इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) और महेंद्र सिंह धोनी के लिए 20 फरवरी का दिन बेहद ही खास रहा है. इस दिन 2008 में पहली बार आईपीएल नीलामी हुई थी और इसी सीजन से टूर्नामेंट का डेब्यू भी हुआ था. इस नीलामी में सभी टीमों की नजरें धोनी को ही खरीदने पर टिकी थीं.
तब धोनी के लिए सभी फ्रेंचाइजी कोई भी कीमत चुकाने को तैयार हो गई थीं. मुंबई में हुई पहली मेगा ऑक्शन में धोनी के लिए चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) ने 9.5 करोड़ रुपए की सबसे ज्यादा बोली लगाई थी और धोनी को टीम में शामिल कर लिया था.
2008 की पहली नीलामी से अब तक धोनी और चेन्नई टीम के रिश्ते को 14 साल पूरे हो गए हैं. इस खास मौके पर फ्रेंचाइजी ने एक पोस्ट भी शेयर की है. इसमें लिखा कि थाला को 7+7 (14) साल हो गए हैं. ऐसा इसलिए लिखा, क्योंकि धोनी 7 नंबर की जर्सी पहनते हैं.
एक फैन ने कहा कि हम जानते हैं कि धोनी अब पहले जैसी क्रिकेट नहीं खेलते हैं, लेकिन हम थाला के बिना चेन्नई टीम की कल्पना भी नहीं कर सकते. वह कुछ ऐसे लोगों में शूमार हैं, जो साउथ इंडियन नहीं हैं, लेकिन उन्हें यहां प्यार भरपूर मिला है.
महेंद्र सिंह धोनी ने पहले सीजन से अब तक चेन्नई टीम की कप्तानी की है. वह आईपीएल में एक टीम के लिए इतने लंबे समय तक कप्तानी करने वाले पहले खिलाड़ी भी हैं. धोनी ने सीएसके को चार बार खिताब भी जिताया है.
धोनी की कप्तानी में ही चेन्नई टीम ने सबसे ज्यादा 9 बार आईपीएल फाइनल खेला है. इसमें चार बार खिताब जीता. धोनी भी टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा 10 बार फाइनल खेलने वाले पहले खिलाड़ी भी हैं. एक बार पुणे सुपर जॉइंट्स के लिए फाइनल खेला था.
चेन्नई टीम को 2016 और 2017 सीजन के लिए सस्पेंड कर दिया गया था. तब धोनी ने पुणे सुपर जॉइंट्स के लिए क्रिकेट खेली थी और टीम की कप्तानी भी की थी. अब सीएसके ने धोनी को 2022 सीजन के लिए 12 करोड़ रुपए में रिटेन किया है.
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