वेनेजुएला में रिफाइनरी में विस्फोट, 19 मरे

वेनेजुएला की सबसे बड़ी तेल रिफाइनरी में शनिवार को जोरदार विस्फोट हुआ जिसमें कम से कम 19 लोगों की मौत हो गई और 50 अन्य घायल हो गए. यह देश के तेल उद्योग में भीषणतम दुर्घटना है. आस-पास में मौजूद लोगों द्वारा इंटरनेट पर डाले गए वीडियो में दुनिया की सबसे बड़ी रिफाइनरियों में से एक एमवे रिफाइनरी में आगे की लपटें उठती हुई देखी गईं.

फाल्कन प्रांत की गर्वनर स्टेला ल्यूगो ने सरकारी टेलीविजन पर बताया कि घटना में मरने वालों में 10 साल का एक लड़का भी शामिल है जबकि कम से कम 53 लोग घायल हुए हैं. उन्होंने कहा कि दमकलकर्मियों ने पश्चिमी वेनेजुएला के पैरागुआना प्रायद्वीप स्थित रिफाइनरी में आग की लपटों पर काबू कर लिया. वहां भारी मात्रा में धुआं का गुबार उठ रहा था.

सरकारी संवाद समिति वेनेजुएलन न्यूज एजेंसी के अनुसार ल्यूगो ने कहा, ‘जिन इलाकों को खाली कराया जाना था उन्हें खाली करा लिया गया है.’ उन्होंने कहा, ‘हालात नियंत्रण में है. निश्चित तौर पर अब भी आग की लपटें काफी ऊपर उठ रही हैं लेकिन विशेषज्ञों ने मुझसे कहा कि अन्य विस्फोट का कोई खतरा नहीं है.’

तेल मंत्री राफेल रमीरेज ने कहा कि विस्फोट तड़के एक बजे के बाद हुआ जब गैस के रिसाव से बने बादल में आग लग गई. विस्फोट में कुछ नजदीकी मकान क्षतिग्रस्त हुए हैं. रमीरेज ने कहा, ‘गैस रिसाव से बादल बना, जो बाद में फटा और रिफाइनरी के कम से कम दो टैंकों और आस-पास के इलाकों में आग लग गई.’ उन्होंने कहा, ‘विस्फोट की तीव्रता अधिक थी.’

रमीरेज ने कहा कि तेल कर्मी इस बात का निर्धारण करेंगे किस वजह से गैस का रिसाव हुआ और वे सैनिकों के साथ क्षति की जांच कर रहे हैं. उन्होंने कहा कि रिफाइनरी के उस हिस्से का संपर्क काट दिया गया है जहां अब भी आग की लपटें उठ रही थीं.