माली

माली (Mali), पश्चिम अफ्रीका में स्थित एक भू-आवेष्ठित (landlocked) देश है, जो अपनी प्राचीन सभ्यताओं, ऐतिहासिक नगरों और सांस्कृतिक धरोहरों के लिए प्रसिद्ध है. इसकी राजधानी बामाको (Bamako) है, जो देश का सबसे बड़ा नगर भी है. माली एक विकासशील राष्ट्र है, लेकिन इसका ऐतिहासिक महत्व और प्राकृतिक संसाधन इसे विशिष्ट बनाते हैं.

माली का क्षेत्रफल लगभग 12,40,000 वर्ग किलोमीटर है, जिससे यह अफ्रीका के सबसे बड़े देशों में से एक है. यह देश उत्तर में सहारा रेगिस्तान और दक्षिण में नाइजर नदी घाटी से घिरा हुआ है. इसके उत्तर में अल्जीरिया, पूर्व में नाइजर, दक्षिण में बुर्किना फासो और आइवरी कोस्ट, पश्चिम में गिनी, सेनेगल और मॉरिटानिया जैसे देश स्थित हैं.

माली का इतिहास अत्यंत समृद्ध और प्रभावशाली रहा है. यह क्षेत्र 13वीं से 16वीं शताब्दी के दौरान माली साम्राज्य का केंद्र था, जिसकी राजधानी टिम्बकटू (Timbuktu) शिक्षा और इस्लामी संस्कृति का प्रमुख केंद्र मानी जाती थी. महान सम्राट मंसा मूसा की शासनकाल में माली साम्राज्य ने अपार समृद्धि प्राप्त की और इसे विश्व का सबसे धनी साम्राज्य माना गया.

माली की जनसंख्या लगभग 2 करोड़ है. देश की अधिकांश आबादी ग्रामीण क्षेत्रों में निवास करती है. यहां की प्रमुख भाषाएं बाम्बारा, फुलानी, डोगोन आदि हैं, लेकिन प्रशासनिक और शैक्षणिक कार्यों में फ्रेंच भाषा का प्रयोग किया जाता है, क्योंकि माली पूर्व में फ्रांस का उपनिवेश था.

माली की लगभग 90% आबादी इस्लाम धर्म को मानती है. यहां के लोग पारंपरिक संगीत, नृत्य और कलाओं में विशेष रुचि रखते हैं. माली का म्यूजिक जैसे "ब्लूज" और पारंपरिक वाद्य यंत्र जैसे कोरा (Kora) और बलाफोन (Balafon) विश्व स्तर पर प्रसिद्ध हैं.

माली की अर्थव्यवस्था मुख्यतः कृषि और खनिज संपदा पर आधारित है. कपास, सोना और मवेशी प्रमुख निर्यात उत्पाद हैं. माली सोने का तीसरा सबसे बड़ा उत्पादक अफ्रीकी देश है. हालांकि देश की अधिकांश जनता गरीबी रेखा के नीचे जीवन व्यतीत करती है, फिर भी सरकार विकास की दिशा में कई प्रयास कर रही है.