पिछले महीने तीनों प्रारूपों में कप्तानी से विदा लेने वाले विराट कोहली बल्ले से कुछ नहीं कर पा रहे. वेस्टइंडीज के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज में वह 8.6 की औसत से 26 रन ही बना सके थे. लंबे समय से कोहली के खराब फॉर्म को लेकर भारत के बल्लेबाजी कोच विक्रम राठौड़ चिंतित नहीं हैं. उन्होंने सोमवार को कहा कि वेस्टइंडीज के खिलाफ टी20 सीरीज में वह फॉर्म में जरूर लौटेंगे.
राठौड़ ने कहा कि कोहली नेट्स पर अच्छा खेल रहे हैं और उन्हें नहीं लगता कि वह फॉर्म में नहीं हैं. उन्होंने बुधवार को ईडन गार्डंस पर शुरू हो रही तीन मैचों की टी20 सीरीज से पहले मीडिया से बातचीत में कहा, ‘मुझे नहीं लगता कि वह खराब फॉर्म में हैं. वेस्टइंडीज के खिलाफ सीरीज में वह अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सके, लेकिन इसे लेकर कोई चिंता नहीं है.’
'कोहली नेट्स पर अच्छी बल्लेबाजी कर रहे हैं'
कोहली ने पिछले दो साल में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में शतक नहीं जड़ा है. आखिरी बार नवंबर 2019 में उन्होंने बांग्लादेश के खिलाफ दिन-रात के टेस्ट में शतक बनाया था. राठौड़ ने कहा, ‘वह नेट्स पर अच्छी बल्लेबाजी कर रहे हैं. मुझे यकीन है कि टी20 सीरीज में वह बड़ी पारी खेलेंगे.’ ईडन में सीरीज का पहला वनडे 16 फरवरी को खेला जाएगा.
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यह सीरीज अक्टूबर में ऑस्ट्रेलिया में होने वाले टी20 विश्व कप की तैयारी के लिए अहम है और राठौड़ ने यकीन जताया कि उनके बल्लेबाज ऑस्ट्रेलिया में दमदार प्रदर्शन करेंगे. उन्होंने कहा़, ‘बल्लेबाजी में कोई समस्या नहीं है. सभी बल्लेबाज उन हालात में अच्छा खेलने में सक्षम है. हम ऑस्ट्रेलिया में होने वाले विश्व कप पर फोकस करके तैयारी कर रहे हैं. कुछ खिलाड़ी चोटिल है और जब तक सभी फिट नहीं हो जाते, उनकी भूमिकाओं के बारे में कुछ कहना कठिन होगा.'
पंत से पारी का आगाज कराने पर ऐसा कहा -
यह पूछने पर कि क्या टीम प्रबंधन भविष्य में ऋषभ पंत से पारी का आगाज कराने की सोच रहा है, उन्होंने कहा कि उसे निचले मध्यक्रम में उतारा जा सकता है. उन्होंने कहा, ‘यह बहुत आगे की बात है. मुझे नहीं पता कि 2023 के बाद मैं टीम के साथ रहूंगा या नहीं. जहां तक ऋषभ की बात है तो वह ऊपर बल्लेबाजी कर सकते हैं. यह टीम की जरूरत पर निर्भर करेगा. लेकिन हम उसे निचले मध्यक्रम में उतार सकते हैं. क्योंकि वहां हमारे पास खब्बू बल्लेबाज नहीं है.’
दक्षिण अफ्रीका दौरे पर नाकामी के बाद मध्यक्रम के खराब प्रदर्शन के लिए राठौड़ की आलोचना हुई थी. उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि टी20 और वनडे में मध्यक्रम का प्रदर्शन कभी चिंता का विषय नहीं था. अहमदाबाद में विकेट पेचीदा थी, लेकिन शुरुआती विकेट गंवाने के बाद श्रेयस अय्यर, सूर्यकुमार यादव और पंत ने मध्यक्रम में अच्छी बल्लेबाजी की.