ब्रिटेन के वरिष्ठ नेता पीटर मैंडेलसन जेफ्री एपस्टीन से संबंधों को लेकर उठे नए सवालों और संभावित पुलिस जांच के बीच हाउस ऑफ लॉर्ड्स (ब्रिटेन की संसद का उच्च सदन) से इस्तीफा देने जा रहे हैं. हाउस ऑफ लॉर्ड्स के स्पीकर माइकल फोर्सिथ ने कहा कि मैंडेलसन बुधवार को संसद के उच्च सदन से सेवानिवृत्त होंगे. यह घोषणा ऐसे समय आई है जब ब्रिटिश सरकार मैंडेलसन को हाउस ऑफ लॉर्ड्स से बाहर करने और उनके आजीवन सदस्यता के साथ मिले 'लॉर्ड मैंडेलसन' टाइटल को छीनने के लिए कानून लाने की तैयारी कर रही थी.
ब्रिटिश सरकार ने यह भी बताया कि उसने एपस्टीन से जुड़े दस्तावेजों की एक फाइल पुलिस को सौंप दी है, जिसमें आरोप है कि मैंडेलसन ने संवेदनशील सरकारी जानकारी जफ्री एपस्टीन को दी. प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर ने कैबिनेट को बताया कि अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा जारी एपस्टीन से जुड़े नए दस्तावेजों में सामने आए खुलासों से वह हैरान और आहत हैं और आशंका है कि अभी और जानकारियां सामने आ सकती हैं. 30 लाख से अधिक पन्नों वाले इन दस्तावेजों में 72 वर्षीय मैंडेलसन और एपस्टीन के संपर्कों का विवरण है.
UK सरकार में अहम पदों पर रहे हैं मैंडेलसन
पीटर मैंडेलसन लेबर पार्टी की सरकारों में कई वरिष्ठ पदों पर रह चुके हैं. प्रधानमंत्री स्टार्मर ने पिछले साल सितंबर में उन्हें अमेरिका में ब्रिटेन के राजदूत पद से हटा दिया था, क्योंकि उनके एपस्टीन से पुराने संबंध सामने आए थे. अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा जारी किए गए एपस्टीन फाइल से जुड़े नए दस्तावेजों में पीटर मैंडेलसन को लेकर कई चौंकाने वाले खुलासे हुए हैं. एक तस्वीर सामने आई है, जिसमें मैंडेलसन एक महिला के साथ सिर्फ अंडरवियर और टी-शर्ट में नजर आ रहे हैं, जबकि महिला बाथरोब में है.
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एपस्टीन ने बैंक खातों में भेजे थे 75000 डॉलर
दस्तावेजों के मुताबिक 2003-2004 में एपस्टीन ने मैंडेलसन या उनके पार्टनर रेनाल्डो अविला दा सिल्वा से जुड़े खातों में कुल 75,000 डॉलर के तीन भुगतान किए. इस बारे में मैंडेलसन ने अपनी सफाई में कहा कि उन्हें पैसों के बारे में कुछ याद नहीं है और वह दस्तावेजों की सत्यता जांचेंगे. इससे पहले 1 फरवरी को उन्होंने लेबर पार्टी से इस्तीफा दे दिया था. नए दस्तावेजों में सामने आया है कि 2009 में एपस्टीन ने दा सिल्वा को ऑस्टियोपैथी कोर्स के लिए 10,000 पाउंड भेजे थे.
कई संवेदशनशील दस्तावेज एपस्टीन को भेजे
पीटर मैंडेलसन ने इसे 'निर्णय लेने में गलती' बताया. दस्तावेजों में खुलासा हुआ है कि उसी साल मैंडेलसन ने एपस्टीन को बैंकर्स बोनस पर टैक्स कम करने की लॉबिंग और 2008 वित्तीय संकट के बाद सरकारी संपत्ति बेचने की आंतरिक रिपोर्ट भेजी थी. मई 2010 में उन्होंने एपस्टीन को मैसेज किया कि 'सूत्रों के अनुसार 500 अरब यूरो का बेलआउट लगभग पूरा हो गया है'. उनका यह संदेश यूरोपीय सरकारों के इस संबंध में आधिकारिक ऐलान से कुछ घंटे पहले का था. ब्रिटेन की स्वास्थ्य मंत्री वेस स्ट्रीटिंग ने मैंडेलसन की इस हरकत को पीड़ितों और दो प्रधानमंत्रियों- गॉर्डन ब्राउन और कीयर स्टार्मर के साथ 'विश्वासघात' बताया.