रामेश्वरम तीर्थ

रामेश्वरम तीर्थ

रामनाथस्वामी मंदिर (Ramanathaswamy Temple) भारत के तमिलनाडु राज्य में रामेश्वरम (Rameshwaram Island) द्वीप पर स्थित भगवान शिव (God Shiva) को समर्पित एक हिंदू मंदिर है. यह हिंदुओं के चार धामों में से एक और बारह ज्योतिर्लिंग मंदिरों (twelve Jyotirlinga Temples) में से एक है. रामेश्वरम की दूरी चेन्नई से लगभग 560 किलोमीट है. यह बंगाल की खाड़ी और हिंद महासागर से घिरा हुआ एक टापू है. यहां भगवान विष्णु के सातवें अवतार, राम (Lord Rama) ने लंका पर आक्रमण करने से पहले पत्थरों से सेतु का निर्माण करवाया था. भगवान राम ने पुल को पार करने से पहले इस मंदिर के पीठासीन देवता, रामनाथस्वामी यानी शिवलिंग (Lingam) की स्थापना करके उनकी पूजा की थी.

मंदिर के प्राथमिक देवता (Primary Deity) शिवलिंग के रूप में रामनाथस्वामी (शिव) हैं. गर्भगृह (Sanctum) के अंदर दो लिंग हैं - एक भगवान राम द्वारा रेत से निर्मित, मुख्य देवता के रूप में निवास करने वाला, रामलिंगम (Ramalingam) और दूसरा कैलाश से हनुमान द्वारा लाया गया, जिसे विश्वलिंगम (Vishwalingam) कहा जाता है. 

यह मंदिर लगभग 800 साल पुराना (800 Years Old) है. इस मंदिर का विस्तार 12वीं शताब्दी के दौरान पांड्य राजवंश (Pandya Dynasty) द्वारा किया गया था, और इसके प्रमुख मंदिरों के गर्भगृह का जीर्णोद्धार जयवीरा सिंकैरियान (Jeyaveera Cinkaiariyan) और जाफना साम्राज्य (Jaffna kingdom) के उनके उत्तराधिकारी गुणवीरा सिंकैरियान द्वारा किया गया था. भारत के सभी हिंदू मंदिरों में इस मंदिर का गलियारा सबसे लंबा (Longest Corridor)  है जो उत्तर-दक्षिणमें 197 मीटर और पूर्व-पश्चिम में 133 मीटर लंबा है. मंदिर के प्रवेशद्वार का गोपुरम (Gopuram) 38.4 मीटर ऊंचा है. इस मंदिर का पूरा फैलाव लगभग 6 हेक्टेयर में है.