हवा महल

राजस्थान की राजधानी जयपुर अपनी ऐतिहासिक धरोहरों और भव्य महलों के लिए प्रसिद्ध है. इनमें से सबसे आकर्षक और अद्वितीय है हवा महल (Hawa Mahal), जिसे लोग प्यार से “पैलेस ऑफ विंड्स” भी कहते हैं. यह महल अपनी खास वास्तुकला, झरोखों और ऐतिहासिक महत्व के कारण पूरी दुनिया में प्रसिद्ध है.

हवा महल का निर्माण वर्ष 1799 में जयपुर के महाराजा सवाई प्रताप सिंह ने करवाया था. इसकी डिजाइन लाल और गुलाबी बलुआ पत्थर से की गई है, जिसे आर्किटेक्ट लाल चंद उस्ता ने तैयार किया. इसे बनाने का उद्देश्य शाही परिवार की महिलाओं को बिना दिखाई दिए बाहर की गतिविधियों को देखने की सुविधा देना था, क्योंकि उस समय पर्दा प्रथा का पालन होता था.

यह महल पांच मंजिला इमारत है, जिसकी ऊंचाई लगभग 87 फीट है. इसमें करीब 953 छोटे-छोटे झरोखे (जालीदार खिड़कियां) बने हैं. झरोखों से होकर आने वाली ठंडी हवा महल के अंदर हमेशा शीतलता बनाए रखती है, इसी कारण इसका नाम हवा महल पड़ा. महल का डिजाइन मधुमक्खी के छत्ते (honeycomb) जैसा दिखता है.

हवा महल केवल एक इमारत नहीं, बल्कि जयपुर की सांस्कृतिक धरोहर का प्रतीक है. आज यह महल न केवल पर्यटकों को आकर्षित करता है, बल्कि राजस्थान की राजपूत वास्तुकला और मुगल शैली का बेहतरीन उदाहरण भी है. महल के झरोखों से दिखने वाला जयपुर शहर का नज़ारा बेहद अद्भुत और मनमोहक है.

हर साल लाखों देशी-विदेशी पर्यटक हवा महल देखने आते हैं. इसके आसपास की सड़कों पर रंग-बिरंगे बाजार, हस्तशिल्प की दुकानें और पारंपरिक राजस्थानी खानपान भी लोगों को खूब भाता है. यह महल जयपुर के पिंक सिटी का मुख्य आकर्षण माना जाता है.