रहमान डकैत का शुक्राचार्य अवतार! उस गुरु की कहानी जो मुर्दों को कर देते थे जिंदा

निर्देशक पूजा कोल्लुरु की फिल्म 'महाकाली' में असुरों के गुरु शुक्राचार्य के रूप में अभिनेता अक्षय खन्ना का लुक सबके सामने है. फिल्म का टीजर रिलीज हो चुका है. धुरंधर में अपने शागिर्द के हाथों धोखे से मारे गए रहमान डकैत का किरदार निभाने के बाद अब अक्षय एक ऐसे गुरु की भूमिका में लौट रहे हैं, जिनके पास मृतकों को फिर से जीवित करने वाली रहस्यमयी संजीवनी विद्या है.

गुरु और मेंटर की भूमिकाओं में अक्षय खन्ना की यह विविधता दिलचस्प जरूर है, लेकिन प्रशांत वर्मा की इस पौराणिक गाथा का सबसे आकर्षक पहलू वह रहस्यमयी किरदार है, जिसकी पूरी जीवन यात्रा किसी फिल्मी कहानी से कम नहीं लगती.

सोचिए, एक ऐसी जंग जिसमें आपका दुश्मन मरने के बाद भी खत्म नहीं होता. आपने उसे मार दिया, जीत का जश्न मनाया और तभी पता चलता है कि कहीं युद्धभूमि के पीछे एक ऐसा ऋषि मौजूद है, जो मृत योद्धा को फिर से जिंदा कर सकता है. यही हैं शुक्राचार्य. एक ऐसा किरदार, जो आज की किसी भी आधुनिक फैंटेसी फ्रेंचाइजी में सीधे शामिल हो सकता है.

स्टार वॉर्स में जेडी और सिथ आने से बहुत पहले 'हैरी पॉटर' में हॉगवर्ट्स बनने से पहले और मार्वल-डीसी की दुनिया में देवताओं, ब्रह्मांडीय युद्धों और पुनर्जीवन की कहानियां आने से सदियों पहले भारतीय महाकाव्यों में ऋषि, दिव्य अस्त्र, अलौकिक शक्तियां, श्राप, वरदान और ऐसे किरदार मौजूद थे, जिनकी नैतिकता को सिर्फ अच्छा या बुरा कहकर समझना आसान नहीं था.

अक्षय खन्ना इस फिल्म में लगभग पहचान में नहीं आते. लंबी दाढ़ी, जटाओं और पारंपरिक परिधान में उनका रूप पूरी तरह बदल गया है लेकिन इस रूप के पीछे छिपी कहानी एक असाधारण विद्वान की है.

शुक्राचार्य की कहानी संजीवनी विद्या या देवासुर संग्राम से बहुत पहले शुरू होती है. ऋषि भृगु और काव्या के घर जन्मे शुक्राचार्य का वास्तविक नाम उषना था. उन्होंने अंगिरस ऋषि के आश्रम में उनके पुत्र बृहस्पति के साथ शिक्षा ग्रहण की थी. उषना बेहद प्रतिभाशाली थे, लेकिन धीरे-धीरे उन्हें लगने लगा कि बृहस्पति को सिर्फ इसलिए प्राथमिकता मिल रही है क्योंकि वह गुरु के पुत्र हैं.

एक प्रतिभाशाली विद्यार्थी को जब यह महसूस हो कि उसके साथ व्यवस्था न्याय नहीं कर रही, तो उसके भीतर पैदा होने वाली निराशा आगे चलकर कितनी बड़ी कहानी बन सकती है, उषना इसका उदाहरण हैं.

उषना सिर्फ एक और वैदिक विद्वान बनकर संतुष्ट होने वाले नहीं थे. गौतम ऋषि के आश्रम में उनकी शिक्षा का दायरा और बढ़ा. उन्होंने रणनीति, तर्क-वितर्क, राजनीति और मनुष्य के व्यवहार को समझने जैसी जटिल विधाओं का ज्ञान हासिल किया. आधुनिक फैंटेसी की भाषा में कहें तो यह किसी हॉगवर्ट्स या जेडाई प्रशिक्षण केंद्र जैसा था, जहां ब्रह्मांड के नियमों को जानना सिर्फ पहला कदम है. असली चुनौती यह समझना है कि उस ज्ञान का इस्तेमाल दुनिया में कैसे किया जाए?

लेकिन जब देवताओं को अपना गुरु चुनना था, तो बृहस्पति को चुना गया. उषना के लिए यह इस बात की पुष्टि थी कि सिर्फ योग्यता पर्याप्त नहीं होती. वंश और स्वीकार्यता भी मायने रखते हैं. उनका प्रतिद्वंद्वी एक गुरु का पुत्र था, जबकि उनकी अपनी मां का संबंध असुरों से था. उषना ने स्वर्गलोक छोड़ दिया और यहीं से कहानी दिलचस्प हो जाती है.

उषना जब असुरों की दुनिया में पहुंचे तो उन्हें देव-असुर संघर्ष की एक ऐसी तस्वीर दिखाई दी, जिसने पूरी कहानी को जटिल बना दिया. असुर सिर्फ ऐसे खलनायक नहीं थे, जो अगली लड़ाई का इंतजार कर रहे हों. उनके अपने राजा थे, योद्धा थे, धर्म और आचार की अपनी समझ थी, महत्वाकांक्षाएं थीं और सम्मान के अपने नियम थे.

लेकिन उनकी सबसे बड़ी कमजोरी थी. वे मर सकते थे. देवताओं के पास अमृत था, असुरों के पास नहीं इसलिए दोनों पक्ष साहस और शक्ति के साथ लड़ सकते थे, लेकिन अंतिम समीकरण कभी बराबर नहीं था. शुक्राचार्य ने समझ लिया कि दोनों पक्षों के बीच असली अंतर सिर्फ नैतिकता का नहीं, मृत्यु का था.

इस समझ ने उनकी रणनीति बदल दी. बलि और हिरण्यकशिपु जैसे राजाओं के साथ उन्होंने सिर्फ योद्धाओं को युद्ध में झोंकने के बजाय धैर्य, राजनीति और लंबी रणनीति पर जोर दिया. वह आधुनिक फैंटेसी के उस जटिल गुरु की तरह बन गए, जिसमें गैंडाल्फ की बुद्धिमत्ता और स्नैप की उलझी हुई निष्ठा एक साथ दिखाई देती है. लेकिन शुक्राचार्य दुनिया पर कब्जा नहीं करना चाहते थे. उनका विश्वास था कि वह एक ऐसी व्यवस्था को ठीक कर रहे हैं, जो शुरू से ही असमान थी.

लेकिन रणनीति की भी एक सीमा थी. वह मृत्यु को रोक नहीं सकती थी. अगर देवताओं के पास अमृत है, तो शुक्राचार्य को अपना जवाब तलाशना था. वह जवाब था संजीवनी विद्या. मृत व्यक्ति को फिर से जीवित करने का रहस्यमयी ज्ञान.

इसके बाद की कहानी किसी पारंपरिक पौराणिक प्रसंग से ज्यादा किसी भव्य फैंटेसी फिल्म जैसी लगती है. शुक्राचार्य ने वर्षों तक कठोर तपस्या की. कहा जाता है कि वह पेड़ से उलटे लटके रहे और नीचे जलती अग्नि के बीच तप करते रहे. उनकी तपस्या भंग करने के लिए इंद्र ने प्राकृतिक आपदाएं तक भेजीं. यहां तक कि इंद्र की पुत्री जयंती भी उनका ध्यान नहीं भटका सकीं. पर भगवान शिव प्रकट हुए.

शुक्राचार्य को संजीवनी विद्या का वरदान मिला, लेकिन उसके साथ एक चेतावनी भी थी. यह ज्ञान सृष्टि के संतुलन को बनाए रखने के लिए था, उसे राजनीतिक शक्ति का हथियार बनाने के लिए नहीं लेकिन जब ज्ञान युद्धभूमि में उतरता है, तो पूरा समीकरण बदल जाता है.

देवताओं के पास अमृत था. असुरों के पास शुक्राचार्य. अचानक दोनों पक्षों के लिए मृत्यु को अंतिम सत्य मानना मुश्किल हो गया. देवताओं ने भगवान शिव से शिकायत की. शिव ने शुक्राचार्य को अपने भीतर समा लिया. एक ऐसी अवस्था में, जहां समय और दिशा की सामान्य अवधारणाएं भी अर्थहीन हो जाती हैं.

शिव के भीतर शुक्राचार्य को अपनी ही लड़ाई के मूल विरोधाभास का सामना करना पड़ा. उन्होंने भेदभाव के खिलाफ संघर्ष किया था, लेकिन एक असमान व्यवस्था को ठीक करने की कोशिश में उन्होंने खुद एक नया असंतुलन पैदा कर दिया था. बाद में देवी पार्वती के हस्तक्षेप से शुक्राचार्य मुक्त हुए. बाहर आने के बाद उनके पास ऐसा सबक था, जो किसी आश्रम में नहीं सिखाया जा सकता था. शक्ति सिर्फ उसे हासिल करने का नाम नहीं है, यह जानना भी जरूरी है कि उसे कहां रोकना है.

लेकिन शुक्राचार्य की संजीवनी विद्या की सबसे बड़ी परीक्षा किसी और देवासुर युद्ध में नहीं हुई. यह परीक्षा थी कच की. उनके पुराने प्रतिद्वंद्वी बृहस्पति के पुत्र की. कच को शुक्राचार्य के पास संजीवनी विद्या का रहस्य सीखने के लिए शिष्य बनकर भेजा गया लेकिन जल्द ही यह रिश्ता एक और उलझन में बदल गया. शुक्राचार्य की बेटी देवयानी, कच से प्रेम करने लगी. असुरों ने कच को बार-बार मारा और शुक्राचार्य उसे बार-बार संजीवनी विद्या से जीवित करते रहे.

फिर असुरों ने सबसे भयावह तरीका अपनाया. उन्होंने कच को मारकर जला दिया और उसकी राख शुक्राचार्य के भोजन में मिला दी. अब गुरु के सामने एक असंभव फैसला था. अपने शिष्य को बचाएं तो खुद की जान खतरे में पड़ेगी, और उसे मरने दें तो शिष्य को हमेशा के लिए खो देंगे.

और कहानी में यहां बड़ा उलटफेर हुआ. बाद में कच ने खुद संजीवनी विद्या का इस्तेमाल करके शुक्राचार्य को जीवित कर दिया. लेकिन यह कहानी किसी सुखद अंत तक नहीं पहुंची. कच और देवयानी का रिश्ता विवाह में नहीं बदल सका. अंत में दोनों के बीच श्रापों का आदान-प्रदान हुआ और शायद यही शुक्राचार्य के पूरे जीवन का सबसे मानवीय विरोधाभास है. वह मृत्यु को हरा सकते थे, लेकिन अपने लगाव को नहीं.

शुक्राचार्य की कहानी 'प्योर सिनेमा' क्यों है?

अब शुक्राचार्य को सिर्फ असुरों का गुरु कहना उनके किरदार को छोटा कर देना लगता है. वह एक विद्वान हैं, एक बाहरी व्यक्ति हैं, रणनीतिकार हैं, शिक्षक हैं, पिता हैं और ऐसी व्यवस्था को चुनौती देने वाले व्यक्ति हैं, जिसे वह अन्यायपूर्ण मानते हैं. उन्होंने निषिद्ध ज्ञान हासिल किया, ब्रह्मांडीय व्यवस्था को चुनौती दी और अपनी ही शक्ति की सीमाओं का सामना किया.

यही वजह है कि अक्षय खन्ना की कास्टिंग इतनी दिलचस्प लगती है. उनके किरदार में नैतिक जटिलता के स्तर पर स्नैप, बुद्धिमत्ता और मार्गदर्शन के स्तर पर गैंडाल्फ, अंतरिक्ष से परे वास्तविकताओं से सामना करने के स्तर पर डॉक्टर स्ट्रेंज और अपने बड़े उद्देश्य के लिए किसी भी हद तक जाने के सवाल पर थानोस की झलक दिखाई दे सकती है.

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