इस इंडियन एक्ट्रेस का फोटो जेब में रखकर अमेरिकी सैनिकों ने लड़ी जंग, राज कपूर-रणबीर दोनों की डेब्यू फिल्म में किया काम

हिंदी सिनेमा का सुनहरा दौर कहे जाने वाले, 1950 के दशक में कई ऐसी एक्ट्रेसेज हुईं जिनकी खूबसूरती की मिसालें दी जाती हैं. मधुबाला, नरगिस, वैजयंतीमाला, नूतन और कामिनी कौशल जैसे नाम आज भी हिंदी सिनेमा में आइकॉन का दर्जा रखते हैं. उस दौर की एक्ट्रेसेज के बारे में बात करते हुए आज एक नाम थोड़ा कम ही चर्चा में आता है- बेगम पारा.

25 जनवरी 1926 को, झेलम (तब ब्रिटिश भारत, अब पाकिस्तान) में जन्मीं जुबैदा-उल-हक फिल्मों में बेगम पारा के नाम से जानी गईं. उस दौर की दूसरी और एक्ट्रेसेज की तरह बेगम पारा की खूबसूरती भी अद्भुत थी. लेकिन उनकी खासियत ये थी कि उन्होंने वो रोल चुने, जिन्हें अगर आज भी कोई एक्ट्रेस करती तो उसे क्रिटिक्स का खूब प्यार मिलता. रिस्क लेने की उनकी ये आदत यहीं नहीं रुकी, बल्कि उन्होंने एक ऐसा फोटोशूट भी करवाया, जो उस दौर में बहुत चर्चा में रहा.

भाभी को देखकर रखा एक्टिंग में कदम 
बेगम पारा के पिता मियां एहसान-उल-हक एक जज थे और अविभाजित भारत की कई रियासतों में उनका ट्रांसफर होता रहता था. इसका असर ये हुआ कि बेगम पारा को कल्चर की समझ बहुत अच्छे से थी. घर का माहौल प्रोग्रेसिव था और उनके भाई मसरूर-उल-हक ने उस दौर में बंगाली फिल्मों की एक्ट्रेस प्रतिमा दास से लव मैरिज की थी. कहा जाता है कि कभी उनके भाई ने भी एक्टर बनने की कोशिश की थी, लेकिन उतनी कामयाबी नहीं मिली. 

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शादी के बाद बेगम पारा के भाई मुंबई शिफ्ट हुए, जहां उनकी पत्नी ने हिंदी फिल्म इंडस्ट्री में हाथ आजमाना शुरू किया. बेगम पारा जब भी मुंबई आतीं तो इंडस्ट्री की चमक उन्हें अपनी तरफ खींचती. भाई और भाभी का लाइफस्टाइल भी एक कारण था जिसकी वजह से उन्हें इंडस्ट्री में दिलचस्पी होने लगी. फिल्मों में आने के बाद उनकी भाभी ने उनके साथ मिलकर 'छमिया' (1945) फिल्म भी बनाई थी, जो बहुत कामयाब रही. 

राज कपूर की डेब्यू फिल्म में था बड़ा रोल 
बेगम पारा की 'सोहणी महिवाल' (1946), 'जंजीर' (1947) और 'मेहंदी' (1947) जैसी फिल्में काफी पॉपुलर हुईं. 1947 में ही उन्होंने 'नील कमल' नाम की एक फिल्म भी की, जिसे इसलिए याद किया जाता है क्योंकि वो बतौर हीरो, राज कपूर की डेब्यू फिल्म थी. 

नील कमल में बेगम पारा ने जनकगढ़ की बड़ी राजकुमारी का किरदार निभाया था. फिल्म में उनका और मधुबाला का किरदार दो बहनों का था जो बचपन में बिछड़ जाती हैं. कहानी में एक लव ट्रायंगल था और बेगम पारा के किरदार को आर्टिस्ट का किरदार निभा रहे राज कपूर से प्यार हो जाता है. 'नील कमल' में बेगम पारा के किरदार में एक ग्रे शेड भी था. 
   
तहलका मचा देने वाला फोटोशूट 
50 के दशक में एक्ट्रेसेज का रोल, फैशन या ग्लैमर एक दायरे में डिफाइन होता था. 1951 में आई 'आवारा' में नूतन का स्विमसूट सीन उस दौर में बेहद क्रांतिकारी माना गया था और दर्शकों से इसे लेकर भी काफी तीखी प्रतिक्रियाएं आई थीं. उसी दौर में बेगम पारा ने एक फोटोशूट करवाया जिसे बोल्डनेस का शिखर माना गया. 

अमेरिका की जानीमानी मैगजीन, लाइफ के लिए बेगम पारा ने ये फोटोशूट 1951 में करवाया. फोटोग्राफर जेम्स बर्क ने बेगम पारा की तस्वीरें लीं, जिनमें वो सबकुछ था जो सनसनी मचने के लिए पर्याप्त था- सिगरेट पीती हुई इंडियन एक्ट्रेस, सेंसुअल पोज, क्लीवेज और इन सबके बीच बेगम पारा की खिलखिलाती उन्मुक्त हंसी!

बताया जाता है कि ये फोटोशूट अमेरिकन सैनिकों के बीच बहुत पॉपुलर हो गया था. 1950 से 1953 तक कोरिया के साथ चले युद्ध में अमेरिकन सैनिक बैरक में दीवार पर लाइफ मैगजीन के वो पन्ने फाड़कर लगाया करते थे, जिनपर बेगम पारा की ये फोटोज थीं. कईयों की जेब में भी मैगजीन के फटे पन्ने हुआ करते थे. इसी वजह से बेगम पारा को इंडिया की 'पहली पिन-अप गर्ल' भी कहा गया.

एक्टिंग छोड़ने के 50 साल बाद कमबैक
बेगम पारा ने सिनेमा लेजेंड दिलीप कुमार के छोटे भाई नासिर खान से 1958 में शादी की और इसके बाद उन्होंने एक्टिंग छोड़ दी. हालांकि वो नासिर के साथ उनके प्रोडक्शन का काम देखा करती थीं. 1974 में दोनों ने एक फिल्म 'जिद' का प्रोडक्शन शुरू किया था. फिल्म के लिए लोकेशन देखकर डलहौजी से लौटते वक्त नासिर का हार्ट अटैक से निधन हो गया. इसके बाद वो अपना परिवार और बच्चे संभालने में जुट गईं. 'उतरन' फेम एक्टर अयूब खान, बेगम पारा के ही बेटे हैं. 

शादी के बाद एक्टिंग से छोड़ देने वालीं बेगम पारा ने 50 साल बाद एक बार फिर कमबैक किया. 2007 में संजय लीला भंसाली की फिल्म 'सांवरिया' में बेगम पारा वापिस लौटीं और उन्होंने सोनम कपूर की दादी का रोल निभाया. इस तरह उनके साथ एक अनोखा संयोग जुड़ा. राज कपूर के लीड रोल वाली पहली फिल्म 'नील कमल' में भी बेगम पारा थीं, और रणबीर कपूर की डेब्यू फिल्म में भी. 

'सांवरिया' बेगम पारा का आखिरी स्क्रीन अपीयरेंस रहा. इस फिल्म के अगले ही साल, 2008 में उनका निधन हो गया. बेगम परा का नाम आज लोगों को कम ही याद आता है, लेकिन वो इंडियन सिनेमा के सुनहरे दौर का एक चमकता सितारा थीं, जिसे हमेशा याद रखा जाना चाहिए.