महामारी की मंदी से उबरते हुए पिछले साल अमेरिकी विश्वविद्यालयों में सबसे ज्यादा इंडियन स्टूडेंट्स ने दाखिला लिया है. सोमवार को जारी एक स्टडी के अनुसार, भारत से आने वाले छात्रों में 35 प्रतिशत का उछाल आया है.
विदेश विभाग और नॉन प्रॉफिट इंस्टीट्यूट ऑफ इंटरनेशनल एजुकेशन के निष्कर्षों के अनुसार कुल मिलाकर, 2022-23 शैक्षणिक वर्ष में अमेरिका में अंतर्राष्ट्रीय छात्रों की संख्या में 12 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जो 40 से अधिक वर्षों में सबसे बड़ी सालाना वृद्धि है. 10 लाख से अधिक छात्र विदेश से आए, जो 2019-20 स्कूल वर्ष के बाद से सबसे अधिक है. इंस्टीट्यूट ऑफ इंटरनेशनल एजुकेशन के सीईओ एलन ई गुडमैन ने कहा कि यह इस बात को पुष्ट करता है कि अमेरिका विदेश में पढ़ाई करने के इच्छुक अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए पसंदीदा गंतव्य बना हुआ है, क्योंकि यह एक सदी से भी अधिक समय से है.
अमेरिकी कॉलेजों में भारत से लगभग 269,000 छात्रों ने दाखिला लिया, जो पहले से कहीं अधिक और चीन के बाद दूसरे स्थान पर है. इनमें से अधिकांश छात्र अमेरिका में विज्ञान, प्रौद्योगिकी और व्यवसाय में ग्रेजुएशन प्रोग्राम के लिए पहुंचे. शैक्षणिक आदान-प्रदान के लिए विदेश विभाग के कार्यवाहक उप सहायक सचिव मैरिएन क्रेवेन ने कहा कि अमेरिका शिक्षा के मामले में भारत के साथ मजबूत संबंध रखता है, जो मुझे लगता है कि और भी मजबूत और अधिक जुड़ा हुआ है.
चीन में अब भी 2.90 लाख के साथ सबसे अधिक विदेशी छात्र अमेरिका में पढ़ते हैं, लेकिन लगातार तीसरे साल इसकी संख्या में कमी आई है. यह क्रमिक बदलाव को दर्शाता है. वर्षों तक चीन से बढ़ती मांग के बाद, ठंडे अंतरराष्ट्रीय संबंधों और यूनाइटेड किंगडम और कनाडा के विश्वविद्यालयों से बढ़ती प्रतिस्पर्धा के बीच रुचि कम हो गई है. नए अध्ययन के पीछे अधिकारी महामारी के दौरान एशिया में लंबे समय तक यात्रा प्रतिबंधों को भी जिम्मेदार मानते हैं.
साथ ही, अमेरिकी विश्वविद्यालयों ने भारत में भर्ती पर ध्यान केंद्रित किया है, इस उम्मीद में कि बढ़ती आबादी का फायदा उठाया जा सके, जिसके बारे में संयुक्त राष्ट्र ने भविष्यवाणी की थी कि इस साल यह दुनिया की सबसे बड़ी आबादी चीन से आगे निकल जाएगी. इलिनोइस, टेक्सास और मिशिगन सहित 24 अमेरिकी राज्यों में भारत के छात्रों की संख्या अब चीन के छात्रों से अधिक है, जो अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए शीर्ष गंतव्यों में से एक हैं. अध्ययन में पाया गया कि लगातार दूसरे वर्ष, अमेरिका के स्नातक कार्यक्रम अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए मुख्य आकर्षण थे. स्नातक नामांकन में 21 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जबकि स्नातक संख्या में 1 प्रतिशत की वृद्धि हुई. यह पिछले दशक के रुझान को उलट देता है, जिसमें स्नातक छात्र बड़ी संख्या में आते थे.
पिछले वर्ष की अधिकांश वृद्धि का श्रेय गणित और कंप्यूटर विज्ञान कार्यक्रमों को दिया जाता है, जिसने किसी भी अन्य विषय की तुलना में अधिक छात्रों को आकर्षित किया और पिछले वर्ष की तुलना में नामांकन में 20 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई. इसके पीछे इंजीनियरिंग और बिजनेस मुख्य है. कुल मिलाकर, ये तीन क्षेत्र संयुक्त राज्य अमेरिका में सभी अंतरराष्ट्रीय छात्रों के आधे से अधिक के लिए जिम्मेदार हैं. इस उछाल ने अंतर्राष्ट्रीय संख्या को महामारी से पहले के हाईएस्ट लेवल पर वापस ला दिया है. अगले दो वर्षों में नामांकन में तेजी से गिरावट आई क्योंकि COVID-19 ने शैक्षणिक आदान-प्रदान को रोक दिया.
हाल के रुझानों का स्नैपशॉट देने के लिए किए गए एक छोटे सर्वेक्षण के अनुसार, इस गिरावट में अंतरराष्ट्रीय नामांकन में 8 प्रतिशत की वृद्धि के साथ, पलटाव जारी है. कुल मिलाकर, 2022-23 वर्ष में सभी कॉलेज छात्रों में अंतर्राष्ट्रीय छात्र केवल 5.6 प्रतिशत थे, लेकिन वे अमेरिकी उच्च शिक्षा में एक बड़ी भूमिका निभाते हैं. विश्वविद्यालय के लीडर्स का कहना है कि वे वैश्विक आदान-प्रदान के लिए महत्वपूर्ण हैं, और वे राजस्व के लिए भी महत्वपूर्ण हैं. अंतरराष्ट्रीय छात्रों से आमतौर पर उच्च ट्यूशन दरों का शुल्क लिया जाता है, जो प्रभावी रूप से अमेरिकी छात्रों के लिए कॉलेज को सब्सिडी देता है. चीन और भारत के बाद, अमेरिका में सबसे अधिक छात्र भेजने वाले देश दक्षिण कोरिया, कनाडा, वियतनाम, ताइवान और नाइजीरिया थे.
पिछले स्कूल इयर में बांग्लादेश, कोलंबिया, घाना, भारत, इटली, नेपाल, पाकिस्तान और स्पेन से रिकॉर्ड संख्या में छात्र आए थे जबकि अधिक छात्र विदेशों से आते हैं, कई कॉलेज घरेलू छात्रों को आकर्षित करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं. नेशनल स्टूडेंट क्लियरिंग हाउस के एक अलग अध्ययन के अनुसार, महामारी के कारण सभी कॉलेजों में कुल नामांकन में गिरावट आई है और 2023 में नए छात्रों के नामांकन में 3.6 प्रतिशत की कमी आई है.