खेली ही नहीं जा सकती, इस बॉल को साल की बेहतरीन बॉल कहा जा सकता है.
मुल्तान में खेले जा रहे इस मैच में इंग्लैंड ने पहली पारी में 281, दूसरी पारी में 275 का स्कोर बनाया. जबकि पाकिस्तान पहली पारी में 202 रन बना पाया था, अब दूसरी पारी में तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक पाकिस्तान 4 विकेट पर 198 रन बना चुका है. दो दिन का खेल बाकी है और पाकिस्तान को जीत के लिए 157 रन चाहिए.
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