ओल्ड ट्रैफर्ड मैदान

ओल्ड ट्रैफर्ड (Old Trafford) केवल एक नाम नहीं, बल्कि खेल प्रेमियों के लिए गर्व और इतिहास की पहचान है. यह इंग्लैंड के मैनचेस्टर शहर में स्थित एक प्रतिष्ठित खेल मैदान है, जिसे मुख्य रूप से दो कारणों- क्रिकेट और फुटबॉल से जाना जाता है. एक ओर जहां यह इंग्लैंड का दूसरा सबसे पुराना अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम है, वहीं दूसरी ओर यह मैनचेस्टर यूनाइटेड फुटबॉल क्लब का घरेलू मैदान भी है.

क्रिकेट का ओल्ड ट्रैफर्ड मैदान ग्रेटर मैनचेस्टर के ट्रैफर्ड क्षेत्र में स्थित है. इसकी स्थापना 1857 में हुई थी और यह लंकाशायर काउंटी क्रिकेट क्लब का घरेलू मैदान है.

यह मैदान 1884 से टेस्ट क्रिकेट की मेजबानी कर रहा है और यह इंग्लैंड में लॉर्ड्स के बाद दूसरा सबसे पुराना टेस्ट स्थल है. इसने एशेज सहित कई ऐतिहासिक मुकाबलों की मेज़बानी की है.

हाल के वर्षों में मैदान को आधुनिक रूप दिया गया है, जिसमें फ्लडलाइट्स, डिजिटल स्क्रीन्स और शानदार पवेलियन शामिल हैं. इसकी दर्शक क्षमता लगभग 26,000 है.

यह मैदान मैनचेस्टर यूनाइटेड फुटबॉल क्लब का घर है और फुटबॉल के चाहने वालों के लिए 'द थिएटर ऑफ ड्रीम्स' के नाम से जाना जाता है. हालांकि यह क्रिकेट स्टेडियम से अलग परिसर में स्थित है, लेकिन दोनों ओल्ड ट्रैफर्ड नाम से पहचाने जाते हैं, जिससे कुछ भ्रम होता है.