फीफा वर्ल्ड कप 2022 का पहला सेमीफाइनल मंगलवार की देर रात अर्जेंटीना और क्रोएशिया के बीच खेला गया. लियोनेल मेसी की अगुवाई वाली अर्जेंटीना ने 3-0 से धमाकेदार जीत दर्ज कर इतिहास रचा और फाइनल में जगह बना ली. अर्जेंटीना का सामना अब फाइनल में फ्रांस या मोरक्को से होगा.
अर्जेंटीना की इस कमाल की जीत के बाद सड़कों पर चारों तरफ अर्जेंटीना के झंडे, नीली जर्सी में लोगों का झुंड और आसमान तक गूंजता ‘मेसी-मेसी’ का शोर. कतर में विश्व कप सेमीफाइनल में अर्जेंटीना की क्रोएशिया पर 3-0 से जीत के बाद देश के लगभग हर शहर में यह नजारा देखने को मिला.
फुटबॉल का दीवाना देश कभी न खत्म होने वाले जश्न में डूब गया. राजधानी ब्यूनस आयर्स में मैच खत्म होते ही लोग सड़कों पर उमड़ पड़े. टीम की जर्सी पहने लोगों के हाथ में देश का झंडा और लब पर राष्ट्रगान थे. इतना ही नहीं लोग अर्जेंटीना के दिग्गज फुटबॉलर रहे माराडोना के घर जा पहुंचे और वहां जश्न मनाया.
मैच शुरू होने से पहले पूरा शहर मानो थम गया था. चिलचिलाती गर्मी की दोपहर में कैफे, रेस्त्रां और सार्वजनिक स्थानों पर लगी बड़ी स्क्रीनों के सामने लोग नजरें गड़ाए खड़े थे. नजरें एकटक अपनी टीम और अपने सुपरस्टार लियोनेल मेसी के प्रदर्शन पर.
आर्थिक अस्थिरता का सामना कर रहे इस देश के लोगों के चेहरों पर टीम के इस प्रदर्शन ने मुस्कुराहट ला दी है. पहले मैच में सऊदी अरब से मिली अप्रत्याशित हार के बाद लगातार जीत दर्ज करके टीम फाइनल तक पहुंची.
अर्जेंटीना में मुद्रास्फीति की दर प्रतिवर्ष करीब 100 प्रतिशत है और देश के दस में से चार व्यक्ति गरीबी में जी रहे हैं. अभिनेत्री लैला डेसमेरी ने कहा, ‘हम सभी रोमांचित है. इतनी खुशी बरसों बाद मिली है. यह खूबसूरत है. हम बयां नहीं कर सकते कि अगले कुछ दिन कितने अच्छे होने वाले हैं.’
पालेरमो में एक पारंपरिक कैफे में सन्नाटे में बैठे लोग अचानक जश्न में उछल गए जब 33वें मिनट में मेस्सी ने पेनल्टी पर गोल दागा. खड़े होकर सजदे के अंदाज में लोग ‘मेसी, मेसी, मेसी' चिल्लाने लगे. भीड़ में से किसी ने कहा, ‘मेसी का हाथ थामकर हम दुनिया फतह कर लेंगे.’
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