हिल्सा

हिल्सा मछली (Hilsa Fish) भारत और बांग्लादेश के कई क्षेत्रों में खाई जाती है. इसे बंगाली भाषा में इलिश कहा जाता है. बांग्लादेश में इसे राष्ट्रीय मछली का दर्जा प्राप्त है. पश्चिम बंगाल, असम, त्रिपुरा और ओडिशा में भी इसका सेवन किया जाता है. अलग-अलग राज्यों में इसके नाम, पकाने के तरीके और खानपान से जुड़ी परंपराएं अलग हैं.

हिल्सा मछली भारत, बांग्लादेश, पाकिस्तान और म्यांमार सहित दुनिया के कई देशों में पाई जाती है. भारत में यह महानदी, चिलिका झील के आसपास के जलक्षेत्र, गोदावरी, रूपनारायण, हुगली और नर्मदा नदी में मिलती है. बांग्लादेश हिल्सा के प्रमुख उत्पादक देशों में शामिल है. वैश्विक हिलसा उत्पादन में बांग्लादेश की हिस्सेदारी काफी अधिक मानी जाती है. वहां मछली पालन और मछली पकड़ने से जुड़ा गतिविधियां स्थानीय अर्थव्यवस्था तथा रोजगार का हिस्सा हैं.

पश्चिम बंगाल में हिल्सा का संबंध भोजन के साथ सामाजिक और धार्मिक परंपराओं से भी है. विभिन्न अवसरों और त्योहारों पर इसे पकाया जाता है. बंगाली विवाह की कुछ परंपराओं में भी इस मछली का उल्लेख मिलता है. गाये होलुद की रस्म के बाद दूल्हे के परिवार की ओर से दुल्हन के परिवार को हिल्सा भेंट करने की परंपरा रही है. हालांकि, इसकी उपलब्धता और कीमत में बदलाव के कारण कुछ परिवारों में दूसरी मछलियां भी उपहार के रूप में दी जाती हैं. बांग्लादेश में भी विवाह से जुडी कुछ रस्मों में हिल्सा का उपयोग किया जाता है.

हिल्सा समुद्र में रहने वाली मछली है, लेकिन प्रजनन के लिए यह नदियों के मीठे पानी में भी आती है. इसके जीवन चक्र में समुद्री और नदी के जलक्षेत्र दोनों की भूमिका होती है. इसके प्रजनन और उपलब्धता पर जल की स्थिति, मछली पकड़ने की मात्रा और पर्यावरणीय बदलावों का असर पड़ता है.

हिल्सा के संरक्षण के लिए पश्चिम बंगाल में छोटी मछलियों को पकड़ने पर रोक लगाने जैसे कदम उठाए गए हैं. इनका उद्देश्य मछलियों को बड़ा होने और प्रजनन करने का अवसर देना है.

सिंधी खानपान में हिल्सा को पालो माछी कहा जाता है. सिंध क्षेत्र में इसे आलू, प्याज और स्थानीय मसालों के साथ पकाया जाता है. आंध्र प्रदेश में इसे पुलसा नाम से जाना जाता है. यह बरसात के मौसम में गोदावरी नदी में मिलने वाली मछली के रूप में पहचानी जाती है. स्थानीय भोजन संस्कृति में इसका विशेष स्थान है.