अब वक्त आ गया... गौतम गंभीर को वो क्रेडिट मिलना चाहिए जिसके वह हकदार हैं

जैसा कि कभी उन्होंने रोनाल्डो और मेसी में से चुनाव करने के सवाल पर मार्कस रैशफोर्ड को चुना था, वैसे ही भारत की टी20 क्रांति की कमान संभालने में गौतम गंभीर ने कभी भी चूक नहीं की.

रविवार रात अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में, जब न्यूजीलैंड का आखिरी विकेट गिरा और पूरी भीड़ नीले रंग की गूंज में खो गई, गंभीर ने कुछ ऐसा किया जिसे याद किया जाएगा.

यह केवल एक संक्षिप्त, लगभग संकोच भरी मुस्कान थी, लेकिन 603 दिनों की सोशल मीडिया चुप्पी तोड़ने के लिए काफी थी. 'कोच साहब, मुस्कान आप पर बहुत अच्छी लग रही है.' एमएस धोनी ने इंस्टाग्राम पर लिखा. 'इंटेंसिटी और मुस्कान का कॉम्बिनेशन बहुत मारक है. बहुत बढ़िया.'

धोनी की यह सराहना, जो प्रक्रिया और संयम के पुजारी हैं, गंभीर के लिए एक बड़ी मान्यता थी, जिन्होंने पिछले सालों में अक्सर आलोचनाओं के घेरे में रहकर काम किया.

पिछले डेढ़ साल में, भारतीय क्रिकेट की आलोचना में गंभीर को अक्सर ‘पंचिंग बैग’ माना गया. न्यूजीलैंड ने भारत में अभूतपूर्व 3‑0 से टेस्ट सफाया किया, तो जिम्मेदारी गंभीर के कठोर अहंकार पर डाली गई. और जब दक्षिण अफ्रीका ने वही दोहराया, तो इसे उनके तकनीकी नुस्खे की कमी के तौर पर पेश किया गया.

श्रीलंका में एक मात्र ODI सीरीज की हार को भी केवल एक खेल संबंधी अपवाद के रूप में नहीं देखा गया, बल्कि इसे इस तरह पेश किया गया जैसे एक कोच उस परिस्थितियों के समुद्र में तैरने में असफल है जिसे वह समझ ही नहीं पाया.

... लेकिन रविवार की रात, जब गंभीर टॉपर और तालियों के बीच खड़े थे, वे किसी साक्षात्कार या न्याय की प्रतीक्षा में नहीं लग रहे थे. वे बस एक परियोजना को पूरा करने वाले पुरुष की तरह दिख रहे थे.

व्यक्तिगत उपलब्धियों को पीछे छोड़ना

गंभीर ने टूर्नामेंट में कहा था, 'मुझे डेटा पर भरोसा नहीं है, मैंने डेटा कभी नहीं देखा. T20 क्रिकेट में इंस्टिंक्ट मायने रखता है.'

गंभीर की यह सोच, चाहे वास्तव में डेटा को नजरअंदाज करना हो या खिलाड़ियों के लिए मानसिक ढाल का हिस्सा हो, भारत को T20 वर्ल्ड कप दिलाने में कामयाब रही.

उन्होंने रोहित शर्मा-राहुल द्रविड़ युग की चैम्पियन टीम को संभालने के बाद कोई जोखिम भरा बदलाव नहीं किया. बल्कि उन्होंने टीम को और अधिक डरावना, आक्रामक और परिणाम-केंद्रित बनाया. रविवार को भारत ने 255/5 का स्कोर बनाया, जो वर्ल्ड कप फाइनल का अब तक का सबसे बड़ा स्कोर है.

गंभीर का सिद्धांत सरल है- उच्च जोखिम, उच्च इनाम

'अगर आप हारने से डरेंगे, तो जीत कभी नहीं पाएंगे. मैं 100 पर ऑल आउट होने को स्वीकार करूंगा, लेकिन 150-160 से आप कहीं नहीं पहुंचते.'

इस सोच ने संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा जैसे खिलाड़ियों को आजादी दी. व्यक्तिगत उपलब्धियों की बजाय टीम की जीत को प्राथमिकता दी गई. गंभीर ने कहा, 'भारतीय क्रिकेट में हम लंबे समय तक केवल माइलस्टोन की ही बात करते रहे हैं और मैं आशा करता हूं कि जब तक मैं यहां हूं, हम माइलस्टोन की बजाय टीम की जीत पर ही ध्यान देंगे.'

अविवादित T20 मास्टर

गंभीर ने मीडिया और आलोचनाओं से अलग, शांत और अंदरूनी रास्ता चुना.उन्होंने कहा, 'मेरी जवाबदेही सोशल मीडिया पर नहीं, बल्कि उस 30 सदस्यीय ड्रेसिंग रूम में उन लोगों के प्रति है.' 

टेस्ट सीरीज में हार के बाद जनता की आलोचना के बावजूद, गंभीर ने चुपचाप अपना क्रिकेट साम्राज्य खड़ा किया.सूर्यकुमार यादव को अपनी रणनीति का जनरल बनाया, वरुण चक्रवर्ती को टॉप T20 गेंदबाज बनाया और संजू सैमसन को प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट तक पहुंचाया.

शुभमन गिल की अनपेक्षित बहिष्कार को भी उन्होंने एक रणनीतिक निर्णय के रूप में संभाला, जो वर्तमान प्रभाव पर भविष्य की योजना को प्राथमिकता देने से ऊपर था.

नीले रंग में विरासत

अपने सबसे बड़े जीत के क्षण में गंभीर ने विनम्रता दिखाई. उन्होंने ट्रॉफी राहुल द्रविड़ और वीवीएस लक्ष्मण को समर्पित की, चयन समिति की बहादुरी की सराहना की और जय शाह को धन्यवाद कहा, जिन्होंने मुश्किल समय में उन्हें कॉल किया.

गंभीर अब इतिहास के पहले व्यक्ति बन गए हैं, जिन्होंने T20 वर्ल्ड कप जीतने वाले खिलाड़ी (2007) और हेड कोच (2026) दोनों का गौरव प्राप्त किया. पिछले दो वर्षों में तीन मल्टी-नेशन खिताब उनके मार्गदर्शन में आए- 2025 चैम्पियंस ट्रॉफी, एशिया कप और अब टी20 वर्ल्ड कप.

भारत अब T20 क्रिकेट का बेहतरीन शासक है- एक टीम जो अपने कोच की तरह आक्रामक, निर्भीक और प्रभावशाली है. अहमदाबाद की रोशनी धीमी हुई और वह मुस्कान जिसे धोनी ने देखा था, आखिरकार पूरी तरह सही ठहरी. गौतम गंभीर – भारतीय क्रिकेट इतिहास के सबसे सफल कोच.समय है कहने का- Well played, Coach Sahab!.