हॉन्ग कॉन्ग की इमारतों में भीषण आग, कई अपार्टमेंट खाक, 44 मौतें, करीब 300 लापता

हॉन्ग कॉन्ग के ताई पो ज़िले में बुधवार दोपहर एक बड़े आवासीय परिसर में लगी आग ने शहर को दहला दिया. वांग फुक कोर्ट नामक 2,000 फ्लैटों वाले इस आवासीय परिसर में अचानक उठी लपटों ने कई ऊंची इमारतों को अपनी चपेट में ले लिया. धुएं के काले बादल दूर-दूर तक दिखाई दिए और अफरातफरी मच गई. इस हादसे में अब तक 44 लोगों की मौत हो गई है और 300 लोग लापता हैं. रेस्क्यू ऑपरेशन जारी है.

सरकारी अधिकारियों के मुताबिक, यह आग दोपहर करीब 2:51 बजे स्थानीय समय पर शुरू हुई और देखते ही देखते 31 मंजिला टावरों की कई मंजिलों तक फैल गई. स्थिति की गंभीरता को देखते हुए फायर सर्विसेज़ विभाग ने इसे "लेवल-5 अलार्म फायर" घोषित किया, जो हॉन्ग कॉन्ग में आग की सबसे गंभीर श्रेणी है.

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अब तक कम से कम 36 लोगों की मौत की पुष्टि हुई है, जबकि करीब 300 लोग लापता हैं. मृतकों में 37 वर्षीय फायरफाइटर भी शामिल है, जिसे सरकारी अधिकारियों ने "बहादुर और कर्तव्यनिष्ठ" बताते हुए श्रद्धांजलि दी है.

कुछ लोगों के इमारतों में फंसे होने की आशंका

हॉन्ग कॉन्ग सरकार और फायर सर्विसेज विभाग ने कहा है कि कुछ लोग अब भी इमारतों के अंदर फंसे हो सकते हैं, हालांकि आधिकारिक संख्या बताना अभी संभव नहीं है. बचाव दल के लिए धुएं, ऊंचाई और संकरी सीढ़ियां सबसे बड़ी चुनौती बनी हुई हैं.

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700 से ज्यादा फायरफाइटर्स मौके पर मौजूद

घटना स्थल पर 700 से अधिक फायरफाइटर्स लगातार आग बुझाने और लोगों को बाहर निकालने में जुटे हैं. कई जगहों पर हाइड्रॉलिक सीढ़ियों के ज़रिये ऊंची मंजिलों पर पानी की बौछारें डाली जा रही हैं. लाइव फुटेज में दिखाई दिया कि तेज आग और घने धुएं के बावजूद राहतकर्मी जान जोखिम में डालकर अंदर प्रवेश कर रहे हैं.