लखनपुर

लखनपुर (Lakhanpur) जम्मू और कश्मीर (Jammu-Kashmir) के कठुआ (Kathua) जिले में स्थित एक महत्वपूर्ण सीमा शहर है, जो पंजाब राज्य के साथ जुड़ता है. इसे जम्मू और कश्मीर का "प्रवेश द्वार" कहा जाता है, क्योंकि यह राष्ट्रीय राजमार्ग 44 (NH-44) पर स्थित है और राज्य में प्रवेश करने वाला पहला प्रमुख बिंदु है.

लखनपुर का इतिहास डोगरा राजवंश से जुड़ा है. यह क्षेत्र पहले जसरोतिया रियासत का हिस्सा था और 14वीं शताब्दी में स्थापित हुआ था. यहां स्थित लखनपुर किला, जिसे अब एक देवी मंदिर में परिवर्तित कर दिया गया है, इस क्षेत्र की सांस्कृतिक विरासत का प्रतीक है.

लखनपुर शिवालिक पहाड़ियों के तल पर स्थित है, और रावी नदी इसके दक्षिण और पूर्व में बहती है. यह कठुआ शहर से लगभग 6 किलोमीटर दूर है और पंजाब के गुरदासपुर जिले की सीमा के पास स्थित है.

2011 की जनगणना के अनुसार, लखनपुर की जनसंख्या लगभग 3,461 है. यहां की प्रमुख भाषाएं डोगरी, हिंदी, उर्दू और अंग्रेज़ी हैं. शहर की साक्षरता दर 92.66% है, जो राज्य की औसत साक्षरता दर से कहीं अधिक है. 

लखनपुर में पहले एक प्रमुख टोल प्लाजा था, जहां से राज्य को भारी राजस्व प्राप्त होता था. हालांकि, 1 जनवरी 2020 को इस टोल को समाप्त कर दिया गया, जिससे उपभोक्ताओं को वस्तुओं की कीमतों में राहत मिली. 

लखनपुर अपने प्रसिद्ध स्ट्रीट फूड "लखनपुर दे भल्ले" के लिए जाना जाता है, जो स्थानीय और यात्रियों के बीच बेहद लोकप्रिय है. इसके अलावा, यहां महाराजा गुलाब सिंह की प्रतिमा और किला मंदिर जैसे स्थल भी दर्शनीय हैं. 

लखनपुर NH-44 पर स्थित है, जो इसे पंजाब, जम्मू और श्रीनगर जैसे प्रमुख शहरों से जोड़ता है. यहां से निकटतम रेलवे स्टेशन कठुआ है, जो लगभग 3 किलोमीटर दूर है. निकटतम हवाई अड्डा पठानकोट में स्थित है, जो लगभग 25 किलोमीटर दूर है.