राजनीतिक और सामाजिक क्षेत्र की प्रमुख हस्तियों ने शिव सेना प्रमुख बाल ठाकरे के निधन पर शोक व्यक्त किया. महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री पृथ्वीराज चव्हाण ने कहा, ‘महाराष्ट्र ने एक वरिष्ठ ओर अनुभवी नेता खो दिया. वह एक राजनेता, कार्टूनिस्ट, संपादक, आयोजक के साथ साथ कला प्रेमी और कुशल वक्ता थे.’
सुशील कुमार शिंदे
केन्द्रीय गृह मंत्री सुशील कुमार शिंदे ने कहा कि ठाकरे ने मुंबई में कम्युनिस्टों के पतन के बाद एक कार्टूनिस्ट के तौर पर तूफान की तरह प्रवेश किया और अपने पिता की सुधारवादी विरासत को आगे बढ़ाया. शिंदे ने कहा कि वह ठाकरे को पिछले चार दशक से जानते थे और उन्हें हमेशा लगा कि वह बीमारी के इस दौर से निकल आएंगे.
नितिन गडकरी
महाराष्ट्र में 1995-1999 के दौरान शिवसेना-भाजपा गठबंधन सरकार में लोक निर्माण मंत्री रहे भाजपा अध्यक्ष नितिन गडकरी ने कहा, ‘वह महाराजा शिवाजी को अपना आदर्श मानते थे. उन्होंने जीवनभर लोगों के लिए काम किया. महाराष्ट्र में राजकाज के दौरान हम उनसे प्रेरणा लेते थे.’
छगन भुजबल
पूर्व शिवसेना नेता छगन भुजबल, जो बाद में कांग्रेस और फिर राकांपा में शामिल हुए, ने कहा कि ठाकरे ने शिवसेना की स्थापना करके और उसे राजनीतिक रूप से महान ऊंचाइयों पर पहुंचाकर इतिहास रच डाला. भुजबल ने कहा, ‘वह बोलते समय बेखौफ होते थे..‘समझौता’ शब्द उनके शब्दकोश में नहीं था.’
सुप्रिया सूले
राकांपा प्रमुख शरद पवार की पुत्री और सांसद सुप्रिया सूले ने कहा कि पवार परिवार का ठाकरे परिवार के साथ बहुत नजदीकी नाता था. राजनीतिक मंच पर शत्रु होने के बावजूद दोनो में कोई दूरी नहीं आई. सुप्रिया ने कहा, ‘राजनीतिक मतभेद तो निश्चित रूप से थे, लेकिन पवार और ठाकरे परिवार निजी तौर पर गहरे मित्र थे. ठाकरे परिवार ने मेरे विवाह के समय बहुत मदद की थी.’
नरेन्द्र मोदी
गुजरात के मुख्यमंत्री नरेन्द्र मोदी ने कहा कि ठाकरे पक्के देशभक्त और अच्छे कार्टूनिस्ट थे, जिन्होंने महाराष्ट्र में अपनी पहचान खुद बनाई. ‘मेरे प्रति उनका विशेष स्नेह था और वह मेरे लिए मार्गदर्शक थे.’ गायिका आशा भोसले ने कहा कि ठाकरे को लेकर उनकी बहुत सी स्मृतियां हैं और यह उनके लिए एक ‘दुखभरा दिन’ है.
लता मंगेशकर और रजनीकांत
लता मंगेशकर ने कहा कि आज महाराष्ट्र ‘अनाथ’ हो गया. तमिल सुपरस्टार रजनीकांत ने ठाकरे को महान व्यक्तित्व बताया और कहा कि उन्होंने अपने पितातुल्य व्यक्ति को खो दिया है.
86 वर्षीय ठाकरे का कुछ दिन की बीमारी के बाद शनिवार अपराह्न साढ़े तीन बजे उपनगरीय बांद्रा स्थित उनके आवास ‘मातोश्री’ में निधन हो गया.