वानखेड़े में ड्यू की एंट्री… सेमीफाइनल में पहले टॉस की जंग, क्या होगा सूर्या-ब्रूक का फैसला?

अरब सागर के किनारे स्थित वानखेड़े स्टेडियम में गुरुवार को खेले जाने वाले टी20 वर्ल्ड कप सेमीफाइनल में भारत और इंग्लैंड के बीच मुकाबला सिर्फ दो टीमों का नहीं होगा. मैच के नतीजे पर एक और अदृश्य खिलाड़ी 'ओस'का असर पड़ सकता है. 

वानखेड़े की भौगोलिक स्थिति यहां की सबसे बड़ी विशेषता है. समुद्र के बेहद करीब होने के कारण शाम ढलते ही हवा में नमी बढ़ जाती है और तापमान गिरने के साथ यह नमी ओस में बदलने लगती है. नतीजा यह कि दूसरी पारी में गेंदबाजों के लिए गेंद पर पकड़ बनाना मुश्किल हो जाता है.

गीली गेंद के कारण स्पिनरों को ग्रिप नहीं मिलती, जबकि तेज गेंदबाजों के लिए लाइन और लेंथ पर नियंत्रण बनाए रखना चुनौती बन जाता है. इसके विपरीत बल्लेबाजों को फायदा मिलता है क्योंकि गीली आउटफील्ड के कारण गेंद तेजी से फिसलकर बल्ले तक आती है. यही वजह है कि वानखेड़े में अक्सर लक्ष्य का पीछा करने वाली टीमों को बढ़त मिलती रही है.

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आंकड़े भी इसी कहानी की पुष्टि करते हैं

वानखेड़े में खेले गए टी20 मैचों के आंकड़े बताते हैं कि टॉस के बाद पहले गेंदबाजी करने का फैसला कई बार सही साबित हुआ है. यहां टी20 मैचों में पहले गेंदबाजी करने वाली टीम ने 123 मुकाबले जीते हैं, जबकि पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम को 92 जीत मिली हैं.

हालांकि मौजूदा टी20 वर्ल्ड कप में तस्वीर पूरी तरह एकतरफा नहीं रही है. यहां खेले गए सात नाइट मैचों में तीन बार पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम ने अपना स्कोर बचाया है. भारत ने टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में अमेरिका के खिलाफ 161 रन बनाकर 29 रनों से जीत दर्ज की थी. वहीं वेस्टइंडीज ने इंग्लैंड के खिलाफ 196 रनों का स्कोर बचाया, जबकि जिम्बाब्वे के खिलाफ 254 रन बनाकर बड़ी जीत हासिल की.

पिच पर हल्की घास, लेकिन पहचान वही

हाल के दिनों में मुंबई में तापमान काफी बढ़ा है. लाल मिट्टी की पिच को सूखने से बचाने के लिए क्यूरेटर ने उस पर हल्की घास छोड़ी है और नियमित पानी भी दिया है. मैच से पहले अंतिम कट के बाद यह घास काफी हद तक हटा दी जाएगी, जिससे पिच वानखेड़े की पारंपरिक तेज और उछालभरी प्रकृति बनाए रख सके.

दिन की तेज गर्मी पिच को सख्त बनाती है, लेकिन शाम ढलते ही यही हालात ओस को और प्रभावी बना सकते हैं.

स्पिन और पेस के बीच दिलचस्प मुकाबला

इतिहास बताता है कि वानखेड़े में तेज गेंदबाजों का दबदबा रहा है. यहां पेसरों को 1635 विकेट मिले हैं, जबकि स्पिनरों ने 781 विकेट हासिल किए हैं.

हालांकि इस टूर्नामेंट में अंतर काफी कम दिखा है. अब तक स्पिनरों ने 40 विकेट लिए हैं, उनका एवरेज 24.65 और इकॉनमी 8.01 रही है. वहीं तेज गेंदबाजों को 43 विकेट मिले हैं, लेकिन उनका औसत 27 और इकॉनमी 9.10 रही है.

अगर दूसरी पारी में ओस ज्यादा पड़ती है तो सबसे पहले असर स्पिन गेंदबाजी पर पड़ सकता है.

टॉस के समय कप्तानों के सामने दुविधा

ऐसे में टॉस के समय भारत के कप्तान सूर्यकुमार यादव और इंग्लैंड के कप्तान हैरी ब्रूक के सामने रणनीति की सबसे बड़ी परीक्षा होगी.

पहले बल्लेबाजी करने का फायदा यह है कि सेमीफाइनल जैसे बड़े मुकाबले में स्कोरबोर्ड का दबाव विपक्ष पर डाला जा सकता है. अगर पिच थोड़ी चुनौतीपूर्ण रही तो 170 के आसपास का स्कोर भी मैच जिताने वाला साबित हो सकता है.

दूसरी ओर पहले गेंदबाजी करने का विकल्प ओस के संभावित असर को देखते हुए ज्यादा सुरक्षित माना जाता है, क्योंकि दूसरी पारी में बल्लेबाजी अपेक्षाकृत आसान हो सकती है.

मुंबई की गर्म दोपहर के बाद रात में समुद्र से आने वाली नमी वानखेड़े की पिच और गेंद दोनों का व्यवहार बदल सकती है. ऐसे में सेमीफाइनल का पहला अहम मुकाबला शायद टॉस के समय ही शुरू हो जाएगा.