गोवर्धन

गोवर्धन (Govardhan), जिसे गिरिराज के नाम से भी जाना जाता है, उत्तर प्रदेश के मथुरा जिले का एक प्रमुख नगर और धार्मिक स्थल है. यह नगर नगर पंचायत होने के साथ-साथ एक तहसील मुख्यालय भी है. यह मथुरा शहर से लगभग 23 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है और सड़क मार्ग से मथुरा तथा राजस्थान के डीग शहर से जुड़ा हुआ है.

भौगोलिक रूप से गोवर्धन समुद्र तल से लगभग 179 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है. उत्तर प्रदेश सरकार ने इसे मथुरा जिले की एक अलग तहसील का दर्जा दिया है. यहां से आसपास के धार्मिक और ऐतिहासिक स्थलों तक आसानी से पहुंचा जा सकता है.

गोवर्धन का सबसे प्रमुख धार्मिक केंद्र गोवर्धन पर्वत है. हर वर्ष देश और विदेश से बड़ी संख्या में श्रद्धालु यहां दर्शन और परिक्रमा के लिए पहुंचते हैं. गोवर्धन पर्वत की परिक्रमा लगभग 21 किलोमीटर लंबी मानी जाती है. श्रद्धालु इस परिक्रमा मार्ग पर स्थित विभिन्न मंदिरों और धार्मिक स्थलों के दर्शन भी करते हैं.

गोवर्धन में कई प्रसिद्ध धार्मिक स्थल स्थित हैं. इनमें श्री गोवर्धन गिरिराज जी मंदिर, दानघाटी मंदिर, मुखारविंद मंदिर, हरिदेव मंदिर और मानसी गंगा प्रमुख हैं. मानसी गंगा एक पवित्र सरोवर है, जिसके किनारे कई प्राचीन मंदिर बने हुए हैं. गोवर्धन परिक्रमा मार्ग पर स्थित कुसुम सरोवर भी प्रमुख धार्मिक और ऐतिहासिक स्थल है. यहां भरतपुर के शासक महाराजा सूरजमल तथा उनकी रानियों की छतरियां और समाधियां स्थित हैं, जिनका निर्माण उनके उत्तराधिकारी जवाहर सिंह ने कराया था.

गोवर्धन में वर्षभर विभिन्न धार्मिक आयोजन होते हैं. दीपावली के अगले दिन मनाई जाने वाली गोवर्धन पूजा के अवसर पर बड़ी संख्या में श्रद्धालु यहां पहुंचते हैं. इसके अलावा गुरु पूर्णिमा, जिसे स्थानीय रूप से मुदिया पूनो भी कहा जाता है, के दौरान भी यहां विशेष धार्मिक गतिविधियां आयोजित होती हैं. मान्यता है कि इस अवसर पर लाखों श्रद्धालु गोवर्धन पर्वत की परिक्रमा करते हैं.

यातायात की दृष्टि से गोवर्धन सड़क और रेल दोनों माध्यमों से जुड़ा हुआ है. निकटतम प्रमुख रेलवे स्टेशन मथुरा जंक्शन है, जहां से टैक्सी, बस और अन्य सार्वजनिक परिवहन के माध्यम से गोवर्धन पहुंचा जा सकता है. दिल्ली का इंदिरा गांधी अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा यहां से लगभग 150 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है. मथुरा से गोवर्धन के लिए नियमित बस सेवाएं और रेल सुविधा भी उपलब्ध है, जिससे श्रद्धालुओं और पर्यटकों को आने-जाने में सुविधा मिलती है.