मालदीव

मालदीव (Maldives), आधिकारिक तौर पर मालदीव गणराज्य (Republic of Maldives), भारतीय उपमहाद्वीप में हिंद महासागर में स्थित एक द्वीपसमूह देश है. यह एशियाई महाद्वीप की मुख्य भूमि से लगभग 750 किलोमीटर दूर श्रीलंका और भारत के दक्षिण-पश्चिम में स्थित है. 26 प्रवाल द्वीपों की श्रृंखला उत्तर में इहावंधिपोल्हु प्रवाल द्वीप से लेकर दक्षिण में अड्डू प्रवाल द्वीप तक (भूमध्य रेखा के पार) तक फैली हुई है. इसका कुल क्षेत्रफल समुद्र सहित लगभग 90,000 वर्ग किलोमीटर में फैला है, लेकिन सभी द्वीपों का भूमि क्षेत्र सिर्फ 298 वर्ग किलोमीटर है (Maldives Geographical Location). मालदीव भौगोलिक रूप से दुनिया के सबसे बिखरे हुए संप्रभु राज्यों में से एक है और सबसे छोटा एशियाई देश है (Maldives Smallest Asian Country). साथ ही, भूमि क्षेत्र के हिसाब से सबसे छोटे मुस्लिम देशों में से एक है और लगभग 557,751 निवासियों के साथ, एशिया का दूसरा सबसे कम आबादी वाला देश है. माले इसकी राजधानी और सबसे अधिक आबादी वाला शहर है (Capital of Maldives).

मालदीव समुद्र तल से औसतन 1.5 मीटर की ऊंचाई के साथ, और केवल 5.1 मीटर के उच्चतम प्राकृतिक बिंदु के साथ, दुनिया का सबसे निचला देश है (Maldives Ground Level Elevation).

12वीं शताब्दी में इस्लाम मालदीव द्वीपसमूह तक पहुंच गया था. 16वीं शताब्दी के मध्य से, यह क्षेत्र यूरोपीय औपनिवेशिक शक्तियों के बढ़ते प्रभाव में आ गया. मालदीव 1887 में ब्रिटेन के संरक्षन में चला गया. यह 1965 में आजाद हुआ, और 1968 में एक राष्ट्रपति गणराज्य की स्थापना हुई. यह इसके बाद, दशकों से, राजनीतिक अस्थिरता, लोकतांत्रिक सुधार के प्रयास और जलवायु परिवर्तन से उत्पन्न पर्यावरणीय चुनौतियों का सामना कर रहा है (Challenges for Maldives).

मालदीव सार्क का संस्थापक सदस्य है. विश्व बैंक मालदीव को उच्च-मध्यम आय वाली अर्थव्यवस्था के रूप में वर्गीकृत करता है. मत्स्य पालन मालदीव की प्रमुख आर्थिक गतिविधि रही है. मालदीव का पर्यटन उद्योग भी तेजी से बढ़ा है (Maldives Tourism). मालदीव मानव विकास सूचकांक में काफी ऊपर है (Maldives in Human Development Index). इसका प्रति व्यक्ति आय अन्य सार्क देशों की तुलना में काफी अधिक है (Maldives Per Capita Income).

मालदीव 1982 से राष्ट्रमंडल का सदस्य था लेकिन, मानवाधिकारों के हनन और लोकतंत्र को विफल करने के अन्य राष्ट्रों के आरोपों के विरोध में अक्टूबर 2016 में वह संगठन से हट गया. मालदीव 1 फरवरी 2020 को राष्ट्रमंडल में फिर से शामिल हुआ (Maldives in Commonwealth).

मालदीव के इतिहास के लंबे बौद्ध काल के बाद, मुस्लिम व्यापारी यहां इस्लाम लेकर आए. 12वीं सदी के मध्य तक मालदीव ने इस्लाम धर्म को अपना लिया (Maldives Religion). 

मालदीव की आधिकारिक और आम भाषा धिवेही है, जो एक इंडो-आर्यन भाषा है और श्रीलंका की सिंहल भाषा से मिलता जुलता है. मालदीव के स्थानीय लोग व्यापक रूप से अंग्रेजी बोलते हैं (Maldives Language).