भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच चार मैचों की सीरीज का आखिरी मुकाबला 9 मार्च से खेला जाना है. अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में होने वाला यह मुकाबला टीम इंडिया के लिहाज से काफी महत्वपूर्ण है. अगर भारतीय टीम अहमदाबाद टेस्ट मैच को अपने नाम कर लेती है तो वह वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) के फाइनल में पहुंच जाएगी. ऑस्ट्रेलियाई टीम पहले ही फाइनल में अपना स्थान पक्का कर चुकी है.
चौथे टेस्ट मैच में टीम इंडिया के प्लेइंग इलेवन पर भी फैन्स की निगाहें होंगी. भारतीय रोहित शर्मा के अलावा टॉप ऑर्डर का कोई भी बल्लेबाज उतना चल नहीं पाया है. इस मुकाबले में कप्तान रोहित शर्मा ईशान किशन और सूर्यकुमार यादव जैसे प्लेयर्स को आजमाने की सोच सकते हैं. उधर गेंदबाजी में बाएं हाथ के स्पिनर अक्षर पटेल का प्रदर्शन उम्मीदों के विपरीत रहा है. ऐसे में चौथे टेस्ट के लिए अक्षर पटेल की जगह भी खतरे में दिख रही है. ये अलग बात है कि अक्षर पटेल का अहमदाबाद में शानदार रिकॉर्ड रहा है और वह इस मैदान पर दो टेस्ट मैचों में कुल 20 विकेट चटका चुके हैं.
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अक्षर पटेल के नाम सिर्फ एक विकेट
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज में अक्षर पटेल ने बल्ले से रन बनाए हैं, लेकिन उनका मुख्य रोल गेंद से अच्छा प्रदर्शन करने पर है जिसमें वह नाकाम रहे. अक्षर पटेल ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उन्होंने तीनों मैचों में कुल 185 रन बनाए हैं, लेकिन गेंदबाजी में उन्हें सिर्फ 1 विकेट हासिल हुआ है. इस दौरान उन्होंने कुल 39 ओवर की गेंदबाजी की है. अक्षर के गेंद से खराब प्रदर्शन के चलते रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जडेजा पर ज्यादा प्रेशर आ सकता है, जो काफी घातक बॉलिंग कर रहे हैं. जडेजा ने अबतक 21 और अश्विन ने 18 विकेट लिया है.
कुलदीप यादव को है मौके की तलाश
अक्षर पटेल के प्लेइंग-11 में होने के चलते चाइनामैन गेंदबाज कुलदीप यादव को मौका नहीं मिल रहा है. कुलदीप यादव गेंदबाजी यूनिट में विविधता लाते हैं. ऑस्ट्रेलियाई टीम के बल्लेबाजों ने भी सीरीज की शुरुआत से पहले कुलदीप का सामना करने के लिए खासतौर पर प्रैक्टिस की थी. अब चौथे टेस्ट में कुलदीप को मौका मिले तो किसी को हैरानी नहीं होनी चाहिए.
28 साल के कुलदीप यादव ने अपना आखिरी टेस्ट मैच पिछले साल दिसंबर में बांग्लादेश के खिलाफ चटगांव में खेला था. उस मुकाबले में कुलदीप 8 विकेट चटकाकर प्लेयर ऑफ द मैच रहे थे. फिर भी उन्हें प्लेइंग-11 से ड्रॉप कर दिया गया था. कुलदीप ने जून 2017 में अपना टेस्ट डेब्यू किया था, लेकिन वह इन छह सालों में सिर्फ आठ टेस्ट खेल पाए हैं.
चौथे टेस्ट के लिए भारतीय टीम: रोहित शर्मा (कप्तान), केएल राहुल, शुभमन गिल, चेतेश्वर पुजारा, विराट कोहली, केएस भरत (विकेटकीपर), ईशान किशन (विकेटकीपर), रविचंद्रन अश्विन, अक्षर पटेल, कुलदीप यादव, रवींद्र जडेजा, मोहम्मद शमी, मोहम्मद सिराज, श्रेयस अय्यर, सूर्यकुमार यादव, उमेश यादव, जयदेव उनादकट.