मैड्रिड

मैड्रिड (Madrid) स्पेन की राजधानी और देश का सबसे बडा शहर है. यह यूरोप के इबेरियाई प्रायद्वीप के मध्य भाग में स्थित है. शहर समुद्र तल से लगभग 660 मीटर की ऊंचाई पर बसा है. मैड्रिड का कुल क्षेत्रफल लगभग 605.77 वर्ग किलोमीटर है. स्पेन की राजनीति, प्रशासन, व्यापार और संस्कृति से जुडी अनेक प्रमुख गतिविधियां इसी शहर से संचालित होती हैं.

मैड्रिड की आबादी 2025 के आधिकारिक जनगणना आंकडों के अनुसार लगभग 34.77 लाख थी. यह आंकडा एक जनवरी 2025 की स्थिति पर आधारित है. मैड्रिड महानगरीय क्षेत्र में आसपास के नगरों को शामिल करने पर आबादी लगभग 68 लाख या इससे अधिक मानी जाती है. यूरोपीय संघ के प्रमुख शहरों में मैड्रिड की महत्वपूर्ण जगह है.

मैड्रिड का प्रारंभिक इतिहास नौवीं शताब्दी के उत्तरार्ध से जुडा है. उस समय यहां एक सैन्य चौकी और किलेबंद बस्ती मौजूद थी. यह क्षेत्र तब कोर्डोबा के अमीरात के शासन के अधीन था. ईसाई शासकों ने 11वीं शताब्दी में इस क्षेत्र पर अधिकार कर लिया. वर्ष 1561 में स्पेन के राजा फिलिप द्वितीय ने मैड्रिड को शाही दरबार का स्थायी केंद्र बनाया. इसके बाद शहर का प्रशासनिक और राजनीतिक महत्व बढता गया.

आज मैड्रिड स्पेन की अर्थव्यवस्था का प्रमुख केंद्र है. यहां दूरसंचार, बैंकिंग, विमानन, निर्माण और अन्य क्षेत्रों की कई बडी कंपनियों के मुख्यालय स्थित हैं. टेलीफोनिका, इबेरिया और बीबीवीए जैसी कंपनियां मैड्रिड से जुडी हैं. शहर में संयुक्त राष्ट्र पर्यटन संगठन का मुख्यालय भी है. यहां अंतरराष्ट्रीय व्यापार मेले, फैशन कार्यक्रम और कला प्रदर्शनियां आयोजित की जाती हैं.

मैड्रिड में पर्यटन, कला और खेल से जुडी गतिविधियां भी होती हैं. यहां का शाही महल, प्लाजा मेयर, रेटिरो पार्क और राष्ट्रीय पुस्तकालय प्रमुख दर्शनीय स्थलों में शामिल हैं. प्राडो संग्रहालय, रीना सोफिया संग्रहालय और थिसेन-बोर्नेमिसा संग्रहालय कला संग्रहों के लिए जाने जाते हैं. इन तीनों संग्रहालयों को मिलाकर गोल्डन ट्रायंगल ऑफ आर्ट कहा जाता है. मैड्रिड फुटबॉल क्लब रियल मैड्रिड और एटलेटिको मैड्रिड का घरेलू शहर भी है.

वर्तमान में मैड्रिड के महापौर जोस लुइस मार्टिनेज-अल्मेइदा हैं. वह पीपुल्स पार्टी से संबंधित हैं. स्पेन की राजधानी के रूप में मैड्रिड देश के प्रशासन, व्यापार, संस्कृति और अंतरराष्ट्रीय संपर्कों में प्रमुख भूमिका निभाता है.