'कोहली दुनिया के लिए स्टार होगा, मेरे लिए वो सिर्फ... ' ईशांत शर्मा ने सुनाया बचपन का किस्सा

भारतीय तेज गेंदबाज ईशांत शर्मा ने शनिवार को कहा कि विराट कोहली हमेशा उनके लिए 'चीकू' ही रहेंगे, क्योंकि वे उन्हें उस दौर से जानते हैं जब दोनों ने दिल्ली क्रिकेट में साथ शुरुआत की थी. ईशांत और विराट की दोस्ती अंडर-17 के दिनों से चली आ रही है और उन्होंने सीनियर भारतीय टीम तक साथ खेला है.

दिल्ली कैपिटल्स और गुजरात टाइटंस के बीच आईपीएल मैच की पूर्व संध्या पर बात करते हुए 36 वर्षीय ईशांत ने कहा, 'मुझे लगता है कि 'विराट कोहली' (स्टार) बाहर की दुनिया के लिए हैं. मेरे लिए वो ऐसे नहीं हैं, क्योंकि हमने अंडर-17 में साथ खेला है. वो मेरे बचपन के दोस्त हैं.'

ईशांत, जिन्होंने अपने टेस्ट करियर में 105 मैचों में 434 विकेट झटके हैं, ने अंडर-19 टीम में बिताए गए दिनों को याद करते हुए कहा कि वे दोनों साथ में कमरे शेयर करते थे, खाने-पीने और यात्रा भत्ते (TA) को लेकर बजट बनाते थे.

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ईशांत ने कहा कि जब हम अंडर-19 में थे, तब हम पैसे गिनते थे कि हमारे पास कितने हैं. हम खाना खाते थे, पैसे बचाते थे, TA बचाकर वापस ले जाते थे. तो विराट कोहली हर किसी के लिए अलग हैं, लेकिन मेरे लिए वो अलग ही हैं. उन्होंने कहा कि कोहली की स्टारडम के बावजूद उनका रिश्ता भाईचारे वाला ही रहा है.

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हाल ही में एक आईपीएल मैच से पहले दोनों को मैदान पर गले मिलते हुए देखा गया था, जिसकी तस्वीरें सोशल मीडिया पर काफी वायरल हुईं. ईशांत ने बताया कि उनकी और कोहली की मुलाकातों में क्रिकेट की बात कम होती है, और अधिकतर समय हंसी-मज़ाक और मस्ती होती है.

ईशांत ने कहा कि मैंने कभी महसूस नहीं किया कि वो विराट कोहली है. हमारे लिए वो हमेशा चीकू रहा है. हम हमेशा ऐसे ही देखते आए हैं. वो भी मुझे ऐसे ही देखता है. हम एक ही कमरे में सोते थे, साथ में रहते थे. दोनों खिलाड़ियों ने 2000 के दशक के अंत में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में डेब्यू किया था, जिसमें ईशांत ने विराट से थोड़ी पहले जगह बनाई थी.