शालिग्राम

शालिग्राम (Shaligram Shila) शिला हिंदुओं द्वारा पवित्र माना जाता है. ऐतिहासिक रूप से, पूजा में शालिग्राम शिलाओं का उपयोग हिंदू पूजा-पाठ में होता रहा है. खास कर भगवान विष्णु की पूजा में शालिग्राम शिला का उपयोग है एक प्रसिद्ध हिंदू प्रथा रही है. 

शालिग्राम शिला, नेपाल में गंडक नदी के किनारों पर पाया जाता है. जिसे शालग्राम क्षेत्र के रूप में जाना जाता है (Shaligram Obtained from Nepal). इस पत्थर को भगवान विष्णु का प्रतिनिधित्व माना गया है. वे आम तौर पर 400 से 66 मिलियन वर्ष पूर्व के देवोनियन-क्रेटेशियस काल के अम्मोनीट गोले के जीवाश्म हैं. इसको हिंदू धर्म में पवित्र माना जाता है क्योंकि माधवाचार्य ने इसे व्यासदेव से प्राप्त किया था. इसे अष्टमूर्ति भी कहा जाता है और वे भगवान विष्णु के मुख्य रूप से शंख और उनसे जुड़े प्रतीकों से मिलते-जुलते हैं. 

माना जाता है कि तिरुवनंतपुरम के पद्मनाभस्वामी मंदिर और गढ़वाल क्षेत्र के बद्रीनाथ मंदिर में विष्णु की मूर्ति और उडुपी के कृष्ण मठ में कृष्ण की मूर्ति और वृंदावन के राधा रमण मंदिर को भी शालिग्राम शिला से बनाया गया है (Hindu Statue made of Shaligram). साल 2023 में अयोध्या राम मंदिर के रामलला की मूर्ति को बनाने के लिए भी  नेपाल से शालिग्राम शिला मंगवाया गया था (Shaligram Shila for Ramlala Statue).