बॉलीवुड के खिलाड़ी कुमार यानी अक्षय कुमार ने अपने करियर में कई बार उतार चढ़ाव देखे हैं, लेकिन हर बार एक्टर मजबूती से उस बुरे दौर से निकलकर आए हैं. इस दौरान कई बार अक्षय पर से इंडस्ट्री का भरोसा तक उठ गया था. बॉक्स ऑफिस का हाल देखकर उनकी कई फिल्मों की शूटिंग बीच में रोक दी गई थी. फिल्म मेकर सुनील दर्शन ने बताया कि एक बार तो अक्षय कुमार रो भी पड़े थे.
अक्षय कुमार की आइकॉनिक फिल्म हेरा फेरी को आज भी लोग देखना पसंद करते हैं. इसके सीन्स और डायलॉग्स सोशल मीडिया पर वायरल हैं. लेकिन फिल्म मेकर के मुताबिक इस फिल्म की शूटिंग भी बीच में रोक दी गई थी. सुनील दर्शन ने फ्राइडे टॉकीज को दिए इंटरव्यू में बताया कि कैसे उन्होंने उस दौर में अक्षय के साथ काम करने का तय किया.
अक्षय पर लगा फ्लॉप का ठप्पा
सुनील ने कहा- एक दिक्कत थी. उस समय उनकी कई फिल्में फ्लॉप हो चुकी थीं और उनकी कई मशहूर फिल्में बीच में ही रुक गई थीं. जैसे हेरा फेरी, फिल्म 90 प्रतिशत शूट हो चुकी थी और फिर उसे रोक दिया गया. धड़कन, चार रील बनीं लेकिन उसे भी रोक दिया गया. लेकिन मुझे लगा अक्षय में कुछ तो स्पेशल है. मैंने अक्षय को साइन किया और कहा कि काम सिर्फ मेरे हिसाब से होगा. मैंने करिश्मा से कहा कि दो दिक्कतें होंगी. एक तो मैं तुम्हें उतना पैसा नहीं दे पाऊंगा जितना तुम दूसरों से लेती हो. और दूसरी बात ये कि अक्षय हीरो है. उन्होंने कहा कि कोई दिक्कत नहीं है, तुम्हारी कंपनी हमारी कंपनी है. उनकी मां बबीता ने भी कहा कि हम तुम्हारे साथ काम करना पसंद करेंगे.
रो पड़े थे अक्षय कुमार
सुनील के मुताबिक अक्षय की कंडीशन उस वक्त इतनी बुरी थी कि कोई डिस्ट्रीब्यूटर उनकी फिल्म को हाथ नहीं लगाना चाहता था. लेकिन बावजूद इसके कि इंडस्ट्री से कोई सपोर्ट नहीं कर रहा था, सुनील अक्षय को लेकर बेहद कॉन्फिडेंट थे. वो अपना आखिरी पैसा तक लगाने को तैयार थे. उस वक्त अक्षय ने एक और फ्लॉप दे डाली, तो एक प्रोड्यूसर ने एक्टर से बहुत बुरे तरीके से बात की थी.
सुनील बोले- अक्षय मेरे पास आए और उनकी आंखों में आंसू आ गए. उन्होंने मुझे बताया कि उन्होंने दूसरे प्रोड्यूसर से पूछा था कि उन्होंने उनकी फिल्म का बैनर क्यों नहीं लगाया? तो उन्होंने कहा 'तुम्हारी औकात नहीं है कि तुम्हारी फिल्म का बैनर लग जाए.' मैं उनके घबराए हुए चेहरे को देखकर घबरा गया. मैंने जुहू में सबसे बड़ा बैनर लगवाया, जिस पर सिर्फ अक्षय का चेहरा था. वो आदमी जो सबके लिए बोझ था, मुझे पता था कि वो मेरे लिए मेरी संपत्ति साबित होगा.
सुनील ने कहा कि जानवर ने सिलेक्टेड सेंटर्स में अच्छा प्रदर्शन किया और याद कर बताया कि एक बार एक पार्टी में यश जौहर ने मुझसे कहा था कि अगर कोई बिहार में लालू प्रसाद यादव को हरा सकता है तो वो मैं हूं. जानवर बिहार स्टेट के इतिहास की सबसे बड़ी ब्लॉकबस्टर थी और 25 केंद्रों में, फिल्म ने 100 दिनों तक हिट रही थी.
1999 में रिलीज हुई जानवर फिल्म में अक्षय कुमार-करिश्मा कपूर के साथ शिल्पा शेट्टी भी थीं. इस फिल्म ने बॉक्स ऑफिस पर लगभग 124 करोड़ की कमाई की थी.