सरीसृप

सरीसृप 

सरीसृप (Reptile) रेप्टिलिया वर्ग के जानवर हैं. ये एक पैराफाईलेटिक समूह (Paraphyletic Group) है जिसमें एव्स (पक्षियों) को छोड़कर सभी सॉरोप्सिड एमनियोट्स (Sauropsid Amniotes) शामिल हैं. जीवित सरीसृपों में कछुए, मगरमच्छ, स्क्वामेट्स (छिपकली और सांप) और राइनोसेफेलियन (तुतारा) शामिल हैं. पारंपरिक लिनियन वर्गीकरण प्रणाली में, पक्षियों को सरीसृपों के लिए एक अलग वर्ग माना जाता है. हालांकि, मगरमच्छ अन्य जीवित सरीसृपों की तुलना में पक्षियों से अधिक निकटता से संबंधित हैं, और इसलिए आधुनिक क्लैडिस्टिक वर्गीकरण प्रणालियों में सरीसृप में पक्षी को शामिल किया गया है (Classification of Reptiles). आधुनिक उभयचरों के साथ सरीसृपों के अध्ययन को हर्पेटोलॉजी कहा जाता है (Study of Reptiles). 

सबसे पहले ज्ञात प्रोटो-सरीसृप कार्बोनिफेरस अवधि के दौरान लगभग 312 मिलियन वर्ष पहले उत्पन्न हुए थे (Earliest Known Proto-Reptiles). वे रेप्टिलियोमोर्फ टेट्रैपोड से विकसित हुए थे और शुष्क भूमि पर तेजी से अनुकूलित हो गए थे. सबसे पहले ज्ञात यूरेप्टाइल हीलोनोमस था, जो एक छोटा और सतही रूप से छिपकली जैसा जानवर था. आनुवंशिक और जीवाश्म डेटा का तर्क है कि सरीसृपों की दो सबसे बड़ी वंशावली, आर्कोसॉरोमोर्फा (मगरमच्छ, पक्षी और परिजन) और लेपिडोसॉरोमोर्फा (छिपकली और परिजन), पर्मियन काल के अंत के करीब अलग हो गए. जीवित सरीसृपों के अलावा, इसके कई अलग समूह हैं जो अब विलुप्त हो चुके हैं. खासकर, क्रेतेसियस-पैलियोजीन विलुप्त होने की घटना ने मगरमच्छों, प्लेसीओसॉर और सभी गैर-एवियन डायनासोर को मगरमच्छों की कई प्रजातियों, और स्क्वैमेट्स के साथ खत्म दिया. आधुनिक गैर-पक्षी सरीसृप अंटार्कटिका को छोड़कर सभी महाद्वीपों में निवास करते हैं (Reptiles Evolutionary History).

सरीसृप टेट्रापोड कशेरुकी हैं, ऐसे जीव जिनके या तो चार अंग होते हैं या सांप की तरह, चार अंगों वाले पूर्वजों के वंशज होते हैं. उभयचरों के विपरीत, सरीसृपों में जलीय लार्वा स्टेज नहीं होता है. ज्यादातर सरीसृप अंडाकार होते हैं, हालांकि स्क्वैमेट की कई प्रजातियों में भ्रूण मां के भीतर विकसित होता है. एमनियोट्स के रूप में, सरीसृप के अंडे सुरक्षा और परिवहन के लिए झिल्लियों से घिरे होते हैं, जो उन्हें शुष्क भूमि पर प्रजनन के लिए अनुकूलित करते हैं. कई विविपेरस प्रजातियां अपने भ्रूणों को स्तनधारियों के समान प्रारंभिक देखभाल करती हैं (Reptiles Reproduction). 

मौजूदा सरीसृप आकार में एक छोटे जेको, स्फेरोडैक्टाइलस अरियासे जैसे होते हैं, जो 17 मिमी तक खारे पानी के मगरमच्छ, क्रोकोडाइलस पोरस तक बढ़ सकते हैं, जो लंबाई में 6 मीटर तक पहुंच सकते हैं और 1,000 किलोग्राम से अधिक वजन के हो सकते हैं (Size of Reptiles).