सांता क्रूज विधानसभा चुनाव 2027 (St. Cruz Assembly Election 2027)

सांता क्रूज गोवा की राजधानी पणजी का एक शहरी उपनगर है. इसे आधिकारिक तौर पर राज्य के सबसे बड़े गांवों में से एक माना जाता है और यह तेजी से पणजी के बड़े शहरी विस्तार का एक हिस्सा बनता जा रहा है. उत्तरी गोवा जिले के तिस्वाड़ी द्वीप पर स्थित, यह पणजी के ठीक पूर्व में, एक कॉजवे (पुल) के पार स्थित है. यहां आवासीय बस्तियां, खेत और छोटी पहाड़ियां हैं, जो गांव के जीवन को शहर के प्रभाव के साथ मिलाती हैं. सांता क्रूज उत्तरी गोवा लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र के 20 विधानसभा क्षेत्रों में से एक है.

सांता क्रूज तिस्वाड़ी तालुका में स्थित एक सामान्य, अनारक्षित विधानसभा निर्वाचन क्षेत्र है. इसमें मुख्य रूप से सेंट क्रूज गांव और उसके आस-पास के वे क्षेत्र शामिल हैं जो पणजी-ओल्ड गोवा मार्ग पर पड़ते हैं. इन क्षेत्रों में ऐसे वार्ड और मोहल्ले शामिल हैं जो काम, व्यापार और सेवाओं के लिए पणजी पर निर्भर हैं, फिर भी वे अपने चर्च-केंद्रित सामुदायिक जीवन और गांव की संस्थाओं को बनाए रखते हैं. इस निर्वाचन क्षेत्र की स्थापना 1963 में हुई थी और यह उन मूल गोवा विधानसभा सीटों में से एक है जो तत्कालीन केंद्र शासित प्रदेश गोवा, दमन और दीव में पहले चुनाव के लिए बनाई गई थीं.

सांता क्रूज में अब तक 14 विधानसभा चुनाव हो चुके हैं. कांग्रेस पार्टी ने यह सीट आठ बार जीती है, जिससे यह तिस्वाड़ी में उसके पारंपरिक गढ़ों में से एक बन गई है. यूनाइटेड गोअन्स पार्टी ने 1963 और 1972 के बीच लगातार तीन चुनाव जीते थे. निर्दलीय उम्मीदवारों ने यह सीट दो बार जीती है, और जनता पार्टी ने एक बार इस सीट पर कब्जा किया था, जबकि भाजपा अभी तक राज्य विधानसभा चुनाव में यहां अपना खाता नहीं खोल पाई है.

कांग्रेस पार्टी के अतानासियो (बाबुश) मोंसेरेट ने 2012 में सांता क्रूज सीट जीती थी. उन्होंने अपनी सुरक्षित सीट तालेगांव को छोड़कर यह चुनाव लड़ा था. तालेगांव सीट उन्होंने अपनी पत्नी जेनिफर मोंसेरेट के लिए खाली की थी, जिन्होंने 2007 में सांता क्रूज सीट से चुनाव लड़ा था, लेकिन उन्हें सफलता नहीं मिली थी. 2012 में, अतानासियो ने निर्दलीय उम्मीदवार रोडोल्फो लुइस फर्नांडीस को 2,336 वोटों से हराया था. इसके बाद, 2017 में उन्होंने पणजी निर्वाचन क्षेत्र से चुनाव लड़ने का फैसला किया. 2017 में, एंटोनियो फर्नांडीस ने अपने भाजपा प्रतिद्वंद्वी हेमंत दीनानाथ गोलतकर को 642 वोटों से हराकर सांता क्रूज सीट पर कांग्रेस पार्टी का कब्जा बनाए रखा. बाद में एंटोनियो सत्ताधारी BJP में शामिल हो गए और 2022 का चुनाव BJP के टिकट पर लड़ा, लेकिन कांग्रेस के रोडोल्फो लुइस फर्नांडिस से 2,464 वोटों से हार गए. अपने पूर्ववर्ती की तरह, रोडोल्फो भी सीट जीतने के बाद BJP में शामिल हो गए. खास बात यह है कि रोडोल्फो की मां, विक्टोरिया फर्नांडिस ने 1994 और 2007 के बीच लगातार चार बार सांता क्रूज का प्रतिनिधित्व किया था - पहले एक निर्दलीय उम्मीदवार के तौर पर और फिर तीन बार कांग्रेस के उम्मीदवार के तौर पर.

सांता क्रूज विधानसभा क्षेत्र में लोकसभा चुनावों के दौरान वोटिंग के रुझान यहां कांग्रेस के नेतृत्व वाले गठबंधन की लगातार मजबूती को दिखाते हैं. 2009 में, राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (NCP), जो उस समय कांग्रेस की सहयोगी थी, सांता क्रूज में BJP से 1,381 वोटों से आगे थी. 2014 में BJP कांग्रेस से 349 वोटों की मामूली बढ़त के साथ आगे निकल गई. 2019 में पासा पलट गया, जब सांता क्रूज में कांग्रेस BJP से 2,866 वोटों से आगे थी, और 2024 में, कांग्रेस ने इस विधानसभा क्षेत्र में BJP पर 2,216 वोटों की बढ़त बनाए रखी.

सांता क्रूज में रजिस्टर्ड वोटरों की संख्या पिछले एक दशक में लगातार बढ़ी है. इस निर्वाचन क्षेत्र में 2012 में 25,523 रजिस्टर्ड वोटर थे, जो बढ़कर 2014 में 26,236, 2017 में 27,708, 2019 में 28,570, 2022 में 29,296 और 2024 में 29,803 हो गए. हालांकि, विशेष गहन संशोधन के दौरान, नाम हटाने और समायोजन के चलते 5,318 वोटरों की संख्या कम हो गई, जिससे 39 मतदान केंद्रों में फैले वोटरों की कुल संख्या 2026 में घटकर 24,485 रह गई.

सांता क्रूज में वोटिंग प्रतिशत धीरे-धीरे कम हो रहा है, जबकि वोटरों की संख्या लगातार बढ़ रही है. 2012 में मतदान 83.77 प्रतिशत रहा और 2017 में घटकर 80.17 प्रतिशत हो गया. 2022 के विधानसभा चुनाव में यह और गिरकर 75.57 प्रतिशत हो गया, और 2024 के लोकसभा चुनाव में फिर से घटकर 72.61 प्रतिशत रह गया. हालांकि, यह देश के अन्य हिस्सों में शहरी क्षेत्रों के आम मतदान स्तरों से अभी भी ऊपर है.

ऐतिहासिक रूप से, सांता क्रूज, जिसे सेंट क्रूज या पहले कालापुर के नाम से भी जाना जाता था. पणजी के पुराने शहर की सीमाओं के ठीक बाहर एक गांव के रूप में विकसित हुआ, जिसके संबंध ओल्ड गोवा और तिसवाड़ी की अन्य बस्तियों से थे. इसका चर्च, 'चर्च ऑफ सांता क्रूज', और उससे सटा बाजार क्षेत्र स्थानीय जीवन के मुख्य केंद्र हैं. यह गांव अपने चर्च के उत्सव और अन्य धार्मिक त्योहारों को गोवा की कैथोलिक परंपरा के अनुसार जुलूसों, संगीत और सामुदायिक समारोहों के साथ मनाता है. इस क्षेत्र में हिंदू मंदिर और चैपल भी हैं, जो यहां के मिश्रित धार्मिक और सांस्कृतिक परिवेश को दर्शाते हैं. यहां की सबसे प्रसिद्ध स्थानीय दुकानों में से एक है. 1877 में सैमुअल और मिगुएल द्वारा स्थापित "First shop founded by Samuel and Miguel"-जो एक ऐतिहासिक दुकान है और पूरे गोवा में पारंपरिक गोवा शराब तथा स्थानीय उत्पाद बेचने के लिए मशहूर है.

सांता क्रूज, पणजी और ओल्ड गोवा के बीच मुख्य मार्ग पर स्थित है, जिसने इसकी स्थलाकृति और भूमि उपयोग को प्रभावित किया है. यहां का भूभाग हल्की ऊंची-नीची जमीन, छोटी पहाड़ियों और समतल किए गए खेतों से मिलकर बना है. मुख्य सड़क के किनारे और अंदरूनी हिस्सों की ओर जाने वाली गलियों में आवासीय बस्तियां बसी हुई हैं. इस निर्वाचन क्षेत्र से कोई बड़ी नदी नहीं बहती है, लेकिन यह मांडोवी नदी प्रणाली और उससे जुड़े बैकवाटर के करीब स्थित है, जो इसकी जल निकासी और हरियाली को प्रभावित करते हैं. इस क्षेत्र में धीरे-धीरे अधिक आवासीय कॉलोनियां, छोटे कमर्शियल कॉम्प्लेक्स और संस्थान बने हैं, जिससे इसका स्वरूप तेजी से शहरी होता जा रहा है. वहीं, खेतों और पुराने घरों वाले कुछ हिस्से अभी भी अर्ध-ग्रामीण अहसास बनाए हुए हैं.

सांता क्रूज की स्थानीय अर्थव्यवस्था सेवा क्षेत्र की नौकरियों, छोटे-मोटे व्यापारों, आने-जाने वाली नौकरियों और कुछ बची हुई खेती के मेल से चलती है. कई निवासी पास के पणजी, पोरवोरिम और उत्तरी गोवा के अन्य हिस्सों में सरकारी दफ्तरों, निजी कंपनियों, हॉस्पिटैलिटी, रिटेल और परिवहन क्षेत्रों में काम करते हैं. वहीं, अन्य लोग छोटी दुकानें, खाने-पीने की जगहें, बार, घरेलू व्यवसाय चलाते हैं या बची हुई खेती योग्य जमीन पर सब्जियों और अन्य फसलों की खेती करते हैं. सैमुअल और मिगुएल की दुकान जैसे पुराने प्रतिष्ठानों, स्थानीय बाजारों और छोटी वर्कशॉप्स की मौजूदगी इस निर्वाचन क्षेत्र को एक मजबूत स्थानीय उद्यम वाला स्वरूप देती है.

सांता क्रूज को पणजी और उत्तरी गोवा के परिवहन नेटवर्क के करीब होने का लाभ मिलता है. सड़क मार्ग से पणजी लगभग 4 से 6 किलोमीटर दूर है (यह इस बात पर निर्भर करता है कि कौन सा रास्ता चुना गया है), और सामान्य ट्रैफिक की स्थिति में यहां 10 से 15 मिनट के भीतर पहुंचा जा सकता है. पोरवोरिम लगभग 10 से 12 किलोमीटर दूर है, मापुसा लगभग 18 से 20 किलोमीटर और मडगांव लगभग 35 से 40 किलोमीटर दूर है. सबसे नजदीकी बड़े रेलवे स्टेशन उत्तरी गोवा में थिविम (लगभग 25 से 30 किलोमीटर दूर) और दक्षिणी गोवा में मडगांव जंक्शन (लगभग 35 से 40 किलोमीटर दूर) हैं. दक्षिणी गोवा में डाबोलिम हवाई अड्डा लगभग 30 से 35 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है, जबकि उत्तरी गोवा के मोपा में स्थित मनोहर अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे तक भी लगभग एक घंटे की ड्राइव में पहुंचा जा सकता है. यह सांता क्रूज से अनुमानित 35 से 40 किलोमीटर की दूरी पर है. मिरामार, बम्बोलिम और डोना पाउला जैसे लोकप्रिय समुद्र तट आसानी से पहुंच के भीतर हैं, जो गोवा के पर्यटन क्षेत्र के साथ इस निर्वाचन क्षेत्र के जुड़ाव को और मजबूत करते हैं. हालांकि कांग्रेस पार्टी ने सांता क्रूज में पिछले तीन विधानसभा चुनाव जीते हैं, लेकिन वह 2027 में अपनी जीत को पक्का नहीं मान सकती. गोवा में पार्टी का संगठन कमजोर हुआ है, और मतदाता कांग्रेस से उसके विधायकों को अपने साथ बनाए रखने में उसकी नाकामी पर सवाल उठा सकते हैं. खासकर यह देखते हुए कि सांता क्रूज से उसके पिछले तीन विधायकों में से हर एक आखिरकार BJP में शामिल हो गया. इससे सांता क्रूज में 2027 के विधानसभा चुनाव में कांग्रेस और BJP के बीच एक कड़े मुकाबले की जमीन तैयार हो गई है. इस मुकाबले में कांग्रेस 1999 से लगातार छह जीत के अपने पिछले रिकॉर्ड के आधार पर बढ़त के साथ मैदान में उतरेगी, लेकिन उसे एक ऐसी सीट पर ज्यादा मजबूत चुनौती का सामना करना पड़ेगा, जहां अलग-अलग नेताओं ने अपनी वफादारी बदलने की इच्छा दिखाई है.

(अजय झा)