सेंट आंद्रे विधानसभा चुनाव 2027 (St. Andre Assembly Election 2027)

सेंट आंद्रे पुराने गोअन गांवों का एक समूह है. यह इलाका उस रेखा पर स्थित है जो मोटे तौर पर उत्तरी और दक्षिणी गोवा की संसदीय सीटों को अलग करती है. हालांकि यह पूरी तरह से उत्तरी गोवा जिले और तिसवाड़ी तालुका के अंतर्गत आता है. यह एक सामान्य, अनारक्षित विधानसभा निर्वाचन क्षेत्र है और उन 20 खंडों में से एक है जो उत्तरी गोवा लोकसभा सीट बनाते हैं. इस निर्वाचन क्षेत्र में जुआरी और मांडोवी नदी प्रणालियों के किनारे स्थित तटीय और नदी-तटीय बस्तियां, साथ ही अंदरूनी धान के खेत और छोटी पहाड़ियां शामिल हैं, जिसके परिणामस्वरूप इसका चरित्र स्पष्ट रूप से गांव-केंद्रित होने के साथ-साथ अच्छी तरह से जुड़ा हुआ भी है.

सेंट आंद्रे निर्वाचन क्षेत्र में सात ग्राम पंचायतें शामिल हैं, जिनके नाम हैं. गोवा वेल्हा (जिसे सेंट आंद्रे भी कहा जाता है), अजोसिम-मांडुर, नेउरा, बातिम, अगाकैम (जिसे सेंट लॉरेंस भी कहा जाता है), पाले-सिरिदाओ और कुरका-बंबोलिम-तेलाउलिम. ये गांव पणजी के दक्षिण और दक्षिण-पूर्व में, ज़ुआरी नदी और उसकी खाड़ियों के किनारों पर और उनसे ऊपर स्थित हैं. इनमें गोवा वेल्हा और सिरिदाओ जल-तट के अधिक करीब हैं, जबकि बातिम और नेउरा अंदरूनी इलाकों में स्थित हैं. यह क्षेत्र अपने चर्चों, चैपलों, पारंपरिक घरों और खेतों के लिए जाना जाता है, साथ ही यह गोवा मेडिकल कॉलेज और गोवा विश्वविद्यालय (बंबोलिम में स्थित, जो निर्वाचन क्षेत्र की सीमा के ठीक बाहर है) जैसे प्रमुख संस्थानों के भी काफी करीब है.

सेंट आंद्रे ने अपनी स्थापना के बाद से अब तक 14 विधानसभा चुनावों में मतदान किया है. इसकी शुरुआत तब हुई जब दिसंबर 1961 में गोवा की मुक्ति के बाद, 1963 में पहली बार यहां चुनाव हुए थे. शुरुआती दौर में 'यूनाइटेड गोअन्स पार्टी' (UGP) का दबदबा रहा, जिसने 1963 से 1972 के बीच लगातार तीन चुनाव जीते. इसके बाद, 1977 से 1984 के बीच कांग्रेस पार्टी ने लगातार तीन जीत हासिल कीं, जिससे विलय-पश्चात की राजनीति में पार्टी की स्थिति और भी मजबूत हो गई. 1989 में निर्दलीय उम्मीदवार कारमो पेगाडो ने कांग्रेस की इस जीत की शृंखला को तोड़ दिया. बाद में, 1994 के चुनाव में उन्होंने कांग्रेस के टिकट पर चुनाव लड़ते हुए इस सीट पर अपना कब्जा बरकरार रखा. कांग्रेस के फ्रांसिस्को सिल्वेरा ने पेगाडो की जगह ली और 1999 से 2007 के बीच लगातार तीन जीत दर्ज कीं. 2012 में, उन्हें BJP के विष्णु वाघ ने हरा दिया, लेकिन 2017 में उन्होंने कांग्रेस के लिए यह सीट फिर से जीत ली. कांग्रेस ने सेंट आंद्रे सीट आठ बार जीती है, UGP ने तीन बार, जबकि BJP, रिवोल्यूशनरी गोअन्स पार्टी (RGP) और एक निर्दलीय उम्मीदवार ने यह सीट एक-एक बार जीती है.

जाने-माने पत्रकार, कवि और नाटककार विष्णु वाघ ने 2012 में BJP के लिए सेंट आंद्रे सीट जीती, और कांग्रेस के तीन बार के विधायक फ्रांसिस्को सिल्वेरा को 1,219 वोटों से हराया. खराब सेहत की वजह से वाघ ने 2017 का चुनाव नहीं लड़ा और BJP ने उनकी जगह उनके भाई रामराव वाघ को मैदान में उतारा. फ्रांसिस्को सिल्वेरा कांग्रेस के उम्मीदवार के तौर पर वापस आए और 5,070 वोटों से जीतकर यह सीट फिर से हासिल कर ली. 2019 में, सिल्वेरा नौ अन्य कांग्रेस विधायकों के साथ BJP में शामिल हो गए और सेंट आंद्रे में BJP के उम्मीदवार बन गए. हालांकि, चार बार के विधायक सिल्वेरा को 2022 में RGP के उम्मीदवार वीरेश बोरकर ने सिर्फ 76 वोटों के बहुत कम अंतर से हरा दिया, और कांग्रेस के उम्मीदवार तीसरे स्थान पर रहे.

सेंट आंद्रे में BJP का उतार-चढ़ाव भरा प्रदर्शन इस विधानसभा क्षेत्र में लोकसभा चुनावों के रुझानों से भी साफ जाहिर होता है. 2009 में, राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (NCP), जो उस समय कांग्रेस की सहयोगी थी, यहां BJP से 2,492 वोटों से आगे थी. 2014 में BJP ने बढ़त बनाई और इस क्षेत्र में कांग्रेस से 1,367 वोटों से आगे निकल गई. 2019 में स्थिति फिर से पलट गई, जब सेंट आंद्रे में कांग्रेस BJP से 847 वोटों से आगे हो गई. 2024 के लोकसभा चुनावों में, कांग्रेस ने अपनी बढ़त बनाए रखी, लेकिन इस निर्वाचन क्षेत्र में BJP के मुकाबले सिर्फ 76 वोटों के अंतर से ही आगे रही. यह ठीक वैसा ही करीबी नतीजा था जैसा 2022 के विधानसभा चुनावों में देखने को मिला था.

सेंट आंद्रे में रजिस्टर्ड वोटरों की संख्या पिछले डेढ़ दशक में ऊपर-नीचे होती रही है. 2012 में इस निर्वाचन क्षेत्र में 21,332 वोटर थे, जो 2014 में थोड़े कम होकर 21,226 और 2017 में 20,941 रह गए. यह कमी लोगों के बाहर चले जाने और लिस्ट से नाम हटाए जाने की वजह से हुई. इसके बाद, वोटरों की संख्या 2019 में बढ़कर 20,984, 2022 में 21,419 और 2024 में 21,434 हो गई. 2016 में, 'स्पेशल इंटेंसिव रिवीजन' के तहत नाम हटाए जाने और कुछ बदलावों के बाद, योग्य वोटरों की संख्या घटकर 18,235 रह गई, जो 37 पोलिंग स्टेशनों में बंटे हुए थे.

सेंट आंद्रे एक हिंदू-बहुल निर्वाचन क्षेत्र है, लेकिन 34.30 प्रतिशत मतदाताओं के साथ ईसाई समुदाय, पहचान-आधारित मतदान के मामले में सबसे प्रमुख और संगठित समूह है. मुस्लिम समुदाय की उपस्थिति भी यहां काफी महत्वपूर्ण है. उन्हें अक्सर एक ऐसे समूह के रूप में देखा जाता है, जिनका समर्थन कड़े मुकाबले वाले चुनावों में कांग्रेस या अन्य विपक्षी दलों के पक्ष में चुनावी समीकरण को बदल सकता है. अन्य तिसवाड़ी निर्वाचन क्षेत्रों में देखे गए रुझानों के अनुरूप, अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के लोगों की आबादी यहां बहुत कम है.

सेंट आंद्रे में मतदाताओं की भागीदारी (वोटर टर्नआउट) अपेक्षाकृत अधिक रही है, लेकिन इसमें गिरावट का रुझान भी देखने को मिला है. 2012 के विधानसभा चुनाव में मतदान प्रतिशत 80.65 था, जो 2017 में घटकर 79.02 प्रतिशत रह गया. 2022 के विधानसभा चुनावों में इसमें और भी तेजी से गिरावट आई और यह 73.85 प्रतिशत पर पहुंच गया. यह आंकड़ा दर्शाता है कि मतदाताओं के एक हिस्से में कुछ हद तक चुनावी थकान और पलायन के बावजूद, उनकी चुनावी प्रक्रिया में भागीदारी बनी हुई है.

ऐतिहासिक रूप से, सेंट आंद्रे निर्वाचन क्षेत्र के अंतर्गत आने वाले गांव, विशेष रूप से गोवा वेल्हा और बातिम, तिसवाड़ी की सबसे पुरानी बस्तियों में से हैं. इनके तार पुर्तगाली काल और उससे भी पहले की स्थानीय राजनैतिक व्यवस्थाओं से जुड़े हुए हैं. गोवा वेल्हा, जिसका पुर्तगाली भाषा में शाब्दिक अर्थ 'पुराना गोवा' (Old Goa) होता है. यूनेस्को की विश्व धरोहर सूची में शामिल 'पुराना गोवा' (Old Goa) स्थल से भले ही अलग हो, लेकिन यहां मौजूद पुराने चर्च, चैपल और ऐतिहासिक घर इस समृद्ध और बहु-स्तरीय अतीत की झलक दिखाते हैं. हाल के वर्षों में, बातिम एक पहाड़ी पर स्थित धार्मिक सभाओं और मैरियन भक्ति के केंद्र के रूप में जाना जाता है. साथ ही, यह अपने धान के खेतों और तालाबों के लिए भी प्रसिद्ध है. सिरिदाओ और पालेम के पास का तटीय इलाका सीपियां इकट्ठा करने और शांत समुद्र तटों के लिए लोकप्रिय है, जहां आम पर्यटकों की भीड़ के बजाय स्थानीय लोग ज्यादा आते हैं. वहीं, पास में ही स्थित बंबोलीम समुद्र तट और कुरसा के आस-पास के इलाके अपने शांत समुद्री किनारों के कारण पर्यटकों को अपनी ओर आकर्षित करते हैं, 

सेंट आंद्रे का भूभाग निचले स्तर के खेतों, पुनः प्राप्त की गई जमीन, छोटी-छोटी खाड़ियों और हल्की ढलान वाली पहाड़ियों का एक मिला-जुला रूप है. जौरी नदी और उसका बैकवाटर (नदी का शांत जल) इस निर्वाचन क्षेत्र के दक्षिणी और पश्चिमी हिस्सों को प्रभावित करता है, विशेष रूप से सिरिदाओ और आगाकैम के आस-पास के इलाकों को.  वहीं, नियोरा और बातिम जैसे अंदरूनी गांवों में कृषि योग्य भूमि अधिक है, जिसके बीच-बीच में लोगों के घर भी बने हुए हैं. यहां के स्थानीय कृषि और पर्यावरण में जल निकायों, बांधों और 'खाजान' (खारे पानी के तालाबों) की महत्वपूर्ण भूमिका है. इसके अलावा, जौरी पुलों और मुख्य राजमार्गों के करीब होने के कारण, यह क्षेत्र उत्तरी और दक्षिणी गोवा के बीच आवागमन के लिए एक रणनीतिक स्थान बन जाता है.

यहां की स्थानीय अर्थव्यवस्था कृषि, मछली पकड़ने, रोजगार के लिए दलित और छोटे-मोटे व्यापार के मिश्रण पर आधारित है. यहां के कई निवासी बतिम, नेउरा और गोवा वेल्हा के आस-पास के खेतों में धान, सब्जियां और नारियल उगाते हैं, वहीं, कुछ लोग सिरिडाओ और अगकैम के पास नदी के मुहाने वाले हिस्सों में मछली पकड़ने का काम करते हैं. यहां की पहल आबादी का एक बड़ा हिस्सा सरकारी पेयजल, शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, उद्योग, आतिथ्य (हॉस्पिटैलिटी) और अन्य सेवा क्षेत्रों में रोजगार के लिए पणजी, बम्बोलिम, वेरना और अन्य रोजगार केंद्रों तक दलित करता है. छोटी दुकानें, भोजनालय, बार, मैकेनिक, पर्यटन से जुड़ी सेवाएं और घर-आधारित छोटे-मोटे उद्यम लोगों की घरेलू आय को बढ़ाने में सहायक होते हैं. इसके अलावा, कुछ गांवों में विदेश, विशेष रूप से पुर्तगाल और यूरोप में बसे गोअन लोगों द्वारा भेजी गई स्वीकार्यता (रेमिटेंस) भी आय का एक महत्वपूर्ण स्रोत है.

हालांकि, गांवों के अंधेर रास्ते और जल निकासी (ड्रेनेज) की समस्याएं अभी भी यहां की स्थानीय आबादी के लिए एक बार-बार सामने आने वाली चुनौती बनी हुई हैं. पणजी यहां से पश्चिम दिशा में लगभग 10 से 12 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है. पणजी के रास्ते पोरवोरिम की दूरी लगभग 18 से 22 किलोमीटर है, जबकि मापुसा यहां से लगभग 25 से 30 किलोमीटर दूर पड़ता है. यहां का सबसे मुश्किल रेलवे स्टेशन करमाली है, जो ओल्ड गोवा के पास स्थित है. सेंट आंद्रे के कई हिस्सों से इस स्टेशन की गिनती दूरी 8 से 12 किलोमीटर के बीच है. मडगांव जंक्शन लगभग 35 से 45 किमी दूर है, जबकि उत्तरी गोवा में थिविम स्टेशन, रास्ते के हिसाब से, लगभग 30 से 40 किमी की दूरी पर है. दक्षिणी गोवा में डाबोलिम हवाई अड्डा, ज़ुआरी पुल के रास्ते, लगभग 20 से 25 किमी दूर है, और उत्तरी गोवा के मोपा में मनोहर अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा लगभग 45 से 55 किमी दूर है.

सेंट आंद्रे में कांग्रेस का किला ढह गया है, यह बात लोकसभा के नतीजों मिजाज से साफ है. 2022 के विधानसभा चुनाव में पार्टी तीसरे स्थान पर रही थी और इस क्षेत्र में पिछले दो संसदीय चुनावों में बीजेपी से बहुत कम अंतर से ही आगे रह पाई थी. इससे बीजेपी के लिए एक मौका खुल गया है. अब वह 2027 के विधानसभा चुनाव में इस सीट को फिर से जीतने की कोशिश करे. बहुत कुछ इस बात पर निर्भर करेगा कि रिवोल्यूशनरी गोअन्स पार्टी और उसके विधायक वीरेश बोरकर अपने कार्यकाल के बाकी समय में कैसा प्रदर्शन करते हैं, और क्या उनकी 2022 की जीत महज एक इत्तेफाक थी या फिर यह सेंट आंद्रे की राजनीति में एक नई क्षेत्रीय ताकत के अपनी जगह बनाने का संकेत था, खासकर इसलिए क्योंकि यह एकमात्र ऐसी सीट थी जिसे इस नई-नवेली पार्टी ने उस चुनाव में जीता था.

(अजय झा)