हिंदू धर्म में विश्वास रखने वाले ज्यादातर लोग किस देवी या देवता को अपना इष्ट मानते हैं? इस सवाल को लेकर एक सर्वे किया गया था. जिससे पता चला कि हिंदू धर्म को मानने वाले में सबसे ज्यादा लोग भगवान शिव को अपना इष्ट देव मानते हैं. वहीं लगभग 1/3 लोग हनुमान को अपना प्रिय देवता बताते हैं. देवी सरस्वती को सबसे कम लोग अपना इष्ट देवता मानते हैं. इस सर्वे में कई और भी दिलचस्प नतीजे सामने आए हैं.
दरअसल, प्यू रिसर्च सेंटर ने एक सर्वे किया था. इस सर्वे का रिजल्ट पिछले साल जारी किया गया था. इसमें हिंदू धर्म के लोगों से उनके इष्ट देवी या देवता के बारे में पूछा गया. उन्हें अलग-अलग देवी और देवताओं के फोटो दिखाए गए. और फिर उन्हें उसमें से ज्यादा से ज्यादा तीन को चुनने को कहा गया.

हिंदू धर्म को मानने वाले लगभग 44 फीसदी लोग भगवान शिव को अपने सबसे करीब मानते हैं. इसके अलावा लगभग 35 फीसदी लोग हनुमान को अपना इष्ट देव मानते हैं. 32 फीसदी हिंदू भगवान गणेश को अपने प्रिय देव बताते हैं.
भले ही राष्ट्रीय स्तर पर शिव को ज्यादातर हिंदू अपने सबसे करीब मानते हों. लेकिन गौर करने वाली बात ये भी है कि पश्चिमी भारत के 30 फीसदी लोग ही भगवान शिव को अपना इष्ट देव मानते हैं. वहीं देश के पश्चिमी हिस्से के 46 फीसदी लोग खुद को गणेश देवता के सबसे करीब मानते हैं.
पूर्वोत्तर भारत के 46 फीसदी हिंदू कहते हैं कि वो खुद को भगवान कृष्ण के सबसे करीब मानते हैं. कृष्ण को इष्ट देव मानने वाले लोगों में सबसे ज्यादा लोग पूर्वोत्तर के ही हैं. वहीं हनुमान और भगवान राम को इस इलाके में कम ही लोग अपना इष्ट देव मानते हैं.
दक्षिण भारत के ज्यादातर हिंदू ऐसे देवी-देवताओं को अपना इष्ट मानते हैं जिन्हें देश के दूसरे हिस्सों में शायद ही कोई जनता हो. दक्षिण भारत के करीब 14 फीसदी हिंदू मुरुगन को, 13 फीसदी अयप्पा को और मिनाक्षी को 7 फीसदी लोग अपना इष्ट देव बताते हैं.